Глава 36 — Глава 36

Группа снежных мамонтов преодолела бесконечные, возвышающиеся снежные горы и достигла заснеженного плато. Солнце здесь было тёплым, но не жарким, а повсюду пестрели яркие цветы и травы. Группа снежных мамонтов не собиралась задерживаться, направляясь прямо к горам и долинам снежного плато. Снежные мамонты были огромны, и карабкаться по горам им было очень тяжело, но они продолжали двигаться вперёд. Байцай смутно ощущал нечто странное. Ни в поисках еды, ни в поисках партнёров, группы снежных мамонтов днём и ночью спешили по снежному плато, словно набожные паломники. — Что они ищут? — подумал Байцай, сидя прямо на широкой и плоской спине вожака снежных мамонтов. Покинуть группу снежных мамонтов означало бы навлечь на себя смерть. В этом крайне холодном, потерянном мире, где духовный зверь блуждает в одиночестве на крайнем севере, невозможно прожить дольше недели. Что бы ни искали снежные мамонты, они явно не шли на верную смерть, а значит, были в безопасности. В брачный сезон снежные мамонты неизбежно вернутся в замёрзший лес, чтобы вырастить потомство. Путешествуя на спине вожака, он рано или поздно сможет вернуться в мир людей. Мех вокруг был тёплым и густым. После тщательного обдумывания Байцай застегнул свой спальник и перевернулся, засыпая. Снежные мамонты двигались и останавливались, восходя и опускаясь на протяжении более десяти дней, и наконец остановились на незнакомом заснеженном склоне. Покрытые белым снегом и величественными горами, бесчисленные чистые белые цветы распустились на заснеженных склонах. Белые цветы были похожи на лотос, но не были им, их лепестки были влажными и слегка покрыты кристальными каплями росы. Они источали ароматный и изящный запах, который бодрил дух и заставлял силу души двигаться с невероятным удовольствием. — Сокровище небес и земли? — мелькнула мысль. Будучи обладателем титула Доуло, Дугу Бо без разбора поглощал Небесные Материалы и Земные Сокровища, что едва не привело его к гибели в Источнике Льда и Пламени. Байцай извлёк урок из этой истории и решил дождаться, пока вперёд выйдет стадо Снежных Мамонтов. Стадо Снежных Мамонтов начало кормиться чисто-белыми цветами. Байцай бдительно наблюдал: Снежные Мамонты с тысячелетней культивацией выбирали лишь почти увядшие чисто-белые цветы, осторожно обходя те, что были в полном цвету или только в бутонах. Снежные Мамонты, чей уровень культивации насчитывал лишь сто лет, иногда сгибали хоботы, подхватывали ещё не распустившиеся цветы и начинали их пережёвывать. Тысячелетние Мамонты им при этом не препятствовали. «Яд? Потенциал? Или другие факторы?» – подумал Байцай. Чисто-белый цветок напоминал лотос, но не был им, а его конкретные свойства оставались неизвестными. Согласно записям о питании Снежных Мамонтов, было сделано предположение, что почти увядшие и только формирующиеся чисто-белые цветы обладают слабой лечебной силой или низким содержанием токсинов, что делает их пригодными для Снежных Мамонтов возрастом от ста до тысячи лет. Каждый Снежный Мамонт, включая вожака стаи, съедал лишь по нескольку чисто-белых цветов, после чего опускался на землю, переваривая снадобье или ожидая его действия. Байцай нахмурился. – Если Вожак Снежных Мамонтов впадёт в негативное состояние, я могу оказаться в опасности, находясь на его спине. Ла Лулас, поняв его мысли, окутала Байцая силой своего разума, осторожно подняла его в воздух и опустила на вершину покатого снежного склона. И впрямь, столетние Снежные Мамонты постепенно впадали в ярость и начинали сражаться друг с другом. Тысячелетние Снежные Мамонты и Вожак стаи начали спариваться. Вожак бился с тремя самками одновременно, и отвратительная сцена была крайне неприглядна. Мамонтица Вьюги, чей возраст исчислялся тысячелетиями культивации, была самкой, тогда как вожак мамонтов был самцом. Баоцай сохраняла хладнокровие, мягко прикрывая любопытные, розовато-красные глаза Ла-Лулас. - Госпожа, на это нельзя смотреть. Баоцай быстро подхватила Ла-Лулас на руки. - По крайней мере, не сейчас. - Лалу… - послушно закрыла глаза Ла-Лулас. Спустя некоторое время стадо мамонтов Вьюги успокоилось, а мамонтица, культивировавшаяся лишь сто лет, заметно прибавила в размерах. У тысячелетней мамонтицы Вьюги и её вожака, двухтысячелетнего мамонта, изогнутые бивни стали ещё могущественнее. Помимо побочного эффекта, заключающегося в приливе энергии, чисто-белый цветок обладал