Глава 108 — Глава 108

- Ты не достоин прикасаться к нему. Снежный Император внезапно метнул взгляд за спину и произнёс чуть мягче обычного: - Даже если мир полон мерзости, доброту по-прежнему стоит оберегать. Подобно тому, как текучая вода размывает камень, если ей не удаётся это сделать, то камню суждено изменить воду. Луч холодного света, отразив лунный, подобно падающему льду или северному сиянию, мгновенно привлёк взгляд Нуо Чжи. Было слишком поздно использовать свои духовные навыки, поэтому Нуо Чжи лишь поспешно скрестил и поднял руки. Однако спонтанная блокировка оказалась бесполезной. Его тело не только врезалось в стену внутреннего двора, но и левая рука была сломана в локте, а чужой доспех походил на клешни. В руинах Нуо Чжи с трудом выбрался из-под обломков и выплюнул полный рот крови. Кровь была наполнена холодным воздухом и застыла в кристаллы ещё до того, как успела капнуть. Нуо Чжи растерянно поднял руку. Область ниже локтя была необычайно чистой. Врождённое преимущество, на которое он так полагался в прошлом, теперь казалось крайне хрупким. Опираясь на гигантскую моллюску Циндао и используя отчуждённые руки, сколько же гигантских китов было убито, сколько драконьих зверей было выслежено? Потеряй он правую руку, возможно, удастся отделаться удачными обстоятельствами, всего лишь внезапной атакой, но он, вероятно, был бы неважным в лобовой атаке. Несмотря на бдительность, он всё равно потерял левую руку, и теперь Нуо Чжи был в отчаянии. Боевое преимущество гигантской моллюски Циндао заключается в её физической силе и способности избегать воды. Она не уступает ни в защите, ни в нападении. За исключением скорости, у неё практически нет слабостей. Для Нуо Чжи потеря обеих рук хуже, чем для свирепого тигра, лишившегося передних лап. Нуо Чжи тут же упал на колени, безобразно и быстро заклиная о пощаде, горько плача и обливаясь слезами: - Ваше Величество, я недостоин. Прошу прощения, пощадите мою жизнь. Заклинаю вас, спасите мою жизнь! Отныне вы можете делать со мной всё, что пожелаете. Сила, превосходящая его собственную, возможно, даже уровень сверх-Доуло. Жизнь, очевидно, гораздо важнее достоинства. Нуо Чжи предпочёл бы стать псом, чем тут же умереть. Снежная Императрица не ответила, и во дворе на мгновение воцарилась тишина. Температура вокруг снова упала, и небо заполонили хлопья снега, словно тополиный пух, парящий на ветру. Лицо Нуо Чжи побледнело. Он почувствовал, что какое-то решение было принято, и потому громко пригрозил: - Если я совершу самоподрыв, вы, возможно, не сможете его защитить! Он не выдвигал никаких требований и даже не стал ничего объяснять. Цель была, очевидно, ясна — речь шла о полном искоренении. В этот момент у Нуо Чжи не было выхода. Даже если он изо всех сил будет сражаться своим истинным телом, он, возможно, не сможет сбежать, и даже может погибнуть на месте. Его единственный шанс на выживание — это юноша вдалеке. Если у врага есть какие-либо опасения... На лице Нуо Чжи появилось безжалостное выражение, затем он собрал всю свою духовную силу. Невидимый вихрь отбросил гравий, и его духовная сила бурлила, словно кипящее масло. Спасение от смерти, безусловно, требует решительных мер. - Выбирайте, Ваше Величество! Нуо Чжи впился взглядом в Снежную Императрицу, в его глазах появилось безумие: - Защитите его или убейте меня. … Была поздняя ночь, и поместье еле освещалось. В кабинете Тиония ещё не легла спать и подсчитывала отчёты за последние годы. Послышались шаги по веранде, и дверь тут же распахнулась. Девушка с удивлением обернулась. Её мать, которую она не видела несколько месяцев, и Гуй Юэ, давно пропавшая, появились почти одновременно. - Мама, Гуй Юэ. - Вы, парни? – слегка удивилась Тьония. Буря ещё не распространилась. За исключением небольшой области вокруг резиденции городского лорда, всё было спокойно, и никаких новостей не просочилось. Разумеется, Тьония тогда ещё и не подозревала о том, что кажущийся мир оказался разорван в клочья, обнажив кровавую правду. Если Ножи поглотит кольцо души, регион Белен определённо сменит своего владельца, а семья Белен либо будет вынуждена покориться, либо изгнана. В каждом регионе может быть только один почитаемый Титулованный Доуло. Остальные, кто находится на грани прорыва, будут жестоко подавлены, если только не принадлежат к одной и той же силе! - Тина, позаботься