Глава 7
На следующий день, вечером, я снова зашел в чат. Споры продолжались. Не читая их, я бросил свою бомбу:
«Я подъеду на турбазу на день раньше. Так что решайте все сами. Свой домик я уже снял — 3-й. Увидимся уже там».
И тут же вышел. Задача была сделана.
В субботу я написал Сэмюэлю: «Библиотека. Сейчас».
Ответ пришел через минуту: «Иду».
Я сидел в том же читальном зале, в тишине, нарушаемой лишь шелестом страниц. Вошел Сэмюэль. Он выглядел уставшим, даже изможденным, как будто всю ночь решал неразрешимые теоремы. Он сел напротив.
— Ты — гений тактического отступления, Шин, — сказал он без предисловий. — Знаешь, что началось в чате после твоего сообщения?
Я молчал, ожидая.
— Хаос, — усмехнулся он. — Абсолютный, великолепный хаос. Рик и Линн тут же вцепились друг другу в глотку за право быть «организатором». Рик кричал про «веселье» и «никаких правил», Линн — про «бюджет» и «график дежурств». Это была битва титанов. Хаоса и Порядка.
Он покачал головой.
— Победил Порядок. Конечно. Рик понял, что без плана они даже не смогут договориться, какую еду покупать. Линн взяла все в свои руки. Она составила смету, распределила обязанности, забронировала восьмиместный домик и два одноместных — для нас с тобой, как «особых интеллектуалов». Она даже создала отдельный чат «Организационные вопросы», куда добавила всех, кроме тебя.
Он посмотрел на меня с чем-то вроде уважения.
— Ты просто ушел. И они сами, без твоего участия, выстроили именно ту структуру, которая была тебе нужна. И теперь Линн считает, что это — ее победа. Блестяще.
Он наклонился вперед.
— Но ты позвал меня не для этого. Что случилось? Наше пари. Уже наметил для себя цели?
Сэмюэль откинулся на спинку стула. Его лицо стало серьезным, как у хирурга.
— Цели… — сказал он. — Я проанализировал всех участников. Составил психологические профили и просчитал векторы потенциальной симпатии.
Он достал из кармана блокнот. Страницы были исписаны его мелким почерком и испещрены схемами.
— Вариантов несколько, — начал он. — Очевидный, почти вульгарный — Рик и Кира. «Плохой парень» и «плохая девчонка». Высокая вероятность первоначального влечения, но низкая — стабильных отношений. Слишком много эго в одной комнате.
— Более интересный вариант, — он перевернул страницу, — Лео и Майя. Две «жертвы системы». Их может объединить общая травма. Вероятность — средняя. Он слишком наивен, она — слишком напугана. Но при правильном катализаторе... возможно.
Он посмотрел на меня.
— И есть самый сложный, самый... элегантный вариант. Йен и... Линн.
Я удивленно вскинул бровь.
— Противоположности, — объяснил он, и в его глазах загорелся огонек исследователя.
— Абсолютный Хаос и Абсолютный Порядок. Он презирает правила, она — живет по ним. Но... оба они — одиночки. Если... если удастся пробить их защиту и заставить их увидеть друг в друге не врага, а... отражение, это может привести к невероятно сильной связи. Вероятность — крайне низкая. Но результат... был бы шедевром.
Он закрыл блокнот.
— Вот мои цели, Шин. А какие у тебя?
— Рик и Линн, — задумчиво сказал я.
Сэмюэль посмотрел на меня так, словно я только что предположил, что Земля плоская.
— Я... я даже не рассматривал этот вектор, — бормотал он, листая свой блокнот. — Он... он нелогичен. Обоснуй. Какие у тебя предпосылки? Они же... аннигилируют друг друга.
— Да и их союз будет всесторонним, дополняющие друг друга Инь и Ян. Классический исход.
— Инь и Ян… — Сэмюэль поморщился. — Шин, мы говорим о психологии, а не о... восточной эзотерике. Приведи мне хоть один реальный факт, который бы подтверждал твою теорию.
— У нас же пари, — рассмеялся я. — Ну раз ты не рассматриваешь этот вариант, то мы явно не пересечемся. Можешь смотреть в сторону Йена и Линн, так даже будет интереснее, кого она выберет? А я еще думаю поглядывать в сторону Лео и Майи. К чему ограничиваться одной парой? Проверю их зарождающиеся отношения на прочность.
В глазах Сэмюэля загорелся азарт. Я снова перевел все в плоскость соревнования.
— Интереснее… — повторил он. — Хорошо. Я принимаю. Моя цель — Йен и Линн. Твоя — Рик и Линн. Объект один, векторы атаки — разные. Посмотрим, чей подход окажется более эффективным.
Он усмехнулся.
— А Лео и Майя… Можешь забирать их себе. Слишком просто. Слишком скучно.
Он встал.
— Значит, договорились. Увидимся на поле боя, Шин.
Он протянул мне руку.
— И пусть победит сильнейший манипулятор.
Мы пожали руки. Пари было заключено.
Вечером, вернувшись домой, я набрал номер Киры.
— Да? — ее голос был напряженным.
— Привет. Это Шин.
— Я знаю, — сказала она. — Что-то случилось? Я... я еще не написала ему.
— По-моему, самое время.
— Сейчас? — в ее голосе прозвучала паника. — Но... что я ему скажу? «Привет, это снова я, прости, что напугала тебя до смерти»?
— Не хотела тебя обманывать, — начал я, подбирая слова. — Мы собрались отдохнуть, и я очень хотел позвать тебя с нами, но не знал, как тебя найти... а как нашел — испугался, что спугну, вот и притворилась другой. Скинь ей это. Добавь, что все будут рады, если он приедет. Что ТЫ будешь этому рада. Что-то в этом роде.
В голове играло раздражение: “Почему за тебя должен думать я?”
Кира молчала, переваривая мой сценарий.
— Это звучит честно, — сказала она наконец. — А если... а если он снова не ответит?
— Тогда мы будем знать, что сделали все, что могли, — мягко сказал я. — А если ответит…
— Ладно, — выдохнула она. — Хорошо. Я... я напишу ему. Прямо сейчас.
Она положила трубку.
Теперь все. Все нити дернуты. Все фигуры в движении. Я лежал на кровати и ждал утра.
Обновлено: 21.01.2026