Глава 11. Свиток совершенствования во Внутреннем Мире
Время во Внутреннем Мире Кристалла текло подобно песку сквозь пальцы, неумолимо и стремительно. Для Фэн Линду промелькнуло уже пять лет.
Все эти годы он посвятил себя искусству травничества. Упорство и доскональное знание горных троп принесли свои плоды: его сума всё чаще тяжелела от редких находок. Фэн Линду уходил в леса, окружавшие Град Небесного Предела, ещё затемно, когда первые лучи солнца только золотили верхушки вековых сосен. Он изучил повадки каждой травинки, каждого цветка, безошибочно угадывая, где прячутся самые ценные экземпляры.
Если поначалу его добычей становилась лишь простенькая Флуоресцентная Орхидея, то теперь в его коробе можно было найти настоящие сокровища: Тысячелетний Горец, чьи корни напоминали фигурки старцев, или Нефритовый Лотос Ледяного Сердца, источающий холодное сияние. Мастерство его росло с каждым днём.
Возвращаясь с полной корзиной, он сбывал товар на рынке для бродячих заклинателей, и кошель его приятно тяжелел от звона духовных монет. Накопив достаточно, Фэн Линду наконец ступил на тернистый путь изучения рун. Он не пожалел средств на покупку заметок исследователей основ и даже оплатил несколько краткосрочных курсов у признанных мастеров начертания.
Конечно, эти знания были лишь каплей в море, верхушкой айсберга древней магии, но для Фэн Линду они стали ключом к запертой двери. Теперь он мог различать простейшие символы, понимать их роль в малых магических кругах и смутно улавливать принципы, по которым текла энергия.
Однажды, по заведенной традиции, Фэн Линду встретился на рынке с Цю Миньчжэнь. Девушка, заметив его успехи в изучении рун, искренне порадовалась за друга. Они отыскали тихий уголок в чайной, скрытый от шумной толпы цветастым пологом. Фэн Линду решил не упускать момента и расспросить спутницу о тайнах пути к бессмертию.
— Дева Цю, я здесь уже немало времени, но всё моё внимание поглощали травы да руны, — начал он, подавшись вперед. — Общая картина мира совершенствования для меня всё ещё как в тумане. Не могла бы ты просветить меня? Уровни силы, направления, кланы… как всё это устроено?
Цю Миньчжэнь изящно пригубила чай, задумчиво глядя на чаинки, кружащиеся в пиале, и неспешно заговорила:
— Что ж, путь возвышения долог. Если говорить о ступенях силы, то всё начинается с Конденсации Ци. Затем следуют Заложение Основ, создание Золотого Ядра, зарождение Истинной Души — Юаньин. Дальше идут стадии Божественной Трансформации, Очищения Пустоты, Слияния и, наконец, Великого Перехода — Махаяны. Каждый этап делится на начальную, среднюю, позднюю стадии и пик.
Она сделала паузу, давая другу осмыслить сказанное, и продолжила:
— На этапе Конденсации мы учимся чувствовать и впитывать энергию мира, закаляя тело. Заложение Основ — это строительство фундамента для будущей мощи. На стадии Золотого Ядра энергия спрессовывается в единый центр, и сила возрастает многократно. Юаньин — это рождение духовного младенца внутри ядра, дарующего невероятные способности. Достигший Божественной Трансформации способен выпускать свое сознание наружу, чувствуя мир кожей души. А всё, что выше Очищения Пустоты… это уже касание самих законов мироздания, таинство, недоступное простым смертным.
Фэн Линду слушал затаив дыхание. Перед его мысленным взором разворачивалась лестница, уходящая в небеса.
— А пути? — спросил он. — Какими дорогами идут к вершине?
— Основных путей три, — Цю Миньчжэнь загнула тонкий палец. — Первые — Мечники. Для них меч — продолжение души. Они ищут предельной скорости и разрушительной силы. Один удар — и меняется цвет ветра и облаков. Вторые — Заклинатели, мастера стихий и чар. Они плетут сложные узоры из духовной силы, их атаки многогранны и непредсказуемы. И третьи — Мастера Тела. Они превращают свою плоть в несокрушимый щит и оружие, их физическая мощь ужасает. Конечно, есть гении, пытающиеся совместить два или три пути, но это требует небесного дара и великой удачи.
Фэн Линду кивнул, впитывая каждое слово.
— А как делят власть в этом мире?
Цю Миньчжэнь поставила чашку на стол, и лицо её стало серьёзным.
— Силы делятся на Секты, Кланы и Бродячих заклинателей. Секты — это колоссы. У них есть системы, наследие, ресурсы. Взять хотя бы Секту Пурпурного Небосвода рядом с нашим Градом Небесного Предела — они славятся своими мечниками. Кланы, или Благородные Дома, держатся на узах крови. Они передают секреты от отца к сыну, как, например, клан Наньгун в городе, непревзойденные мастера алхимии. Ну а Бродячие… это мы с тобой. Вольные птицы без роду и племени. Нам трудно добывать ресурсы, зато мы никому не кланяемся.
Фэн Линду слушал с жадностью, словно путник, нашедший карту сокровищ. Внезапно голос Цю Миньчжэнь изменился, стал мягче и тише. Она заговорила о легенде.
— Знаешь ли ты, что в незапамятные времена мир раздирала война между людьми и демонами? Небеса пылали, земля стонала, а потоки энергии хаотично бурлили, неся гибель всему живому. И тогда пришел Святой. Никто не знал, откуда он явился, но сила его была безгранична. В одиночку, одной лишь мудростью и мощью, он прошел между армиями и погасил пожар войны.
Глаза девушки сияли неподдельным восхищением.
— Говорят, когда он использовал свою силу, небо расцветало пятицветными облаками. Его голос проникал в самые черствые сердца, усмиряя гнев. Он учил, что всё живое имеет душу и должно жить в гармонии. Чтобы скрепить мир, Святой даровал уникальные методы совершенствования, объединившие суть магии людей и демонов. Именно они лежат в основе нынешних школ. Благодаря ему мы живем в мире.
Фэн Линду словно наяву увидел эту картину: фигуру в сиянии, останавливающую реки крови.
— Невероятно… — выдохнул он. — Вот бы и мне обладать такой силой.
Цю Миньчжэнь рассмеялась, звонко и легко:
— До Святого нам далеко, но если будешь усерден, то и своё имя в историю впишешь. Кстати, каковы твои планы?
Фэн Линду на мгновение задумался, глядя на шумную улицу за пологом.
— Я хочу постичь тайну рун внутри меня. Это моя главная цель. Но и силу нужно наращивать, иначе ответы не найти. Мне нужно выбрать свой путь.
— Цель достойна мужа, — одобрила Цю Миньчжэнь. — Руны — наука глубокая, она поможет тебе в любом начинании. Пробуй разные пути, ищи, что отзовется в сердце. А если будет трудно — ты знаешь, где меня найти.
Фэн Линду с теплотой посмотрел на собеседницу.
— Спасибо тебе, дева Цю. Ты стала для меня настоящим проводником в этом мире. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь — только скажи.
Обновлено: 23.01.2026