— Это мир, который они называют «Мёрдер», — пробормотал Тарик. — Я мельком просматривал отчёты. Мир населён существами, которых называют «мегарахнидами», гигантскими бронированными пауками.
— Мерзкие ксеносы, — прорычал Верховный Хранитель. — Чем скорее этот мир будет очищен, тем лучше.
— Надеюсь, ради Эйдолона, что он мёртв, — сказал Абаддон. — Провал такого масштаба приведёт как минимум к лишению его командования. У него всегда было слишком много гордости, у этого. Ему следовало дождаться полных подкреплений, а не скакать в поисках славы. Ошибка, которую ни один из наших легионов не совершил бы, по крайней мере, на его ранге. Я уверен, что Двенадцатая рота Сынов Хоруса покажет Детям Императора, как выглядят профессионалы, раз некоторые из них, кажется, забыли.
— Я согласен с использованием Четырнадцатой, — кивнул Ралдорон. — В ближайшие недели мы не ожидаем крупных конфликтов, мы можем позволить им отделиться.
— Тогда так и будет, — улыбнулся Сангвиний. — Конечно, это вызывает задержку в наших графиках подчинения. Из донесений следует, что Джагатай и его Белые Шрамы добиваются хороших успехов неподалёку. Наш план состоит в том, чтобы он взял на себя некоторые подчинения, которые придётся отложить Детям Императора из-за этого инцидента.
— Не думаю, что Военный Ястреб будет сильно расстроен, — сказал Амит. — Теперь ему предстоит сражаться с несколькими мирами ксеносов. Для них это должно быть хорошее развлечение. Пятая может быть такой же жестокой, как псы Русса, когда им дают волю. Хорошие воины.
— Кстати, о «других волках», — сказал Малый Хорус Аксиманд. — Есть новости о том, как ваши Хранители устроились в Шестом легионе?
— Напряжённо, но спокойно, — сказал Верховный Хранитель Дахка Берус. — Изначально были некоторые конфликты, но по милости Воителя ещё никто не был отдан под суд за нарушение Эдиктов. Мы очень благодарны нашим братьям из Семнадцатого за их сотрудничество в этом вопросе. Они отлично справляются с обеспечением соблюдения. Хотя нас и немного, мы можем поддерживать порядок.
— Кстати, о наших родственниках из Семнадцатого, — сказал Сангвиний, вставая, чтобы нажать кнопку на стене позади себя, и произнёс: — Пожалуйста, присоединяйтесь к нам.
Дверь в зал Скорбного Карнавала открылась, и в неё вошла фигура в серой броне. Несущий Слово. Лицо астартес было покрыто татуировками, а с собой он нёс искусно сделанную книгу. Шлема на нём не было, как и у всех присутствующих, но он не нёс его с собой. Он грациозно вошёл в зал и поклонился всем присутствующим.
— Воитель. Капитаны. Верховный Хранитель.
— Сыны мои, — начал Сангвиний, — познакомьтесь с первым капелланом Эребом из Несущих Слово. Он здесь с небольшим отрядом своих братьев из Семнадцатого, чтобы работать с нашими Хранителями и учиться друг у друга. Мы надеемся со временем установить стандарт, как мы пытались на Никее, для Капелланства в каждом легионе. Некоторые из вас, возможно, уже знакомы с ним, но я прошу оказать ему и его братьям радушный приём и всяческую любезность.
— Я всё ещё против Капелланства, — проворчал Абаддон. — Что хорошо для Девятого или Семнадцатого, не обязательно хорошо для Шестнадцатого. Без обид, Эреб.
— Я думаю, в этом может быть польза, — сказал Седжанус. — Духовного стержня не стоит бояться, Эзекиль. И это не изменит командной иерархии. Это был бы способ для младших офицеров высказывать опасения, не боясь дисциплинарных взысканий.
— Дело не в страхе, — проворчал Абаддон. — Дело в изменении культуры легиона.
— Ничего не будет сделано без согласия, Эзекиль, — успокаивающим тоном сказал Сангвиний. — Мы ещё очень далеки от рассмотрения такого шага. Это лишь сбор информации. Сыны Хоруса уже отлично справляются с соблюдением Эдиктов, так что на данный момент нет необходимости предпринимать какие-либо действия.
Сангвиний снова повернулся к Эребу и продолжил:
— Прошу прощения, Эреб. Как вы видите, по этому вопросу ещё многое предстоит обсудить. Надеюсь, у вас будет время поговорить со всеми точками зрения.
— Действительно, я вижу. С Верховным Хранителем я уже знаком, — ровно сказал Эреб, и Дахка Берус мрачно кивнул. — Есть некоторые лица, которые я узнаю, хотя мы никогда не встречались. С некоторыми я встречался во время предыдущих кампаний, но не могу сказать, что хорошо их знаю. Я надеюсь скоро познакомиться с вами всеми лично. Я уверен, что мы можем многое рассказать друг другу об Истине Империума.
Он повернулся к Малому Хорусу Аксиманду и Торгаддону и с насмешливой улыбкой спросил:
— А что касается вас… я верю, мы где-то уже встречались. Не так ли, друзья мои?
— Не могу сказать, — с ухмылкой ответил Торгаддон, взглянув на Аксиманда. Малый Хорус незаметно кивнул в ответ.
Джагатай обезглавил змееподобное существо, его голова с глухим стуком упала на пол. Одним ударом был убит последний командир врага. Снаружи храма его сыны добивали последние очаги сопротивления. Скоро этот мир станет мёртвым каменным шаром, вращающимся в космосе. Весь вид скоро будет мёртв, и галактика избавится от ещё одной ксеноугрозы превосходству Империума.
Конечно, были и потери. Многие великие боевые братья пали на поле боя, но ни один воин не вступал в бой, не зная, что он может стоить ему жизни. Никто из храбрых астартес Белых Шрамов не чувствовал страха смерти, но память о павших будет собрана после битвы и записана традиционным способом. Враг заплатил тысячекратно своим родом, и даже Дети Императора не смогли бы отрицать эффективность, с которой была проведена кампания.
Каган охотно подчинился, когда Воитель приказал ему взять на себя некоторые планеты, изначально обнаруженные в ходе разведки Третьего легиона. Дети Императора увязли в трясине на планете, известной как «Мёрдер», и раздосадованный Фулгрим бросил на эту проблему весь свой легион. Военный Ястреб не имел ничего против назначения Сангвиния Воителем, ибо если и был среди примархов другой Хан Ханов, то немногие подходили на эту роль лучше. Кроме того, в этой битве его легион мог получить большее признание, ведь Белых Шрамов часто игнорировали по сравнению с их более прославленными братьями, такими как Ультрамарины или Имперские Кулаки.
Обновлено: 19.02.2026