Глава 109 — Глава 109

Вода и небо сливались воедино, словно серебряное зеркало. Девушка стояла в этом зеркале, подобно новому, потрясающему цветку мира, а у её ног раскинулись тени, похожие на раскидистые деревья. Когда Бай Цай протянула руку, серебряное зеркало, казалось, разбилось, превратившись в бесчисленные осколки, которые вскоре погрузились в безбрежную тьму вокруг. Хаос, запустение… Неизвестно, сколько прошло времени, когда луч света пронзил мглу, и Бай Цай мгновенно пришла в себя. Незнакомая, но классическая обстановка, угасающий, тусклый солнечный свет, едва уловимый, но чарующий аромат вина и мягкие черные волосы, прикоснувшиеся к плечу. Словно заметив что-то необычное, Тиония лениво подняла голову: - Проснулась? В теле ещё ощущалась тупая боль. Бай Цай повернула голову и посмотрела в окно: - Сколько времени прошло? Хотя Бай Цай не выразилась прямо, её намёк был очевиден. - С того момента, как мама принесла тебя, прошла… чуть больше недели, - Тиония помолчала, - Точнее, ещё один день и шесть часов. Бай Цай повернулась и тихо спросила: - А где Нодзи? - Его убили. Говорят, что его окружили и уничтожили за заговор против Берена, - Тиония слегка улыбнулась, - Нодзи всегда отличался дурной славой: запугивания, обман, устранение несогласных. На самом деле, противников у него было немало. Наступали сумерки, в поместье царила тишина, и едва слышался шепот ветра. - Спасибо. - Незачем, - Тиония протянула руку, передавая три пространственных кольца, - Вместо благодарности, почему бы тебе не остаться в поместье ещё на несколько дней? Первое кольцо было полностью синего цвета, с сильно повреждённым основанием и разбитой поверхностью. Было очевидно, что починить его не было никакой надежды. Второе кольцо было полностью серебристо-белым и хорошо сохранилось. Его основание имело металлический отлив, а на лицевой стороне был инкрустирован зелёный драгоценный камень, на котором было выгравировано изображение какого-то известного монстра. Третье кольцо из абрикосовой пудры, как сам цветок абрикоса. В комнате воцарилась тишина. Байцай, избегая взгляда, произнесла: - Прости. - Нет нужды извиняться. Тиония выглядела немного уставшей. Казалось, она долго была с вами. - В конце концов, я не спрашивала о твоей личности. - Но что? Она изящными руками накрыла тонкое одеяло, прижав его к груди. - Я должна кое-что подтвердить. Помимо твоей личности, ты ведь не обманываешь, верно? Подумав мгновение, Байцай пообещала: - Все ответы идут от чистого сердца. - Включая замужество? -… Байцай чуть было не упала. - Конечно… но... - Раз уж это правда, давай сначала обручимся. Тиония протянула кольцо абрикосово-розового цвета. - Что касается нас с тобой и нашего будущего, нам понадобится много времени, чтобы всё обдумать, так что спи спокойно. … Дверь закрыта, в поместье тихо. Зову по именам Кирулиан, Персиково-розовую, Тёмно-пурпурную, Чёрную как смоль и Кроваво-красную, и четыре нимба освещают комнату. Вокруг царит леденящий холод, словно всё погрузилось в снег. - Фух… — Байцай вздохнула. — Путь, которым следовало идти, пройден, путь, который следовало держать, удержан. Почему же справедливость оставила тебя? Добро не вознаграждается, зло не наказывается, этот мир преследует героев, этот мир порождает зло, тьма повсюду, и лишь немногие искорки горят в ночи. Ночь накрыла пейзаж поместья, солнечный свет давно исчез. Байцай смотрела в стеклянное окно, словно видела своё отражение. - Слишком слаба… … На следующий день Байцай проснулась очень рано. Восстановив немного силы души, она быстро использовала Целительное желание, чтобы залечить раны и устранить скрытую угрозу взрыва кольца. Взрыв кольца — это тайная техника, находящаяся под строжайшим запретом. По сравнению с самоуничтожением, она не сильно отличается, представляя собой смертельный удар с серьёзными последствиями. Не говоря уже о повреждениях внутренних органов, меридианов и костей — все это смертельно опасно. Если не оказать своевременную помощь, то даже если чудом удастся прийти в себя, большая часть культивации будет утрачена. Более того, даже если лечение будет быстрым, его стоимость окажется непомерно высокой. Повреждения органов и меридианов требуют вмешательства Духовного Святого или более высокого ранга. Даже в трёх великих империях целителей уровня Духовного Святого можно пересчитать по пальцам. Иными словами, если нет защиты кости души, если нет целительского навыка души, если