— Щ-щ… Так это барышня… —
Вязкий голос поплыл по коридору, и ярость отступила, словно прилив.
Перед ней стоял лысеющий мужчина лет пятидесяти, но ухоженный — редкие волосы на макушке блестели от лака. На нем был дорогой костюм из мягкой шерсти насыщенного сапфирового цвета.
— Хе-хе, девочка, ты, наверное, студентка? — обнажил он желтые зубы. — Ключи дома забыла? Заходи, угощу чем-нибудь. Меня зовут Ван, можешь звать меня братцем Ваном.
Его тучное тело распирало пижаму, расстегнув пару пуговиц и обнажив белесое пузо. Взгляд скользнул по ее лицу, затем медленно сполз вниз, задержавшись на изгибах под белой блузкой и стройных ногах в короткой юбке. Взгляд был откровенным, жирным, пропитанным похотливым интересом.
В памяти всплыло мертвое лицо из кошмара — и теперь оно постепенно накладывалось на черты этого неприятного типа.
Сюй Ижань сгладила улыбку, выдержала паузу:
— Я Сюй Ижань, репортер из «Жибао». Слышала, вы известный предприниматель, господин Ван. Пришла без предупреждения — хотела договориться об интервью.
— Интервью? Да без проблем, заходи! —
Он посторонился. Она секунду оценивающе смотрела на него, затем переступила порог.
***
В квартире шторы на балконе были задернуты — плотный льняной материал темно-коричневого цвета полностью скрывал вид из окна. Зато в гостиной горела люстра, заливая прихожую и зал резким белым светом.
Здесь почти не чувствовалось жизни.
Чехлы на диване были безупречно чистыми, телевизор накрыт антипылевой тканью. На столе стояли недоеденные четыре блюда с супом и бутылка вина — но явно не домашнего приготовления: рядом валялись коробки от доставки.
Как и говорил консьерж, это было не основное жилье, а временное пристанище. И именно здесь этого человека жестоко убьют.
Преступление на почве аффекта?
Нет.
Убийца, расправившись с жертвой, спокойно вышел на балкон покурить. Он был хладнокровен, методичен — настолько, что без колебаний устранил ее, случайно попавшую на место преступления.
Это была спланированная расправа.
— Вы здесь один, господин Ван?
— Ну да!
— Кто-нибудь знал, что вы сегодня будете здесь?
— А тебе-то какое дело? — Его щеки дрогнули, глаза сузились. — Ты же пришла за интервью, а не допрашивать меня?
— Просто интересно. Я просто зашла в «Лянсинь Хуаюань» на удачу — и вот, какое везение, встретила вас.
— Почему шторы на балконе закрыты? Сейчас же день.
Она перевела взгляд, плавно сменив тему.
— А? Не люблю солнечный свет, — буркнул он, недовольно поджав губы.
Сюй Ижань прикусила губу и села на край дивана. Она слишком торопилась — вопросы вызвали подозрения, а не прояснили ситуацию.
Зачем он пришел сюда один?
Как убийца узнал, где его найти?
Нельзя недооценивать его только потому, что он похотливый кретин.
Она взяла себя в руки, завела светскую беседу. Говорила мягко, изображая наивную студентку.
— Говорят, бизнес — это как война, а на войне — жизнь и смерть. Вы столько лет в деле, наверное, нажили врагов?
Ему понравился тон. Он захохотал:
— Какая же ты наивная! Когда у тебя деньги и власть, кто захочет тебя злить? Все только лижут пятки!
Голос звенел от хмельной уверенности в своем успехе. От него разило перегаром.
Из вежливости Сюй Ижань слабо улыбнулась. Если бы не знала, что скоро за ним придут с ножом, улыбка могла бы быть искреннее.
Лесть не сработала — только раззадорила его хвастовство.
Разгорячившись, он потянулся, чтобы положить руку ей на плечо. Она ловко уклонилась. Его улыбка потухла:
— Ты же еще ничего не пила. Принесу воды.
Он встал и направился на кухню.
***
Дело осложнялось.
Она не вытянула из него ни капли информации об убийце. Сам факт его визита в «Лянсинь Хуаюань» уже был подозрительным.
Она была уверена: Ван лжет. Он — негодяй, но, вспоминая его изуродованный труп, она не могла просто уйти.
Пока он наливал воду, она мысленно рисовала портрет убийцы.
Садист. Ест булочки на месте преступления. Курит на балконе. Хладнокровно убирает свидетелей.
Сильный мужчина. Решительный. Жестокий. Безумный, но расчетливый.
Если она снова столкнется с ним…
Обновлено: 21.01.2026