Глава 62 — Глава 61

Глава 61 После этого я вернулся к своей повседневной жизни. Я просыпался в капитанской каюте «Бегемота», тренировался, принимал душ, затем поднимался на мостик, где разваливался на диване, либо играя на планшете, либо болтая и проводя время с Вероникой или Скарлет. У меня нет желания встречаться с людьми. Зачем? Они бы только жаловались на то, чего хотят или чего не хватает. Если бы я не был капитаном, а просто кем-то, кого захватили — другими словами, если бы я был в том же положении, что и они, — я, возможно, ходил бы, завязывая разговоры и общаясь. Но я — капитан. Когда людям кто-то нужен, они ищут капитана, и это я. На «Бегемоте» нет никого, кто был бы в том же положении, что и я. Хотя Пьер и Командующий когда-то были в центре власти, сейчас они оба — никто. Я не чувствую необходимости встречаться и с ними. Говоря о Пьере и Командующем, честно говоря, мне на них обоих глубоко плевать. Просто жалко видеть, как два человека, которые должны были бы проявить лидерство после гибели Земли, погрязли в отчаянии. «Побеждённый генерал не говорит» или что-то в этом роде? В общем, к чёрту, я больше не хочу об этом думать. Повесятся ли они на галстуке на дверной ручке в ванной или размажут дерьмо по стенам — это не моё дело. Нет, на самом деле, размазывать дерьмо по стенам было бы проблемой. Пока я придерживался такой позиции, я получил похвалу от Вероники. — Макиавелли в «Государе» писал, что иногда действия, кажущиеся милосердными и добродетельными, могут привести к падению, в то время как действия, кажущиеся жестокими, в конечном итоге могут укрепить положение и принести процветание. Джейк, ты находишься в положении, когда можешь привлекать людей к ответственности за их поступки и раздавать награды и наказания. Тебе придётся использовать своё суждение, чтобы давать награды, когда это необходимо, или применять различные наказания, от телесных до казни. Для этого лучше не сближаться с людьми. Когда друг осуждает проступок другого и приговаривает его к смерти, этот человек больше не может существовать как друг. Она добавила ещё кое-что. — Быть шокированным было бы дополнительным бонусом. Это была такая длинная речь, что я не уверен, была ли это похвала или что-то ещё. В общем, я так понимаю, она говорит, что моё нынешнее поведение не обязательно плохое. — Да. Ну и ладно. Вероника продолжила. — У тебя могут быть близкие помощники. Но тот, кто остался бы рядом с тобой как друг... вероятно, на «Бегемоте» такого нет. Она замялась на слове «вероятно». Друзья, да? Да. Все, кого я мог бы назвать другом, погибли на Земле. Мои воспитатели из приюта, дети, коллеги по подработке, и парни, и девушки. Они были последними людьми, с которыми мне было комфортно и которым было комфортно со мной. Их больше нет. Вздох. Близкие помощники... Я взглянул на Веронику. — Мне не нужны близкие помощники. У меня есть ты. Она улыбнулась. — Спасибо за комплимент. — Иди сюда. Я притянул её в свои объятия. Сидеть на диване и обнимать Веронику сзади — привилегия, которой могу наслаждаться только я. Ах, как приятно и тепло. Её кожа тоже мягкая. Я держал Веронику в объятиях и вдыхал запах её волос. М-м-м, приятно. — О, точно. А что с капсулами сна? — Сейчас их производят. Мы направляем людей спать в них по мере их готовности. — Ясно. Уверен, они хорошо с этим справляются. Сегодня я просто буду наслаждаться объятиями Вероники. Капсулы сна производились с поразительной скоростью. Ежедневное количество немного менялось, так что я не мог всё запомнить. Вместо этого я получал такой ответ, хотя это и не совсем метафора: — Вероника, сколько еды у нас осталось? — На неделю. — Хм. И когда проходит неделя, я начинаю беспокоиться. Запасы еды, должно быть, подходят к концу. — Сколько еды осталось? — На неделю. Затем проходит ещё неделя, я снова спрашиваю, а она всё ещё говорит, что на неделю. Еды явно становится меньше, но каждый раз, когда я спрашиваю, остаётся на неделю, что означает, что столько-то людей входит в капсулы сна. Наконец, весь персонал вошёл в капсулы сна. Может быть, это потому, что я выбросил тех трёх нелюдей в космос, но хотя люди иногда жаловались, они не бунтовали. Это то, что называют показательной казнью? Я стою на мостике, глядя на палубу. Бесчисленные капсулы сна выстроились в ряд. Немного противно это говорить, но похоже, будто жук отложил кучу яиц? Ух. Кстати, я действительно мусор. Как я могу так думать о спящих людях? Пока я посмеивался про себя, в капитанскую каюту влетела капсула сна. Теперь моя очередь. Капсула вошла в комнату и остановилась рядом с моей кроватью. Я подошёл к капсуле сна. — Увидимся через год. — Да. Капсула сна почти полностью останавливает функции организма. Но в таком состоянии нельзя находиться вечно. Тело умрёт. Нужно просыпаться хотя бы раз в год, чтобы вдоволь поесть и подвигаться два-три месяца. Я лёг в капсулу сна. Как только это стекло закроется, я