Глава 8. Сквозь пояс смерти
Спустя десять минут корабль скользнул в тень малого метеоритного пояса. Воздух на мостике мгновенно сгустился, наэлектризованный тревожным ожиданием.
Под руководством Чэнь Цяндуна и Сюэ Юэтао основные боевые группы заняли свои посты с военной четкостью.
Чэнь Цяндун возвышался в центре командной рубки, словно монолит. Его лицо сохраняло ледяное спокойствие, пока цепкий взгляд сканировал показания приборов, бегущие по экранам.
— Внимание всем постам, — его голос, усиленный динамиками, звучал твердо, не допуская возражений. — Входим в зону повышенной опасности. Предельная концентрация. Действовать строго по протоколу "Дельта". Любое отклонение недопустимо.
Сюэ Юэтао мерил шагами палубу рядом с ним. На его лице застыла суровая маска, а в глазах горел тот особый, хищный огонь, свойственный людям, привыкшим повелевать силой страха.
— И запомните, — процедил он, обводя команду тяжелым взглядом, — если кто-то облажается, пощады не ждите. Я хочу видеть сто двадцать процентов отдачи! Глаз не спускать с мониторов!
Экипаж, словно единый организм, отозвался на приказ безмолвным напряжением мышц и разума.
За штурвалом сидел Ли Мин, пилот старой закалки, чьи виски уже тронула седина. Его руки сжались на рукоятях управления так, что побелели костяшки, а взгляд впился в передний обзорный экран, выискивая в черноте космоса смертоносные глыбы.
Справа от него, в кресле второго пилота, работала Линь Сяо. Молодая женщина была воплощением скорости: её пальцы порхали над клавиатурой, рассчитывая траектории уклонения и мгновенно передавая данные командиру.
Сектор вооружения контролировал тандем Чжан Вэя и Ван Ли.
Чжан Вэй, мужчина медвежьего телосложения, навис над пультом управления турелями. Его палец замер в миллиметре от гашетки, готовый в любую секунду обрушить огненный шквал на все, что посмеет угрожать кораблю. Ван Ли, не отрываясь от графиков, следила за энергопотоками, гарантируя, что орудия не захлебнутся в самый ответственный момент.
На защите корабля стояли Чжао Ган и Сунь Юэ.
Чжао Ган, человек-скала, хладнокровно манипулировал геометрией силовых полей. Сунь Юэ ассистировала ему, с ювелирной точностью перераспределяя энергию реактора, чтобы щиты не истощились раньше времени.
Цинь Цяо и Ван Цян, будучи пока лишь в резерве, жались в углу операторской. Для них, новичков, происходящее было не просто учебной тревогой, а пугающей реальностью. Они понимали: это редкий шанс увидеть мастеров в деле, но груз ответственности давил на плечи невидимой плитой.
Внезапно черноту космоса прорезали первые силуэты. Глыбы льда и камня, от крошечных осколков до исполинских гор, хаотично вращались в вакууме. Их грани зловеще поблескивали в свете далеких звезд, обещая мгновенную смерть при столкновении.
Чэнь Цяндун дирижировал этим оркестром выживания:
— Ли Мин, держи вектор, микрокоррекция курса. Огибай крупные объекты. Чжан Вэй, мелочь на тебе — сбивай тех, что идут на перехват. Чжао Ган, щиты на фронт, максимальная плотность!
— Принято! — отозвался Ли Мин.
Корабль, повинуясь его опытной руке, начал смертельный танец, уклоняясь от каменных левиафанов.
Чжан Вэй не моргал. Как только сенсоры захватывали цель, он жал на спуск. Тонкие иглы лазерных лучей пронзали тьму, превращая угрожающие обломки в безобидную пыль. Чжао Ган вращал эмиттеры щита, подставляя энергетическую броню под удары космического мусора, пока Сунь Юэ лихорадочно балансировала нагрузку на генераторы.
Но космос не прощает самоуверенности.
Огромный астероид, скрытый до этого в тени другого гиганта, внезапно изменил траекторию, словно ведомый злой волей, и устремился прямо в борт корабля.
Ли Мин рванул штурвал, но инерция была слишком велика, а коридор для маневра — слишком узок.
Увидев это, Сюэ Юэтао взревел, перекрывая гул сирен:
— Чжан Вэй, огонь из всех орудий! Разорви эту тварь! Чжао Ган, щиты на предел, сейчас тряхнет!
Его голос был подобен удару кнута. Чжан Вэй мгновенно перевел все турели в одну точку. Лазерный ливень обрушился на астероид, мгновенно испаряя камень. Поверхность метеорита вскипела, покрываясь кратерами, но масса была слишком велика.
Объятый пламенем и осколками, пылающий шар врезался в силовое поле.
*БА-А-АМ!*
Корабль содрогнулся до самого киля. Щиты вспыхнули ослепительным белым светом, принимая на себя чудовищный кинетический удар. Чжао Ган стиснул зубы так, что скрипнули эмаль, удерживая поле целостности, а Сунь Юэ, бледная как полотно, вливала последние резервы энергии в угасающие эмиттеры.
В углу Цинь Цяо и Ван Цян вцепились в поручни, с ужасом наблюдая за этой битвой технологий и природы.
— Господи, как близко... — прошептал Ван Цян, вытирая испарину. — Если бы не они, мы бы уже стали космической пылью.
Цинь Цяо кивнул, не в силах оторвать взгляд от экрана, где медленно таяли обломки уничтоженной угрозы:
— Нам еще учиться и учиться, брат.
Благодаря нечеловеческим усилиям экипажа, корабль вырвался из зоны поражения. Энергия щитов просела до критических отметок, но обшивка осталась цела.
Чэнь Цяндун медленно выдохнул, позволяя себе на секунду расслабить плечи:
— Отличная работа. Но расслабляться рано. Мы все еще в поясе, держать строй.
Сюэ Юэтао лишь презрительно фыркнул, поправляя мундир:
— Пф-ф, нашли чему радоваться. Это была лишь разминка. Смотрите в оба, идиоты, если не хотите сдохнуть на следующем повороте!
Обновлено: 23.01.2026