о Гуй Юэ. - Надеюсь, ещё не слишком поздно. Красавица в дворцовых одеяниях дала указание и тут же приготовилась выйти снова. Если Ножи планировал воспользоваться иностранным мальчиком, возможно, ещё можно было договориться и максимум просто уйти из Белена. В конце концов, у них осталось не так много других владений. Это был бы прекрасный повод переехать в Тяньшуй и воссоединить мать и дочь. *** Изменение чего-то может стоить вам жизни. Изменение чего-то может потребовать осознания. Снег падал со всего неба, словно цветы, а труп был пригвождён к стене, с ледяным шипом, торчащим из его груди, не оставив после себя ни единой капли крови. Свирепое выражение лица и безумное негодование символизировали лишь то, что нынешний декан Школы Жизни, Ножи, был мёртв уже давно. Мальчик полулежал у корней абрикосового дерева, осыпавшиеся цветы почти полностью скрыли его тело. Рядом с абрикосовым деревом, беловолосая девушка стояла неподвижно, словно скульптура. - Ты решила? - Спокойствие достигается нелегко, и даже если оно краткосрочно, оно всё же драгоценно. Во дворе царила тишина, словно ответ уже был дан. По двору пронёсся тяжёлый ветер, и опадающие цветы заполнили всё небо. Беловолосая девушка оглянулась на двор, а затем отвернула взгляд. В тени карнизов красавица в дворцовых одеяниях застыла, а затем медленно вышла из укрытия. - Повелитель Душ, узри этот миг. Посреди дождей и кружащихся лепестков снежноволосая дева растаяла в воздухе, «свидетельствуя будущее». Красавица во дворцовых одеждах внезапно почувствовала, как сердце её сжалось от предчувствия. Молния пронзила ночь, и раскаты грома эхом разнеслись по Вифлеему. Во дворе все лепестки вспыхнули одновременно, и их алое пламя походило на румяна и кровь. Неистовый шторм бушевал в радиусе почти десяти миль, и мощь грома сотрясала ночь, словно предвестник конца света. Тысячи лет прошли с того момента, как изменились небесные явления, и теперь грядёт расплата. Гром не обрушился мгновенно, но постепенно набирал силу. Казалось, он обрёл мудрость и был готов одним ударом стереть с лица земли мятежные творения. Это божественная кара, от которой нельзя ни убежать, ни увернуться. … Воспоминания прошлого были то чёткими, то размытыми. Духовная мудрость рождается, она защищает живых существ, спит тысячи лет, а затем пробуждается в замешательстве, и мир длится тысячелетия, словно мгновение ока. Я-защитник всех живых существ и мальчик, который защищает меня, пока, наконец, когда приходит смерть, жизнь вдруг не становится красочной. Даже если смерть неизбежна, ты хотя бы оставил о себе память. … Двор горел с невиданной силой, а бушующий шторм внезапно утих. Будто время остановилось, гром тоже рассеялся, и тишина, казалось, вернулась в ночь. - Прощай. Неземной голос звучал странно и мягко, даже с оттенком сожаления. Пламя распространилось и собралось, образуя багровый ореол, затем цвет стабилизировался и превратился в красный оттенок крови. Красавица во дворцовых одеждах потеряла дар речи: - Душезверь принесён в жертву! Юноше было от силы четырнадцать-пятнадцать лет, но с такой возможностью его будущее, казалось, было предрешено; его развитие могло даже достичь того уровня, когда над ним нависает опасность быть покаранным Небесами. Багровое сияние ореола пронзало ночную тьму, почти подавляя громовой раскат, и его отчётливый отблеск был виден на расстоянии двадцати-тридцати ли. Возвышение! Возвышение! Возвышение! С каждым новым уровнем развития его культивации, грозовой свет вспыхивал всё ярче, словно сама бездна переворачивала небеса, и казалось, вот-вот разорвёт ночь на части, уничтожив весь мир. Конечно, в момент истинного возвышения неизбежно должно было прийти божественное возмездие, способное уничтожить все низшие создания. Так называемое божественное возмездие не требовало прямого вмешательства богов. Достаточно было одного мимолётного взгляда, чтобы сокрушить весь мир. Ведь ветер, дождь, гром и молнии, ясный небосвод, засухи и наводнения — всё это было частью установленного порядка, и изменить его было невозможно! — Ни одно земное существо не должно преступать свои пределы! — эти слова прозвучали в грохоте могущественной силы грома, передавая множество обширных мыслей. В мире Доулоу не было недостатка в легендах о богах и богинях. Все эти истории были засвидетельствованы непокорными трупами.