засну. — Разбуди меня, если что-нибудь случится. — Да. Я посмотрел на Веронику. Она стояла на коленях рядом со мной. Я погладил её по щеке. — Я буду скучать. — Я всегда буду рядом с тобой. Я знаю. Ты всегда будешь рядом со мной. Это заставляет меня улыбаться. Больше слов не требовалось. Я убрал руки и лёг в правильном положении. Стекло закрылось. — Спи спокойно, Джейк. Я закрыл глаза. Сквозь закрытые веки пробивался слабый свет. Затем тьма. * * * Я слышу слабый звук ветра. Я чувствую, как дышу. Воздух входит, выходит, затем снова входит. Кончики пальцев слегка покалывает. Точно так же, как когда кровь внезапно приливает обратно после того, как конечность затекла. Я открыл глаза. С тихим шорохом стекло открылось. Это потолок. Ой, всё тело кажется одеревеневшим. Как когда я впервые приземлился на Марс. Я, должно быть, долго спал. Я посмотрел в сторону. Появилось знакомое лицо. Она действительно красива. Моя Вероника. Я улыбнулся. Я попытался протянуть руку, но тело не слушалось так, как я хотел. Она взяла мою руку. — Джейк. Твоё тело ещё не восстановилось. Полежи ещё немного. М-м-м. Я и без твоих слов понимаю. Глаза режет, и во всём теле просто нет сил. Я открыл рот. Слов не вырвалось. Только звуки дыхания — хы, хы. Она протянула мне чашку с соломинкой. Я взял соломинку в рот и медленно выпил воду. Ах, я снова чувствую себя живым. — ...Прошёл... год? — Нет. Прошло 8 месяцев. Мы ещё не покинули Солнечную систему. 8 месяцев? Я закрыл и открыл глаза. Ух, голова какая-то деревянная. Совсем не могу думать. Я просто тупо смотрю на неё. Вероника заговорила. — Ты сказал разбудить тебя, если что-нибудь случится. Если что-нибудь случится?.. Я снова закрыл и открыл глаза. Я... говорил это? — Кто-то запросил встречу с тобой. Встречу?.. Я облизнул губы. Она дала мне ещё воды. Да, точно. Вероника могла читать мои мысли. М-м-м... Это приятно. Когда кто-то читает твои мысли и делает именно то, что ты хочешь. Но как это снова произошло?.. В этот момент я начал вспоминать. Моё зрение стало яснее. Марс, потом «Бегемот» и Земля. Все воспоминания вернулись. Ах. Точно. Я сказал ей разбудить меня, если что-то случится. Что такое? Что-то произошло? Погоди, встреча? Я сел. Стон вырвался непроизвольно. — Ты ещё не восстановился. — Всё в порядке. Важнее другое, ух. Что происходит? Моё тело кажется слабым. Я взял чашку и продолжал пить воду. Вероника сказала: — Думаю... тебе нужно увидеть самому. Увидеть самому? Она перевела взгляд на голографический стол в центре комнаты. Голограмма включилась. Появился «Бегемот». Длинный и толстый, похожий на жирную пулю. Но что это на нём сверху?.. Это какой-то тёмный цвет, тёмно-синий, может быть? Трудно сказать в космосе. Он обтекаемый. И довольно плоский. Несмотря на то, что он плоский, он толще «Бегемота». Что-то простирается сзади, похожее на ската... Нет... «Бегемот» кажется размером всего лишь с палец. Насколько же большая эта штука? Что это? — Что, что. Я заикался, не в силах говорить правильно. Вероника сказала: — Джейк. Как я уже упоминала, мы получили запрос на встречу. Встречу? Ах, встречу! Я сглотнул и посмотрел на дверь. Кто войдёт? Вероника спросила: — Ты можешь стоять? — Да. Я медленно опустил ноги. Что в этой воде? Я чувствую, как она распространяется по всему телу. Выпив ещё, я чувствую себя немного сильнее. Я шатко встал. Вероника поддержала меня. Я подошёл к двери. Дверь открылась. Я не мог поверить своим глазам. Это потому, что я только что проснулся? Нет, я отчётливо видел капитанскую каюту. То, что я вижу сейчас... чёрт, я не могу описать это иначе. Это северное сияние. Фиолетовое северное сияние, неземным образом танцующее на потолке моего «Бегемота». И цвета. Мой «Бегемот», который когда-то был тёмно-серебристым металлом, теперь светится фиолетовым светом то тут, то там. Это красиво. Красиво, но... Что это? У меня галлюцинации? Пока я стоял, тяжело дыша, глядя на северное сияние и мой корабль, я внезапно почувствовал тошноту. Затем среди капсул сна появилась белая фигура. Как дым. Дым заколыхался и приблизился. И он начал принимать форму. Человек? Нет, ни в коем случае. Человек не может быть таким высоким. Он почти 3 метра ростом. Всё его тело худое и измождённое. Существо с тёмно-розовой кожей моргнуло своими большими глазами и посмотрело на меня. Его рот открывается вертикально. Какого чёрта? Он как кролик? Но у него нет ни меха, ни усов. Что за существо так выглядит? Я задыхался, глядя на него. Оно открыло и закрыло рот. Я смутно слышал что-то вроде звуков скрипки? Какого хрена. Существо махнуло рукой один раз. И его внешность изменилась. Ростом примерно с Веронику, с фиолетовыми волосами и тёмно-коричневой кожей. В развевающейся одежде, словно только что сбежала с косплей-фестиваля. И её грудь... вау, очень пышная. Кроличий рот тоже исчез. Это была просто человеческая женщина. Парящая в воздухе. — Приветствую, выживший из вымершего вида.