Он плюхнулся на каменные ступени, тяжело дыша:
— Если бы и ты сидел по десять часов в день в клинике, через полгода стал бы таким же дохляком, как я.
Он сдался:
— В общем, никто не заставляет нас подниматься к определенному времени. Давай отдохнем здесь полчаса.
Сюй Ижань так и рванула пнуть его, но едва подняла правую ногу, как туфля слетела. Плохо завязанные шнурки блестяще исполнили свою миссию, и кроссовка грациозно отделилась от ноги, прокатилась по ступеням и замерла на склоне вдали от них.
Хо Вэньу попытался поймать летящую обувь, но не только промахнулся, но и чуть не грохнулся вниз. Сюй Ижань, балансируя на одной ноге, едва удержала его.
Хо Вэньу: […]
Сюй Ижань: […]
В воздухе словно пролетела черная ворона, каркая в насмешку.
Хо Вэньу провел рукой по носу:
— Отлично, кажется, наш отдых продлится подольше.
Чтобы достать туфлю, нужно было спрыгнуть с верхних ступеней на мокрый склон. После недавнего дождя земля была покрыта влажной коричневой грязью и толстым слоем хвои — кто знает, не провалится ли нога в первую же яму.
Сюй Ижань уже имела печальный опыт со скользкой почвой и явно струсила.
Она беспомощно посмотрела на Хо Вэньу, покачивая босой ногой, и жалобно протянула:
— Братик…
Хо Вэньу передернулся, как будто сбрасывая мурашки:
— Не надо. Я не полезу за твоим ботинком. Даже если назовешь меня папой, не поможет.
Сюй Ижань: […]
Раз туфлю не достать, Сюй Ижань тоже села. Легкий ветерок ласкал кожу, и она сказала:
— Братик, если у тебя какие-то проблемы или трудности, ты можешь поделиться со мной. Не нужно терпеть в одиночку.
— Проблемы? Конечно, есть, — Хо Вэньу вздохнул, глядя в небо.
— Какие? — спросила она.
— Да вот же они, — он неспешно махнул рукой. — Ближе некуда.
И многозначительно посмотрел на ее босую ногу.
Сюй Ижань закатила глаза:
— Я серьезно!
Она подобрала слова:
— Почему после поступления в университет у тебя такие прохладные отношения с соседями по комнате? И вообще, я никогда не видела, чтобы ты общался с друзьями…
Хо Вэньу покачал головой, перебивая:
— Когда вырастешь, сама поймешь. В обществе все куда сложнее, чем в школе. Чтобы чего-то добиться, приходится просить, а тебя самого будут просить другие. Все переплетено интересами, и в итоге застреваешь в нерешительности…
— А зачем колебаться? — Сюй Ижань нахмурилась. — Просто следуй своему сердцу. Лучше потом пожалеть о быстром решении, чем вообще потерять право выбора и проиграть. Хотя бы это будет мой собственный выбор.
Хо Вэньу горько усмехнулся. На его лице мелькнула тень тоски, которую Сюй Ижань раньше не замечала.
— Глядя на тебя, я будто вижу себя в прошлом — наивного и самоуверенного.
Но потом он продолжил серьезно:
— Ижань, если перед тобой будет выбор, где ни один вариант не окажется правильным, что ты выберешь?
— Выбор без правильного ответа?
Вопрос был странный, но Сюй Ижань не стала его игнорировать. Она чувствовала, как усталость и тяжесть наполняли Хо Вэньу, когда он спрашивал.
Такое мрачное настроение разительно отличалось от его состояния в парке развлечений.
Подумав, она ответила:
— Я бы последовала за сердцем.
— И куда бы оно тебя привело?
На этот раз Хо Вэньу уточнил:
— К защите других, себя или своей семьи?
Похоже, выбор становился еще хуже.
Сюй Ижань закусила губу и хитрино ответила:
— Думаю, это вопрос с несколькими вариантами.
Хо Вэньу слабо улыбнулся:
— Нет, только один.
Но его улыбка тут же исчезла, когда он строго посмотрел за спину Сюй Ижань.
Позади раздались шаги.
Она обернулась. По ступеням поднимался молодой человек с короткой стрижкой — белая рубашка, брюки, ни единого лишнего аксессуара. Совсем не походный наряд. Но больше всего Сюй Ижань поразили его светло-янтарные глаза.
Чэнь Цзи Мо?
Разве он не должен был сейчас подрабатывать в Хуаньлэгу?
— Долго не виделись, старший Хо.
Он кивнул Хо Вэньу.
Тот резко вскочил, заслонив собой Сюй Ижань.
Ветер зашелестел листьями между ними.
Тень от деревьев падала длинной полосой, скрывая фигуры.
Чэнь Цзи Мо стоял, как телеграфный столб, и его взгляд скользнул вниз — к носку босой ноги Сюй Ижань.
Молочного цвета носок уже успел покрыться пылью и зацепить пару колючек.
Неожиданно он спросил:
— Сестра старшего Хо… а где твой ботинок?
Обновлено: 21.01.2026