выдающимися целебными свойствами, по праву считаясь природным сокровищем. Когда ночь медленно опустилась на землю, Ла-Лулас, сосредоточив волю, окутала Баоцай и опустила её прямо к краю цветочного моря, на залитом солнцем снежном склоне. Мамонты Вьюги, ничего не заметив, осторожно отделяли вручную чисто-белые цветы по периметру, в то время как Баоцай спокойно нырнула в цветочное море. Хотя мамонты Вьюги без труда питались этими цветами, истинные размеры чисто-белого цветка не следовало недооценивать. Он достигал почти метра в высоту и около полуметра в ширину. Один-единственный чисто-белый лепесток был почти больше ладони взрослого человека. Чем ближе к центру цветочного моря, тем насыщеннее и богаче становился аромат, а чисто-белые цветы были особенно крупными, полностью скрывая очертания Баоцай. В середине цветочного моря чисто-белые цветы уже достигали двух метров в высоту, их лепестки постепенно становились кристально-прозрачными, а венчик был даже больше подсолнуха. "Нет, будто чего-то не хватает", - Баоцай вдруг заметила что-то странное. Распределение белоснежных цветов было радиальным: от внешнего края цветочного моря к его центру белоснежные цветы постепенно становились крупнее. Однако даже в центре этого цветочного моря Бай Цай так и не обнаружила никаких аномально чистых белых цветов. «Без корней? Неужели белоснежные цветы растут сами по себе?» – промелькнула мысль. Ночное небо было ясным, лунный свет ярким. Бай Цай слегка подняла голову и заметила слабое мерцание света на утесе возвышающейся снежной горы. Ларулас, используя силу своего разума, осторожно окутала Бай Цай и медленно подняла её в воздух. Преодолев пронизывающий холодный ветер, они достигли утеса. Там обнаружилась глубокая пещера с тёмно-синим ледником внутри. А из пещеры, подобно сияющей луне, виднелись трёх-четырёхметровые гигантские белоснежные цветы, которые покачивались, укоренившись прямо в пещере. Пещера была примерно четыре метра в глубину. Гигантские белоснежные цветы, смутно заметив приземляющуюся Бай Цай, медленно закрыли свои лепестки, делая вид, что ничего не произошло. Когда Бай Цай приземлилась около пещеры, Ларулас коснулась гигантского белоснежного цветка силой своего разума, и тот слегка задрожал. - Лару... «Она сказала, не причиняй ей вреда...» - Можем ли мы поговорить? – Бай Цай было немного любопытно. – У него есть духовный разум, и он уже является сокровищем уровня бессмертного. Почему он так труслив? Ларулас своим разумом тыкнула гигантский белоснежный цветок. Тот, будто испугавшись, моментально закрыл свою чашечку. - Лару, лару. «Она сказала, давай съедим детеныша внизу и не будем причинять ей вреда», – добавила Ларулас. - Хуже любого зверя, – прокомментировала Бай Цай. Безнадежно добровольно отдавать своих детей тому, кто уже развил духовный разум и культивирует как минимум десять тысяч лет. Гигантские белоснежные цветы сжались от досады, пытаясь спрятаться в неглубокой пещере. - Лару. «Она сказала, что она растение», – пересказала Ларулас. - Ни зверь, ни растение. Синее кольцо вспыхнуло светом, лопата вдруг опустилась на землю, и Бай Цай улыбнулась: - В любом случае, ты мне нужен, только ты. Столкнувшись с перспективой 50-процентной прибыли, люди готовы пойти на отчаянный риск, что уж говорить о сокровищах небес и земли уровня волшебной травы? Уже угрожая гигантскому чисто-белому цветку, Бай Цай медленно отступала, готовая в любой момент спрыгнуть со скалы, чтобы сбежать. Ветви и листья гигантского чисто-белого цветка слегка шевельнулись, чашелистики и лепестки постепенно раскрылись. - ЛаРу! – Самое большее, два лепестка, – в шоке произнес Лалулас. - Хорошо, не сопротивляйся. Бай Цай согласилась, и гигантский чисто-белый цветок преисполнился радости, его два огромных лепестка дрожали. - Подожди минутку, – вдруг остановилась Бай Цай. Око Льда и Пламени – сокровищница фэн-шуй, поэтому волшебная трава там растёт свободно. Гигантский чисто-белый цветок стал бессмертным, и редкие сокровища могут быть погребены в том месте, где он произрастает. - Без лепестков изначального тела природные материалы и земные сокровища неизбежно повредят жизненную силу. Бай Цай твердо сказала: - Чтобы быть таким щедрым, либо уровень культивации составляет более 50 000 лет, либо родословная от природы необыкновенна, либо в пещере зарыто редкое сокровище. Гигантский чисто-белый цветок сильно дрожал, чувствуя себя неловко.