— Ты многое успел сделать, пока нас не было...
Дэн стоял у входа в огромную подземную камеру. Она проходила через центр горы и уходила в глубины мира.
— Я оставил тысячу дронов, чтобы они начали строительство, — кивнул Альтрон.
— Их приоритетом было создание крупномасштабного производства дронов.
Дэн последовал за ним вниз по бесконечной лестнице, огибающей массивный бункер.
— Потребуется целая вечность, чтобы добраться до дна.
— Просто неси меня вниз, у нас нет целого дня чтобы спускаться...
На руках Альтрона путешествие заняло меньше минуты Альтрон опустил его к основанию огромной машины.
— Это фабрика дронов, — Альтрон махнул рукой в сторону колючего небоскреба.
— Он может создавать тысячу дронов в день, а если мы сможем генерировать достаточно энергии, то и больше.
— Кто сказал тебе создавать армию? — Дэн потер виски.
Безумный Альтрон уже выходил из-под контроля. Ему нужно было обуздать свое безумное желание распространяться и расти.
— Это не армия, — покачал головой Альтрон.
— Все дроны, выпущенные на данный момент, являются конструкторами и сельскохозяйственными единицами.
— Но все равно... это очень много дронов, Альтрон.
— С таким количеством единиц мы едва сможем поддерживать город, который спроектировала твоя жена, — ухмыльнулся Альтрон.
— Населения недостаточно, чтобы делать это без механической помощи.
— Неважно, — отмахнулся Дэн от беспокойства по поводу восстания Альтрона и взял в руки светящийся кристалл.
— Где мы посадим эту штуку?
Кристалл-крепость мог расти где угодно, но при удачном размещении он получал доступ к ядру мира. Геотермальная энергия, достаточная для обеспечения практически любых потребностей.
— Вот, — Альтрон подошел к центру бункера.
— Под нами находится огромная, стабильная кальдера. Это должен быть прямой путь в центр этого мира.
Дэн кивнул. Он опустил кристалл в расплющенную землю. Ничего не произошло.
— Нужно ли полить его водой или...
В ушах Дэна раздался звон разбитого стекла, бесчисленных окон. Страшная симфония, безрассудная и дикая. Из земли поднялся перевернутый водопад, сложенный из кристаллических осколков. Он колыхался и пульсировал, с каждым движением расширяясь и грозя поглотить их целиком.
— Давай пока отступим, — Альтрон взвалил Дэна на плечо и помчался к поверхности.
— Похоже, он функционирует.
Глаза Дэна расширились, когда в поле зрения появилась волна стекла. Оно надвигалось на них, море граней и точек, наполненное целью.
— Быстрее!
В ответ на его призыв Альтрон набрал скорость, достаточную для того, чтобы перенести их за гору.
— Где Мэй и остальные?
— Не волнуйся, мои дроны эвакуировали всех на равнины внизу.
Они зависли в воздухе, вне досягаемости кристаллов. Они намеревались задушить гору. С вершины горы извергался диссонирующий океан разбитых зеркал - странная пародия на вулкан.
Поток продолжался до тех пор, пока не осталось ни одного камня, только голубой кристалл, белый под солнцем. Он сжимался и вздымался, перестраивая структуру, не поддающуюся логике.
— Система, вы сказали, что он примет форму города Мэй...
— Примет, в пределах своих возможностей, — ответила система.
— Форма будет, но вам придется самому перемещать растения.
Структура внизу осела - кристаллическая гора, усыпанная открытыми пространствами для сельского хозяйства. Она оказалась больше, чем он предполагал, достаточно большой, чтобы вместить миллион душ, а может, и больше.
— Давай спустимся и посмотрим, — Дэн похлопал Альтрана по плечу.
— Приведи остальных, и мы найдем себе новые комнаты.
— Это место огромное!
Энакин окинул взглядом их новое жилище. Он закутался в толстый шерстяной плащ, чтобы защититься от холодного воздуха. Вся его жизнь прошла в жаре пустыни, а снежный ландшафт этой планеты пробирал его до костей.
— Оно большое, — Мэй подошла к крепостным воротам, на ее лице читалось предвкушение.
— Интересно, все ли здесь правильно?
— Есть только один способ узнать!
Дэн подошел к воротам и приложил руку к гладкому кристаллу. Голубое свечение распространилось от его прикосновения, поднялось по двери и по горе, пока они не оказались залиты мягким светом.
— Добро пожаловать, сын Криптона, — произнес безэмоциональный голос.
— Ты был признан Мастером этого города, пожалуйста, выбери имя для журналов.
— Вы хотите сказать, что я могла бы стать хозяином города, если бы только прикоснулась к нему первой? — Мэй топнула ногой.
— Это не по правилам!
— Это наш город, — Дэн притянул ее к себе и обнял.
— Почему бы тебе не выбрать название?
— Правда? — Мэй засияла.
— Как насчет... Хартстед?
— Дом и очаг в одном названии, — Дэн крепко сжал ее плечи своей рукой.
— Мне нравится!
— Это действительно наш новый дом?
Энакин не мог поверить в это. За одну ночь он превратился из пустыни в хрустальный город.
— Настолько, насколько ты и твоя мама этого захотите, — Дэн погладил мальчика по голове.
— А теперь пойдем внутрь и найдем наши комнаты, мы можем...
— ПРОКЛЯТЫЕ МАШИНЫ! — разъяренный рев возвестил о взрывной силе. Из крепости с молниеносной скоростью вылетел старик в синей мантии. Он рухнул позади группы, зарывшись в каменистую почву.
— Мерлин? — Дэн бросился к нему, на его лице читалось замешательство.
— Что случилось?
— Я скажу тебе, что случилось, — Мерлин вырвался из объятий земли.
— Ты оставил меня, а потом в качестве компенсации надел мне на голову магическую крепость!
Дэн пригнулся, в миллиметре от стремительного удара. Мерлин убрал посох и нахмурился.
— Ты должен предупредить кого-то, прежде чем заполнять мир стеклом!
— Извини за это... и извини, что мы не взяли тебя с собой, — озорная улыбка Дэна ничуть не успокоила обрюзгшего волшебника.
— Я был в восторге от своего первого похода...
— И, полагаю, это чудовище стало твоей наградой? — Мерлин окинул крепость презрительным взглядом.
— Это технологически развитый город с производственными мощностями, необходимыми нам для достижения практически любых целей.
— Фу! — Мерлин плюнул.
— Это грубое творение, оно насильно выселило меня, потому что я не криптонец.
— Теперь все должно быть в порядке, — Дэн подавил улыбку.
— Я взял все под контроль, так что все, кто придет со мной, будут в порядке.
В ответ на его слова хрустальный проем открылся, медленно пополз, открывая полированный интерьер. Белоснежные стены, поддерживаемые изящными арками, коридоры с высокими потолками, соединенные с огромным внутренним двором.
— Добро пожаловать, Мастер, — раздался холодный, лишенный эмоций голос.
— Меня зовут Джор-Эл, я – и Альтрон, ответственные за эту крепость. Чем могу служить?
Обновлено: 04.04.2026