Глава 59 — Глава 59

[Глава 61: Защита Вдовствующей Императрицы Чжан Прорвана] – Вдовствующая Императрица! – запыхавшись, евнух подбежал к карете во дворце. – Только что видел, как Ваше Величество направился в Отдел Колоколов и Барабанов, удалившись от двора. Занавеска кареты приподнялась, и показалась Вдовствующая Императрица Чжан. Изначально она планировала остановить Чжу Хоучжао по пути в Леопардовый Дом, но не ожидала, что он изменит свой маршрут. – Отлично. Отправимся в Отдел Колоколов и Барабанов, – Вдовствующая Императрица Чжан была немного довольна. Она не хотела останавливать Чжу Хоучжао публично, так как это поставило бы её в неловкое положение. Теперь, когда он отправился в Отдел Колоколов и Барабанов, она могла поговорить с ним в закрытой обстановке. – Ух ты, почему сцена покрыта тканью? И какой большой оркестр! Неужели для одной пьесы нужен такой огромный ансамбль? – Он был очень удивлен труппой, присланной из Нанкина. Он оглядывался по сторонам, его глаза были полны любопытства. – Ваш эрху отличается от обычных! – Он протянул руку и выхватил эрху у музыканта. Это был высокий эрху, переделанный из обычного. За последние несколько месяцев Цинь Юэлань не только записывала музыкальные партитуры, но и модифицировала некоторые традиционные музыкальные инструменты по указаниям Чжу Хоучжао, чтобы они лучше подходили для выступлений больших оркестров, таких как народные оркестры. Музыкант, у которого забрали инструмент, был в ужасе, но не мог подавить чувство гордости в своём сердце. Сегодня он собирался принести честь своей семье и не ожидал встретить самого Императора. Как раз когда Чжу Хоучжао изучал высокий эрху, Чжан Юн торопливо вбежал. – Ваше Величество, Королева-мать здесь, что нам делать? Тело Чжу Хоучжао напряглось, и его лицо стало суровым. Он небрежно бросил высокий эрху музыканту. «Раз уж оказались здесь, нужно использовать этот шанс по полной. Если уйду, будет выглядеть так, будто я её испугался», — размышлял Чжу Хоучжао, сидя на широком кресле. Подле кресла стоял небольшой столик. Появилась вдовствующая императрица Чжан, а слуги, сопровождавшие её, тут же принесли похожее кресло и осторожно поставили его рядом с Чжу Хоучжао. Императрица Чжан села без единого слова. Чжу Хоучжао лишь слегка кивнул в ответ, не говоря ни слова. Их взгляды даже не встретились. Две самых влиятельных особы династии Мин сидели рядом, погруженные в тишину. Придворные слуги держались поодаль, опасаясь услышать лишнее слово и не увидеть завтрашнего солнца. Оба молчали, прекрасно понимая цель этой встречи. Но Чжу Хоучжао принципиально не собирался начинать разговор первым, чем доставлял вдовствующей императрице Чжан немалый дискомфорт. На самом деле, она уже продумала свои слова, но каждый раз не могла их произнести. Как-никак, она была вдовствующей императрицей Чжан! Император Хунчжи баловал её более десяти лет, никогда ни в чём не отказывая. Она давно забыла, что такое просить о чём-то, тем более когда перед ней сидел её собственный сын. Говоря современным языком, она была крайне высокомерна. Чжу Хоучжао был ещё решительнее. Он давно был сыт по горло поведением вдовствующей императрицы Чжан, которая поддерживала своих братьев, но вот так внезапно столкнувшись с ней, он на мгновение растерялся. – Ваше Величество, государыня-мать, всё готово. Начнём? – Чжан Юн, прекрасно зная о неловкости между матерью и сыном, понимал, что только он может нарушить эту тишину. Вдовствующая императрица Чжан и Чжу Хоучжао одновременно кивнули, и обоим стало немного легче. Вдовствующая императрица Чжан была довольна: это дало ей больше времени, чтобы подготовиться морально. Тотчас же грянула музыка, и тревожные лица двух высокопоставленных особ немного расслабились. Они отбросили все заботы, почти забыв, зачем здесь сегодня собрались. Иначе и быть не могло! Новая пьеса была слишком великолепна. Дивные сцены и необычные песни привели их в восторг. Пусть они и были самыми знатными людьми в империи, но столь чудесную драму им доводилось видеть впервые. Даже вдовствующая императрица Чжан, не слишком любившая театральные представления, как женщина средних лет не могла устоять перед немного мелодраматичным сюжетом. Чжу Хоучжао был в полном восторге, особенно от виртуозных боевых сцен Сунь Укуна в исполнении Чжоу Шаня, в сочетании с величественной фоновой музыкой, которая заставляла его стучать кулаками. Но вспомнив, что рядом сидит вдовствующая императрица Чжан, он сдержался. Сюжет достиг момента, когда правительница Страны Женщин прощается с Монахом Таном. Вдовствующая императрица Чжан совершенно забыла о своих намерениях и молитвах, её сердце полностью погрузилось в перипетии сюжета. Когда прозвучала песня «Трудно сказать прощай», вдовствующую императрицу Чжан будто пронзило. – Трудно встретиться, но и расстаться так же