внутренние травмы не поддаются лечению, то взрыв кольца равносилен самоубийству. В прошлые времена то, как Тан Хао подавил ранения, отрубая себе руки и ноги, ясно показывало серьёзность ситуации. Даже для Титулованного Доуло это было проблемой, что уж говорить о трёхкольцовых мастерах. Однако как бы много он ни платил, ничего не изменилось. Утренний свет слегка потеплел, и всё вокруг было по-прежнему спокойно и гармонично. Байцай подсчитал, что его духовная сила с момента прибытия в Белен выросла почти на целый уровень и достигла сорок второго. Если бы не его экстремальные характеристики, он, возможно, уже был бы на сорок четвёртом или даже сорок пятом уровне. Прогресс не принёс Байцаю радости, напротив, он нагнал на него тоску. Он был уверен, что очень скоро достигнет вершины. Но цена за этот прогресс оказалась бы слишком велика. Словно он прошёл через тысячи лет одиночества, словно преодолел тысячелетия времени, но так и не запечатлелся в памяти, даже не попрощался, был разрушен за одну ночь. Птицы опустились к фонтану, Байцай обернулся, и увидел Жасмин, сидевшую в центре скамейки и рассыпавшую зёрна. В тот миг, в то мгновение, казалось, многое изменилось, и в то же время многое осталось неизменным. – Теперь, когда миссия завершена, тебе пора вернуться в академию. Что касается моих первоначальных намерений, выбор я, конечно, уже сделал. … «Отчёт о расследовании аномальных ситуаций в районе Белем» «Район Белем находится в разгаре праздника, серьёзных происшествий не зафиксировано. Согласно историческим записям…» «Бывший декан Академии Существ возжелал Скрытого Короля Зверей, похитил городского лорда, чтобы выбить из него информацию, что привело к коллективному Крестовому походу…» «Нынешний декан Академии Тяньшуй вернулся на родину навестить родственников и оказался замешан в стычке. В ходе стычки он убил Ночжи…» «Скрытый Король Зверей был тяжело ранен и при смерти, поэтому принёс себя в жертву, чтобы остановить бой…» «Из-за ожесточённой битвы маскировочное кольцо было повреждено, а конфигурация кольца души раскрыта… Мне посчастливилось получить четвёртое кольцо души…» Отчёт о расследовании выпал на пол, и выражение лица Янь Шаочжэ было поистине удивительным, меняясь трижды за одно мгновение. – Скрытый Король Зверей? Янь Шаочжэ повторил ключевую фразу. – Четвёртое кольцо души? До того как Байцай приступил к работе, он был всего лишь на тридцать четвёртом уровне. Из-за его особенностей, чтобы достичь Секты Души, потребуется как минимум год. Общеизвестно, что единственным способом быстро увеличить огромное количество духовной силы является жертвоприношение и бессмертные дары. После завершения эры Тан Саня бессмертные дары были утеряны на протяжении тысячи лет. Байцай никак не объяснялся и уже согласился. Даже если учитывать время в пути туда и обратно, это почти раз в месяц, что всё ещё довольно пугающе. Обычный мастер душ не умственно отсталый и не может скрыть подобного. – Будущей жизни стоит бояться. Подавая чашку обжигающего чая, Янь Шаочжэ продолжал расхаживать. – Третье кольцо души рассчитано на десять тысяч лет, четвёртое – на сто тысяч лет, а пятое кольцо души достигает предельного срока. По консервативным оценкам, это как минимум половина. Янь Шаочжэ, погружённый в расчёты, задумчиво произнёс: - Увеличение духовной кости может даже… - Декан, - негромко прервал его Байцай. - Будьте осторожны в словах. Янь Шаочжэ мгновенно очнулся, прояснив взгляд. - Теперь это дело окончено. Ты прошёл испытание и официально повышен до ученика внутренней академии. Скоро академия присудит тебе награду. Он добавил, понизив голос: - Четвёртое духовное кольцо, о нём нужно хранить строжайшую тайну, так что содержание награды уже определено. Если информация о четвёртом духовном кольце просочится, тебе будет запрещено покидать академию, пока не достигнешь уровня Духовного Мастера. Также команда участников соревнования уже вернулась. Янь Шаожэ горько усмехнулся. - Духовное снаряжение совершенствуется день ото дня, и в Империи Солнца и Луны множество выдающихся мастеров. Мы не смогли отстоять титул. Ма Сяотао тяжело ранена, Лин Лочэнь получила серьёзные повреждения, а Цзян Наньнань находится в коме. Байцай был потрясён. - Обычно… - Обычно, если не совершать ту же ошибку дважды, следует успешно защищать титул. - Увы, - вздохнул Янь Шаожэ, словно постарев за мгновение на несколько лет. - Возвращайся. Больше не будем об этом говорить.