Глава 49 — Глава 49

Глава 51. Судьба Чжу Хоусюань вновь потерпел неудачу в плавке стали. Это была уже пятая попытка. Однако эти пять провалов позволили ему смутно уловить некоторые тонкости. – Почему Ши Лу так интересуется нашей алхимией? – Чжу Хоусюань незаметно наблюдал за Ши Чанши, который выглядывал из-за крепостной стены. – Он, должно быть, приходил сюда каждый день, когда печь открывали. Чжу Хоусюань залпом выпил чашку холодного чая. – Ши Чанши действительно приходит сюда каждый день, но если он хочет посмотреть, никто не смеет ему препятствовать! – произнес Цинь Мин, глядя на Ши Чанши, стоявшего у крепостной стены. – Он приходит с дурными намерениями! Забудь, пусть идет. Думаю, он ничего не сможет увидеть, – произнес Чжу Хоусюань после минутного раздумья. – Ваше Высочество! Взгляните! – Цинь Мин внезапно указал в сторону. – Разве это не те два дяди? Я давно их не видел. Они тоже идут сюда. – Правда? Похоже, они пришли меня навестить, – усмехнулся Чжу Хоусюань. – Идем! Спустимся и встретим их! – Дяди, давно не виделись! Я слышал, вы недавно ездили в Учан, – поприветствовал их Чжу Хоусюань. – Эй, племянник! Разве мы не ездили в Учан продавать мыло? Мы только что вернулись, только что вернулись! – небрежно произнес Лю Чаншоу. – Благодарю за ваш труд, дяди. Давайте пройдем внутрь и поговорим! – сказав это, Чжу Хоусюань первым направился к одной из соседних комнат отдыха. Эти два ряда комнат были специально отведены для отдыха ремесленников, и он занял одну из них. – Мы также привезли подарки для нашего старшего племянника. Попробуй-ка этот арбуз, – Лю Чанъюань махнул рукой и попросил своих слуг принести две корзины арбузов. Чжу Хоусюань с удивлением посмотрел на Лю Чанъюаня. Не видя его несколько дней, он обнаружил, что тот достиг неких успехов! Однако, увидев так много арбузов, ему очень захотелось съесть один, поэтому он попросил Цинь Мина разрезать его. Он обнаружил, что мякоть внутри оказалась белой. –Дядя, ваши дыни созрели? Почему они все зеленые? – Чжу Хоусюань взял нож и один за другим разрезал несколько дынь, не веря своим глазам. Результат был прежним. –Конечно, созрели! Разве я принес бы тебе неспелые? Эти сладкие, ешь быстрее! – Лю Чанъюань был недоволен. –Зачем рубишь мои дыни? Не руби! Я уже наелся, больше не могу. – Лю Чанъюань остановил его. Чжу Хоусюань, не убедившись, разрезал целую корзину дынь и обнаружил, что все они одинаковые. Он взял кусок, попробовал, но вкус был едва сладкий, мякоть жесткая, а семян много. После двух укусов есть расхотелось. Судя по времени, дыни были в сезон, так почему же они такие невкусные? Чжу Хоусюань быстро понял причину. Дыни этой эпохи не обрабатывались с помощью технологий будущего, вот почему они выглядели так. Чжу Хоусюань внезапно потерял интерес. Он принц династии Мин, но даже дыню нормально съесть не может. Это мелочь, но подобных проблем в его жизни было полно, и именно из-за этого ему приходилось так много хлопотать. –Раздай всем присутствующим здесь! – сказал Чжу Хоусюань Цинь Мину. –Эй-эй-эй! Как ты можешь отдавать их слугам? – Лю Чанъюань поспешно остановил их. –Боюсь, вы тут не только дыни принесли? – Чжу Хоусюань прямо прервал Лю Чанъюаня. Лю Чаншоу и Лю Чанъюань переглянулись, затем Лю Чаншоу нерешительно произнес: –Разве мы не договаривались раньше, что поможем тебе развивать промышленность и торговлю? Что мы возьмем тебя с собой заниматься делами? Я вижу, что за прядильной и ткацкой фабриками присматривает твой наставник, и думаю, что тебе нужен кто-то знакомый, чтобы присматривать за тобой, поэтому я хочу помочь тебе управлять прядильной и ткацкой фабриками. Чжу Хоусюань еле сдержал смешок. Получив список от наложницы Лю, он понял, что эти двое его дядей были лишь номинальными держателями, а имущество вне поместья им, по сути, не доверяли. – Я доверил вам ткацкую и прядильную фабрики, чтобы вы домогались работниц? – усмехнулся Чжу Хоусюань. Ему сообщили, что вчера его дяди побывали на фабриках и домогались там женщин. – Что… Что? Домогались? Как можно так несправедливо обвинять честного человека? Я проверял, не украли ли эти работницы что-нибудь с фабрики, – лицо Лю Чанъюаня покраснело. Чжу Хоусюнь насмешливо посмотрел на своих родичей и решил окончательно расставить все точки над «и». – Давайте пока не будем об этом. Как идут продажи мыла у вас двоих? Вы заработали денег? – Заработали! Заработали! Мы как раз пришли сегодня, чтобы передать деньги нашему старшему