трудно… – Как выразить тысячи слов в моём сердце? Эти строки особенно точно отражали её нынешнее настроение, позволяя полностью погрузиться в мелодию. – Я полна нежности… Он ушёл с сильной волей… Обвиняю лишь эту жизнь за то, что не смогла… Глаза Императрицы-матери Чжан увлажнились незаметно для неё самой. Хотя смысл песни немного отклонялся, она сразу же подумала о самом важном мужчине в своей жизни – императоре Хунчжи Чжу Ютане. Невозможно было не испытывать чувств после восемнадцати лет брака, но теперь этот человек навсегда её покинул. – Не могу выразить тебе искреннюю любовь, – пропел голос. – Молча желаю мира. Часто людям трудно исполнить свои желания в этом мире. Эти слова пронзили её сердце. – Посмотрим, сколько ещё раз луна будет полной. Ушёл, ушёл. Отныне буду являться тебе во снах. Два слова – «ушёл, ушёл» – окончательно сломили Императрицу-мать Чжан. Всевозможные эмоции нахлынули на неё, разрушая всякую сдержанность. Знакомый образ возник в её сознании, и она тут же расплакалась. – Не могу выразить тебе искреннюю любовь, – продолжал голос. – Молча желаю мира. Часто людям трудно исполнить свои желания в этом этом мире. Слёзы Императрицы-матери Чжан лились всё сильнее. Тот мужчина ушёл от неё далеко. Теперь она могла видеть его только во снах. Плач Императрицы-матери Чжан привлёк всеобщее внимание. Все были ошеломлены. Люди на сцене прекратили выступление. Они дрожа, опустились на колени, плотно прижавшись головами к земле, не смея даже дышать. Чжу Хоучжао, сидевший ближе всех к Императрице-матери Чжан, в первую же секунду заметил её состояние. Он был очень умён и сразу понял причину её слёз. В зале наступила мёртвая тишина, которую нарушал лишь усиливающийся плач Императрицы-матери Чжан. Чжу Хоучжао тихонько вздохнул. Он понял, что больше не может оставаться в стороне, поэтому встал, мягко подошёл к Императрице-матери Чжан и тихо произнёс: – Матушка. Не успел Чжу Хоучжао договорить, как вдовствующая императрица Чжан крепко обняла его: – Чжао’эр, я так скучаю по твоему отцу! Очень скучаю! Чжу Хоучжао почувствовал горячие слезы вдовствующей императрицы Чжан, которые ручьем лились и быстро промочили его нарядную мантию. Услышав её слова, он ощутил, как защемило в груди, и глаза наполнились слезами. В его мыслях возник образ – нежный, элегантный мужчина средних лет, всегда смотревший на него с усталой, но такой любящей добротой. Этот взгляд он не забудет никогда. Время летит! Четыре года пролетели незаметно! – рассеянно подумал Чжу Хоучжао. Он мог закрыть глаза на свои чувства к вдовствующей императрице Чжан, но не мог отречься от своей глубокой привязанности к императору Хунчжи, которая была ему дороже всего. – Матушка, соболезную. – Чжу Хоучжао положил руку на плечо вдовствующей императрицы Чжан. – Я скучаю по твоему отцу! – повторяла вдовствующая императрица Чжан, и в её голосе звучала такая скорбь, что она могла бы довести до слез любого. Чжу Хоучжао крепко обнял вдовствующую императрицу Чжан, сдерживая свою печаль, и сказал: – Матушка, прошу вас, возьмите себя в руки. Ваше здоровье превыше всего. Не мучайте себя слезами. Если вы заболеете, отец на небесах будет тревожиться, видя вас такой. Слова Чжу Хоучжао заставили вдовствующую императрицу Чжан плакать ещё сильнее, и вскоре она начала задыхаться. Чжу Хоучжао быстро налил стакан воды, надеясь, что она выпьет и успокоится, но вдовствующая императрица Чжан вырвала сразу же, как только пригубила – это обычная реакция организма при сильных эмоциональных потрясениях. Чжу Хоучжао долго и нежно успокаивал вдовствующую императрицу Чжан, и она наконец пришла в себя. Плач отнял у неё так много сил, что вскоре она уснула. Чжу Хоучжао попросил дворцовых слуг осторожно отнести вдовствующую императрицу Чжан обратно. Снова воцарилась тишина. После того как Чжу Хоучжао успокоился, его лицо потемнело. Чжу Хоучжао хорошо знал вдовствующую императрицу Чжан. С её гордым и высокомерным характером, она бы ни за что не заплакала вот так, даже если бы умирала при обычных обстоятельствах. Но сегодня она была по-настоящему тронута происходящим. Он также мог подтвердить, что сегодняшние слёзы вдовствующей императрицы Чжан были абсолютно искренними. Он чувствовал эмоции, заключённые в её словах, — это была лишь тоска по его отцу. Теперь он оказался в затруднительном положении. Вдовствующая императрица Чжан действовала в подходящий момент и вовсе не упоминала двух Чжанов, но это лишало его возможности нанести им удар. Он лишь чувствовал внутри себя невероятный гнев от того, что такая прекрасная возможность была упущена! - Кто, чёрт возьми, написал этот сюжет и музыку? - гневно спросил Чжу Хоучжао. Затем он яростно посмотрел на Чжан Юна и прорычал: - Проверь его для меня! Я хочу, чтобы вся информация об этом человеке оказалась у меня в течение получаса!