Глава 37 — Глава 37

Холодный ветер завывал, снежинки кружились в причудливом танце, и на утёсах заснеженных гор, напротив кочана капусты, горделиво высился гигантский белоснежный цветок. - Шесть лепестков, я ничего не знаю, - поклялся Бай Цай, подняв руку. Сокровища, сокрытые в пещере, были для гигантского белоснежного цветка равносильны его жизни. Разгневать его означало лишиться всего. Пределом для Бай Цая были четыре лепестка. Гигантский белоснежный цветок с шестью лепестками, вероятно, не согласился бы. После долгих уговоров он уступил, отдав два лепестка. Гигантский белоснежный цветок с радостью согласился. Сделка была успешно заключена. Что за идеальный план! Только если гигантский белоснежный цветок не был дураком, план определённо не мог провалиться… В небе вихрились снежные частицы, околоцветник слабо покачивался, и вдруг шесть лепестков осыпались, наполняя утёс благоуханием. Жизненные силы цветка были подорваны, гигантский белоснежный цветок увядал, а из пещеры внезапно вырвался неведомый холод, пробирающий до костей. - Отлично! - просиял Бай Цай. - Благодарю! Лалу Ласи точно управляла своей ментальной силой, собирая шесть лепестков. Без ёмкости для хранения сокровищ Неба и Земли лечебные свойства легко терялись, поэтому их нужно было принять как можно скорее. Шесть лепестков таяли во рту, освежающие и сладкие. По всему телу разливалось тепло, а непреодолимая сонливость, подобно бесконечной волне, постепенно поглощала дух Бай Цая. … Сердцевина Крайнего Севера, Лазурный Дворец. Лазурные купола, высеченные изо льда континентальных ледников, переливались сиянием, прозрачные колонны, созданные тысячелетними ледниками, сверкали великолепием, а статуи духовных зверей и людей стройными рядами располагались по углам дворца. На Ледяном Троне медленно пробуждался Повелитель Крайнего Севера. Его снежно-белые волосы до пояса, а ледяные голубые зрачки отражали лазурный дворец, источая пронзительный холод. Одежды искрятся морозными узорами, кожа словно лёд, а обворожительная внешность напоминает вечно сияющий ледяной кристалл. Её ледяные голубые зрачки резко сузились, словно пытаясь пронзить бесконечные снежные горы. Правительница Дальнего Севера вздохнула: «Десять тысяч лет ледяного мозга, сто тысяч лет снежного лотоса ледяной горы… если ты откажешься…» Внезапно зелёный свет пронзил лазурный дворец – обитель правительницы Дальнего Севера, и в тот же миг появилась изящная скорпион длиной в пять футов. Его тело состояло из четырёх слоёв кристаллического карапакса, похожего на доспехи, вырезанные из чистых ледяных кубов, а глаза походили на шестиугольные светло-жёлтые драгоценные камни. Пара хелицер возвышалась почти на три фута, а три пары конечностей были тонкими и изящными, с шестиугольными выступами, подобными сияющим бриллиантам по всему туловищу, хелицерам и конечностям. Длинный хвост состоял всего из пяти секций, каждая из которых сужалась, приобретая притягательный зелёный оттенок. Конец хвостового жала был покрыт ромбовидными частицами, оно было высоко поднято, а его кончик сверкал холодным светом. Император клана Ледяных Нефритовых Скорпионов, Ледяной Нефритовый Император Скорпион. - Сюэ’эр, ты это почувствовала? - Ледяной Нефритовый Император Скорпион произнёс человеческие слова и тревожно спросил правительницу Дальнего Севера. - Странный стотысячелетний зверь души. Ледяной Нефритовый Император Скорпион подошёл чуть ближе и добавил: - Его дыханию недостаёт животности, оно свежее и утончённое. - Бинь’эр, это Снежный Лотос Ледяной Горы, стотысячелетний Король Снежных Лотосов Ледяной Горы, - босиком спустившись с Замёрзшего Трона, правительница Дальнего Севера обняла Ледяного Нефритового Императора Скорпиона, - Твои и мои желания скоро сбудутся. - Сюэ’эр, это необязательно, - Ледяной Нефритовый Император Скорпион слегка сопротивлялся, изо всех сил стараясь дистанцироваться от правительницы Дальнего Севера, - Четыреста тысяч лет – это мой предел... - Бинь’эр, судьба рождена для того, чтобы её разбивать. Рядом с предтечей Ледяного Нефритового Императорского Скорпиона Владыка Крайнего Севера тихо прошептал: - У душевных зверей есть свои пределы. Обратись в человека и начни путь к становлению божеством. Снежно-белый свет, переплетающийся с зелёным, пронёсся над бескрайними ледяными полями, над нескончаемыми заснеженными горами и почти пронзил Крайний Север. В мгновение ока Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион и Владыка Крайнего Севера достигли возвышающихся снежных пиков и очутились у пещеры в утёсе. Мамонты Метели бежали врассыпную, а Баи Цай, полусонный, прислонился к скале, не подозревая о Ледяном Нефритовом Императорском Скорпионе и Владыке Крайнего Севера, стоявших всего в двух шагах от него. Разве можно сравнить обычный Снежный Лотос Ледяной Горы с Королём Снежных Лотосов Ледяной Горы? Съев обычный Снежный Лотос Ледяной Горы, Мамонт Метели обычно отдыхал на земле. Но, проглотив шесть лепестков Короля Снежных Лотосов Ледяной Горы за один присест, Баи Цай недооценил силу растения и потерял сознание. Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион, увидев бесчувственного Баи Цая, медленно опустил свой длинный зелёный хвост, занося жало. После короткого колебания он внезапно отдёрнул его. - Бин’эр? - удивился Владыка Крайнего Севера. - Король Снежных Лотосов Ледяной Горы больше не цел. Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион увещевал: - Сюэ’эр, почему бы не сделать это через десять тысяч лет... - Через десять тысяч лет? Владыка Крайнего Севера остановился, его печаль была неизмерима: - Прошло уже почти сто тысяч лет с тех пор, как я защищала тебя во время последней катастрофы. Скрытые факты были безжалостно раскрыты, и Ледяной Нефритовый Император стоял в замешательстве: - Сюэ’эр... Владыка Крайнего Севера пристально смотрел на Ледяного Нефритового Императорского Скорпиона, и его льдисто-голубые зрачки лишились своей холодности, словно покрылись пеленой тумана. Нежность и любовь наполнили его сердце. Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион не выдержал и сдался. - Сюэ’эр, пообещай мне кое-что, хорошо? Владыка Крайнего Севера кивнул, а Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион спокойно взглянул на всё ещё бессознательную Байцай. Белый снег падал хлопьями, а ветви и листья угасающих огромных белоснежных цветов медленно деревенели, их венчики покрывались инеем. Владыка Крайнего Севера величественно возвышался, а громадная льдина прорвала пещеру, затем поглотила Снежный Лотос Ледяной Горы, потянула его с корнем, и унесла прочь. Держа Байцай в левой клешне, Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион вошёл в разрушенную пещеру, ища источник неведомого холода. Треснувшие глубины пещеры расширились, и тёмно-синяя вязкая жидкость медленно потекла. Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион воскликнул с удивлением: - Десятитысячелетнее Холодное Мозговое Вещество! Если источник не будет повреждён, то, взяв Десятитысячелетнее Холодное Мозговое Вещество самостоятельно, можно будет пережить катастрофу в четыреста тысяч лет. - Жаль… Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион больше не тяготел к нему и без колебаний вышел из разрушенной пещеры. Увидев эту сцену, Владыка Крайнего Севера почувствовал грусть. Тысячи лет холодного мозгового вещества, сокровище, которое Бин’эр так берегла, теперь отброшено, словно изношенные ботинки. Катастрофа в четыреста тысяч лет, возможно, больше не сможет подавить его. Приняв мозговое вещество десяти тысяч лет холода, Владыка Крайнего Севера превратился в снежно-белый свет, а Ледяной Нефритовый Императорский Скорпион – в зелёный, и они вместе вернулись в Лазурный Дворец. … Холод пробирает до костей, и Байцай внезапно просыпается. [Вы находитесь в Лазурном Зале.] [Лазурный Зал – это изысканное жилище, не подходящее для людей.] Синий купол, прозрачные сосульки и изысканный дворец – всё это не похоже на человеческое жилище. - Ты проснулась? – в холодном женском голосе послышалась игривость. Изящный скорпион ростом около пяти футов, склонившись над Бэйцай, произнёс: - Стотысячелетний Ледяной Снежный Лотос, десятитысячелетний Холодный Костный Мозг, какая удача. Ледяной Снежный Лотос – редчайшее сокровище природы. Ледяные Снежные Лотосы, которым более десяти тысяч лет, способны превратить обычных стотысячелетних духовных зверей в свирепых чудовищ, а стотысячелетний Ледяной Снежный Лотос может помочь Сюэ’эр трансформироваться. Тело Ледяного Снежного Лотоса чрезвычайно хрупко. Стотысячелетний Ледяной Снежный Лотос ценился не меньше, чем миллионолетний ледяной шелкопряд. Более того, стотысячелетний Ледяной Снежный Лотос сопровождался десятитысячелетним Холодным Костным Мозгом — это сокровище, которым я очень дорожу. - Ты… кто ты? — нерешительно спросила Бэйцай. Изящный скорпион передо мной, казалось, принадлежал к семейству ледяных нефритовых скорпионов. Он говорил человеческим голосом и обладал культивацией не менее ста тысяч лет. Конечно, это определённо не был Ледяной Император. Даже Тяньмэн Бинси не смел так думать о «потерянном, а затем подобранном Ледяным Императором». - Я? Изящный скорпион медленно приблизился; на его зелёном скорпионьем хвосте было всего пять секций. - По-вашему, по-человечески, я один из трёх королей Крайнего Севера, Ледяной Нефритовый Император Скорпионов, а также Ледяной Император.