племяннику! – поспешно сказал Лю Чаншоу. – О? – Чжу Хоусюань слегка заинтересовался. – Мы с твоим вторым дядей усердно продавали мыло и хорошо заработали. Отдаём тебе половину, как и договаривались. Лю Чанъюань поставил на стол небольшую шкатулку и сказал: – Племянник, бери скорее. Мы же родня, обманывать не станем. Чжу Хоусюань с любопытством открыл шкатулку и увидел знакомые серебряные слитки, по пятьдесят лянов каждый. Выражение его лица стало слегка недовольным. Один, два, три, четыре, пять… Всего пять слитков — двести пятьдесят лянов серебра. Выражение лица Чжу Хоусюаня стало невероятно ярким. – Прошло совсем немного времени, а вы уже заработали столько серебра. Согласно изначальной договорённости, заработанное серебро делится поровну между нами. Вам разве не нужно поблагодарить меня и своего дядю? – Лю Чанъюань, думая, что Чжу Хоусюань впечатлён серебром, продолжил. – Довольно! – лицо Чжу Хоусюаня стало крайне мрачным. Он был полностью разочарован этими двумя дядями-нахлебниками и решил поскорее со всем разобраться. Он достал учётную книгу и потряс ею в руке: - Думаешь, я ничего не знаю? Ты так жадничал в счетоводной лавке, что мне пришлось выложить десять лянов серебра, чтобы получить эту тетрадь с мыльными записями! Лица Лю Чаншоу и Лю Чанъюаня выражали страх и тревогу. - Знаете, что это? - Чжу Хоусюань помахал учётной книгой. - Мои деньги! Мои деньги! Вы заработали две с половиной тысячи лянов, а мне дали двести пятьдесят. Думаете, я дурак? Как вы смели?! - Голос Чжу Хоусюаня был настолько громок, что его отчётливо слышали даже ремесленники снаружи. Лю Чаншоу и Лю Чанъюань хотели что-то сказать, но так и не произнесли ни слова. - Вы мои дяди! И только благодаря этому вы мои дяди! А теперь возьмите это серебро и убирайтесь вон! Сейчас же! Немедленно! Чтобы больше не появлялись передо мной! - взревел Чжу Хоусюань. Лю Чаншоу и Лю Чанъюань мгновение колебались, но в итоге убежали, прихватив двести пятьдесят лянов серебра. Чжу Хоусюань забавлялся их последним действием. Поистине, безнадёжный случай! Когда гнев Чжу Хоусюаня утих, Цинь Мин подошёл и сказал: - Ваше Высочество, многие снаружи слышали, что произошло. Если это дойдёт до людей, то повредит репутации принца. Хотите, чтобы все держали язык за зубами и не распространяли эту новость? Чжу Хоусюань задумался и произнёс: - Не нужно! Какой в этом вред? Это же не мне позориться! Представление завершилось, и все разошлись. Госпожа Чэнь прислонилась головой к спинке стула, не желая долго выходить из настроения. - Сударыня, это представление окончено, нам нужно освободить место, - тихо сказал официант Чанъиньлоу. - Ох, - госпожа Чэнь неохотно пришла в себя. - Могу я узнать, когда следующее представление, братец? - Следующее шоу днём, но все билеты уже проданы. - Вот десять лянов серебра. Пожалуйста, помогите мне получить квитанцию. Восьмая печь снова не удалась. Чжу Хоусюань стоял на городской стене принца Цзинского дворца и обдумывал плюсы и минусы этой выплавки стали. Взгляд блуждал по всему, что находилось за пределами особняка, и вскоре он зацепился за знакомую фигуру. – Разве это не Лю Хао, который играл монаха Тан? – неуверенно произнес Чжу Хоусюнь, указывая на человека. Фигура вышла из северных ворот дворца, лысая голова была прикрыта тканью, а лицо – рукавом. – Это Лю Хао. Он сейчас очень известен в городе Цичжоу. Ему приходится закрывать лицо, когда выходит, боясь, что его узнают, – Цинь Мин тоже посмотрел в указанном направлении. – Ох-хо-хо... – глаза Чжу Хоусюня проводили Лю Хао, пока тот не скрылся из виду. – А? Почему он сел в этот роскошный экипаж? Да, вот в тот самый, – Чжу Хоусюнь с удивлением указал на карету, припаркованную в сотне метров от северных ворот дворца. Цинь Мин был совершенно спокоен. – Ваше Величество, вы ещё не знаете, но эта новость разнеслась по всему дворцу. – Что разнеслось? – Лю Хао ездит на этом экипаже вот уже несколько дней. Многие во дворце это видели. Я слышал, что эта карета принадлежит богатой вдове по имени Чэнь, которая особенно любит монаха Тана в исполнении Лю Хао и посещает каждое представление уже десять дней подряд, – на лице Цинь Мина было очень странное выражение. Чжу Хоусюнь молча наблюдал, как карета удаляется вдаль на закате, пока не скрылась за поворотом. Он глубоко вздохнул. «Неужели это судьба каждого актера, играющего монаха Тана? Надеюсь, мой хороший друг Лю Хао не доставит мне хлопот после прочтения этой главы…» [Конец главы]