Дверь в спальню тихо постучали дважды, за ней раздался голос матери:
— Ложись спать раньше.
В усталых словах сквозила привычная забота.
— Угу, — глухо отозвалась Сюй Ижань, про себя пожелав: «Спокойной ночи, добрых снов».
Время после этого стало течь ещё медленнее.
Половина первого, час, половина второго...
Каждая минута и каждая секунда будто растягивались, разрываясь на части, их медленный ход вызывал в ней тревогу и нетерпение.
В комнате стояла тишина, лишь за окном из водосточной трубы доносилось тихое, непрерывное капанье воды.
Не дожидаясь двух часов, она начала действовать.
Сюй Ижань так и не переоделась в пижаму, оставаясь в той же одежде, что носила днём. Сняв тапочки, она подцепила их пальцами и на цыпочках, как вор, прокралась к входной двери.
Поставив тапочки в прихожей, тем же движением подняла кроссовки и собралась выйти босиком, чтобы надеть их уже на улице.
Рука легла на дверную ручку, но при нажатии обнаружилось, что дверь заперта на задвижку. Пришлось повернуть и замок с защитой от взлома.
Щелчок —
и в гостиной загорелся верхний свет.
— Что ты делаешь? — с изумлением спросила мать сзади. — Я вышла в туалет, услышала шорохи, думала, в дом забрался вор.
Увидев босые ноги Сюй Ижань и обувь в её руках, изумление сменилось растерянным гневом:
— Отец, иди сюда посмотри!
— Твоя дочь воровством занялась, босиком среди ночи собралась сбежать!
— Сюй Ижань, ты с ума сошла!
Мать уже злилась раньше, так что на этот раз её реакция была сдержаннее. Но отец по-настоящему вышел из себя: он швырнул на пол керамическую кружку с остатками воды. Тепловатая жидкость разлетелась брызгами, ручка откололась и разбилась вдребезги.
Оставшаяся половина кружки покатилась по полу от ног отца и ударила Сюй Ижань в правую лодыжку. Было больно, но терпимо.
У неё был шанс в тот миг открыть дверь и выбежать, но, встретившись взглядом с родителями, она потеряла всякую способность сопротивляться.
Было уже поздно, у матери не осталось сил ругаться, а отец лишь выплеснул гнев на кружку. Он схватил Сюй Ижань, как цыплёнка, и оттащил обратно в комнату:
— Мать, проследи, чтобы она переоделась, умылась и легла спать.
— Если ещё раз попробует сбежать ночью — ноги переломаю!
На этот раз Сюй Ижань не заплакала, она лишь замкнулась в себе. Когда родители говорили, она опускала глаза — не из-за обиды, а из-за всепоглощающего чувства бессилия, не позволявшего встретиться с ними взглядом.
Когда она переоделась и легла в кровать, делая вид, что собирается спать, мать выключила свет. Уходя, та пробормотала:
— Что с ней сегодня? Как будто бес вселился.
За окном капанье стало громче, и Сюй Ижань поняла, что это не вода из трубы, а начавшийся дождь. Сначала редкие капли, но теперь ливень усиливался.
Ш-ш-ш-ш —
дождь хлестал по стеклу, капли пробивались через сетку и падали на её ресницы.
Она лежала на спине.
Не спалось. Сознание было яснее, чем когда-либо: два часа.
Осталось два часа, а может, и меньше.
Сюй Ижань была трезва мыслями, настолько, что начала обдумывать новый побег.
Попытка уйти через входную дверь провалилась, повторять не имело смысла. Родители наверняка не спят, а её ночные выходки, скорее всего, лишили их сна окончательно.
Оставалось искать выход из комнаты.
Квартира находилась на третьем этаже, а спасая Мяо Чу-чу, она однажды взобралась по трубе на четвёртый.
Дождь усложнял задачу, но спускаться всё же проще, чем подниматься. Риск был оправдан. В худшем случае — смерть и возможность начать заново,
если небеса дадут такой шанс неумехе вроде неё.
Сюй Ижань открыла окно. Дождь хлынул с новой силой, капли гулко стучали по решёткам на окнах нижних этажей.
Водосточная труба была не прямо под её окном, а ближе к балкону, но, к счастью, снаружи висел кондиционер.
Она осторожно ступила на него, дождь моментально промочил пижаму насквозь. Несколько вдохов — и тело будто окоченело.
Но это не имело значения. Она сосредоточилась. Мокрые поверхности скользили, одно неверное движение — и падение если не убьёт, то покалечит. Двигаясь с предельной осторожностью, она добралась до трубы.
Глубокий вдох, руки обхватили металл, тело повисло в воздухе.
Мокрая труба была скользкой, Сюй Ижань вцепилась в неё изо всех сил, увеличивая трение, но всё равно скользила вниз, будто на миниатюрной башне для прыжков. К моменту приземления локти и бёдра горели от ссадин.
На землю она упала, не удержав равновесия. Поднявшись, сквозь зубы стиснутые от боли, она увидела под козырьком первого этажа человека.
Короткие чёрные волосы, коричневое пальто, нелепо сочетавшееся с брюками от костюма. Правая рука в кармане, в левой — сигарета. Светлые глаза терялись в дымке дождя и табачного дыма.
Он словно появлялся везде, где ей было хуже всего.
И она не могла понять, чего в ней больше — досады или облегчения.
— Чэнь Цзи Мо, ты специально ждал меня внизу?
На лице её дрогнула гримаса, лишь отдалённо напоминающая улыбку.
Обновлено: 21.01.2026