— Как мы собираемся найти дракона?
Мэй, Дэн и Скайуокеры сидели на заднем сиденье спидера с открытым верхом. Альтрон освободил его после того, как они вернули на корабль десяток бантхов.
— Мы навестим наших друзей - песчаных людей, — Дэн указал вперед, на знакомую группу бантхов.
— У них больше всего знаний об открытой пустыне.
Альтрон направил спидер на плавный спуск рядом с неукротимыми зверями. Прошло совсем немного времени, и к ним подошел один песчаный человек, менее агрессивный, чем первый.
— Куда он направляется? — прищурилась Мэй после скоростного отступления песчаного человека.
— Ты его оскорбил?
— Я ничего такого не делал, — парировал Альтрон.
— Он крикнул, что собирает племя на охоту, а потом убежал.
— Песчаные люди дикари? — спросил Энакин, играя с маленьким Медвежонком.
Они боролись на песке под пристальным взглядом Сторми.
— Они, конечно, другие, но с ними не невозможно работать, — пожал плечами Дэн.
— У них есть куча сложных традиций, которые позволяют им легко приходить к насилию.
— Мальчик прав, — фыркнул Альтрон.
— Эти существа - дикари, жаль, что они еще не напали на нас...
— Это было бы опасно, — Шми придвинулась ближе к сыну.
— У них очень хорошая репутация.
— Не волнуйся, — успокоил ее Дэн.
— Альтрон здесь может чувствовать все на много миль вокруг, а его оружие очень мощное.
— Если эти звери нападут, они будут мертвы раньше, чем успеют создать угрозу для нас. — жестокие слова Альтрона только усилили напряжение, и Мэй шлепнула его по затылку.
— Перестань пугать местных жителей, ты должен заставить людей чувствовать себя в безопасности.
— Не знаю, было ли это когда-нибудь одним из его умений, — усмехнулся Дэн, глядя на огромную группу песчаных людей, которая закрывала горизонт.
— Он скорее монстр, чем песчаные люди.
— Конечно, я, — похвастался Альтрон.
— Эти варвары не понимают тонкостей насилия так, как я.
— Да, да, ты мастер тонкостей, — закатил глаза Дэн и повернулся к Скайуокерам.
— Можете считать, что Альтрон - это армия одного человека. Если только мы не встретим разгневанного пользователя силы, его не остановить.
— Наши друзья здесь, — сказала Мэй, спустившись с вершины одного из свободных бантхов.
— Похоже, они готовы к бою...
Две группы стояли друг против друга, разделенные тонкой полосой песка. Дэн и его спутники были в меньшинстве, почти двадцать к одному. Каждый песчаный человек держал в руках оружие - либо острую металлическую дубинку, либо длинную винтовку.
— Поздоровайся, Альтрон, — Дэн помахал рукой вождю, который начал один подходить.
— И будь вежлив.
***************************************************
— ГДЕ ОНИ! — Ватто ударил крошечным кулачком по стене, крыльев едва хватало, чтобы удержать его в воздухе. Скайуокеры исчезли. Мать была бесполезна, но мальчик...
— НЕБЛАГОДАРНОЕ ОТРОДЬЕ!
Он поднял тяжелый пульт, ретранслятор, который мог бы отомстить ему. Одно нажатие кнопки - и оба беглеца будут мертвы, обезглавленные микровзрывчаткой. Его палец коснулся кнопок управления, но ничего не сделал.
— АХХХХ.... — он уронил пульт на землю, тело прогнулось под тяжестью.
— Он не мог этого сделать...
Энакин стал для него не просто рабом, а самым близким сыном.
— Он слишком ценен, чтобы его убивать, — кивнул Ватто.
— Я навещу хаттов и сообщу о краже...
***************************************************
— Это то самое место. — Альтрон махнул рукой в сторону горной пещеры, засыпанной темным слоем песка. Вождь выкрикнул длинную фразу, его форма уже начала отступать.
— Он говорит, что они планируют подождать, пока драконы убьют нас, а потом забрать всех, кого мы успеем ранить, — голова Альтрона наклонилась на одну сторону.
— Возможно, я ошибся в этих людях, у них прекрасное чувство прагматичного юмора!
— Ну, я его не виню, — нахмурился Дэн, заглядывая в пещеру.
— Я не уверен, как мы сможем приручить одну из этих тварей, не говоря уже о том, чтобы поймать их...
— Я уже придумал план. — красный взгляд Альтрона вспыхнул и устремился к горизонту.
Дэн проследил за ним и обнаружил двадцать пятен голубого цвета. Огненные взрывы приближались с каждой секундой и оказались несколькими уменьшенными версиями Альтрона.
— Я продолжил производство дронов, чтобы скоротать время, — в голосе Альтрона послышался треск веселья.
— Они были модифицированы для отлова животных.
— Они выглядят не очень дружелюбно, — нахмурилась Мэй.
— Лучше не трогайте моих новых драконов!
— Не волнуйтесь, мисс, — Альтрон обратился к небу за силой, его приказ был оковами, которые заставляли его быть добрым.
— Они оснащены только электрошоковым оружием и транквилизаторами.
— Ну что ж, приступим к делу, — Дэн поднял Сторми с песка и посадил ее себе на голову.
— Я хочу как можно скорее покинуть эту планету.
Как только они улетят, квест будет завершен. Кристалл крепости был ключом к созданию базы в те сроки, которые соответствовали его нетерпению.
— Очень хорошо. — Альтрон взмыл в небо и упал.
Пушечное ядро Альтрон упал в рыхлый песок в устье пещеры. Его двойники последовали за ним, звуки пустыни затерялись в гуле движителей.
Все было неподвижно, мгновение спокойствия, когда развевающийся на ветру песок накрыл туннели Альтрона. Гневный и глубокий рев прокатился по земле, как вода. Песок превратился в океан, бурный прилив отбросил несколько мелких Альтронов.
На поверхность всплыло чудовище - голова акулы на длинной ловкой шее. Широко раскрыв пасть в жалобном крике, тварь медленно поднялась в воздух.
По бокам от него тянулись шестнадцать ног - неуклюжее существо, приспособленное для плавания в песке. Десять дронов, вместе с самим Альтроном, прижались к массе существа. Они несли его в небо, а дроны накачивали его успокоительными средствами.
— Существо задержано.
Альтрон направил дронов на посадку в нескольких метрах от группы. Некоторые машины получили значительные повреждения, но вибраниевый корпус Альтрона остался невредим.
— Не похоже на дракона... — Мэй ткнула бессознательное чудовище ногой.
— Скорее, это песчаная акула.
— Этот, если я правильно помню, мутант, — Дэн приподнял пасть существа и заглянул внутрь.
— У всех остальных головы драконов, а тело как у обычной ящерицы.
— О... ну, может быть, я пройду мимо, если только это не самое близкое к дракону существо, которое существует в галактике?
— Есть космические драконы... — Дэн боролся со своими скудными знаниями о вселенной «Звездных войн».
— Они выглядят так же, как западные или восточные драконы, и летают в пустоте.
— Это звучит гораздо лучше, — кивнула Мэй.
— Давайте выбираться из этого места!
Обновлено: 04.04.2026