Глава 20 — Глава 19

Глава 19. Работы по сносу были завершены. Коммерческая база Деметра была полностью разобрана. После полутора дней демонтажа всей базы, ресурсы, складированные на борту военного корабля, были поистине огромны. Ресурсов было так много, что их невозможно было загрузить полностью, они заполнили даже тактические машины до отказа. Хотя я не уверен, но, вероятно, менее важные ресурсы они просто выбросили на обочину. Благодаря этому андроиды и дроны на внутреннем производственном объекте были заняты тем, что бросали ресурсы в печи, чтобы превратить их в слитки для хранения или классифицировали их. Занятый внутренними операциями, атомный крейсер «Бегемот Mk2» начал двигаться к своей следующей цели. И я наконец почувствовал облегчение. Деметра. Как и следовало ожидать от коммерческой базы, там были нормальные кровати, диваны и даже аквариумы, что делало капитанскую каюту практически эквивалентной номеру в роскошном отеле. На мостике теперь тоже были мягкие диваны и нормальные столы. Так что я полулежал на мостике медленно движущегося «Бегемота». На столе был установлен автоэкран, способный проецировать голограммы боевых ситуаций или карт, но поскольку я всё равно мало что пойму, глядя на них, я просто щёлкал пальцами. Этот щелчок пальцами был моим собственным жестом, который я изобрёл, потому что говорить «одобряю» стало слишком утомительно. Я делаю этот жест около двадцати раз в день. Знаете, как раздражает постоянно говорить «одобрено, одобрено»? Чёрт побери! Сколько бы раз я ни говорил ей разбираться самой, эта верная и красивая секретарша, которая к тому же красивая горничная, и просто красивая, Вероника, постоянно приходит ко мне за одобрением! Чёрт побери! Просто разберись сама-а-а! Во всяком случае, среди всех этих событий, что меня особенно радовало, так это то, что я наконец-то мог пить кофе. После тренировки, Полулёжа на мягком диване на возвышенном мостике, наслаждаясь чашечкой кофе. М-м-м, хорошо. Было бы ещё лучше, если бы это было пиво. Но мне говорят, что нельзя, потому что я несовершеннолетний. Тц. На Земле старший парень с моей подработки покупал мне его! Ах, кстати о несовершеннолетии. — Джейк. Вероника вошла с тортом. — С девятнадцатилетием. Мне исполнилось девятнадцать. Восемнадцать лет по корейскому возрасту. Хм-м, значит ли это, что я теперь могу беззаботно смотреть фильмы для взрослых? Не похоже, что многое изменилось. Я уже давно смотрю фильмы для взрослых, играю в игры и делаю всё, что хочу. Потому что люди всегда находят способ. Пытайтесь блокировать сколько угодно. Как будто блокировка действительно работает. Хе-хе. И всё же, я давно не ел торта. — О, шоколадный торт. Даже если он замороженный, торт в такой ситуации? Совсем неплохо. С мостика хорошо виден Марс. Марсианская ночь, наблюдаемая из уютного помещения, довольно красива. В такие дни, как сегодня, без песчаных бурь, звёзды действительно очень хорошо видны. Когда спутники Марса, Фобос и Деймос, восходят вместе, они освещают окрестности достаточно, чтобы придать этой пустынной планете определённое очарование. Фобос и Деймос не такие красивые, как луна Земли. Они выглядят в точности как раздавленные картофелины. Глядя на них, говоришь: «Как они вообще стали такими?» Уродливая планета без какой-либо зелени, с уродливыми лунами. Но тонкий пейзаж и красивая женщина. И сладкий шоколадный торт, слегка подцепленный вилкой, с глотком горького кофе. Это как-то мило, не так ли? Левиафаны бушуют, бесчисленное количество людей погибло, и ещё больше умирает. Но по крайней мере сейчас я не хочу об этом думать. Если бы кто-то наблюдал за мной и ругал за то, что я расслабляюсь, пока люди в опасности, ну... Дайте мне поблажку на одну ночь. У меня день рождения. Кроме того. В этот момент я не скучаю по Земле. Я поставил чашку с кофе и посмотрел на Веронику, сидящую рядом со мной. В лунном свете Вероника прекрасна, как богиня. Я обнял Веронику за плечо и притянул её к себе. — Спасибо, Вероника. — Пустяки, Джейк. Твои плечи хрупкие И тёплые. Сегодня хорошая ночь. И так ночь становилась всё глубже. * * * Это уже второй раз. Я вижу купол, окрашенный в чёрный цвет. «Бегемот» был припаркован в километре от жилой базы «Аполлон». «Аполлон» была жилой базой среднего размера, в которой проживало двадцать тысяч человек. Это также было местом назначения, куда Вероника собиралась отвезти меня, когда я проснулся из капсулы сна. Жилые базы среднего и большего размера обычно имеют свои собственные пожарные и охранные центры, а также коммерческие районы. У них есть инфраструктура для того, чтобы жители могли есть, спать, делать покупки и получать доступ к административным и образовательным учреждениям без неудобств. Таково было предназначение жилых зон. Это предназначение исчезло вместе с куполом, который теперь был разбит и чёрен. Двадцать тысяч человек. В этой жилой зоне живёт двадцать тысяч человек. Там явно должен быть хаос, когда штурмовые дроны Левиафанов сбрасывают сверху хищных дронов. Но купол был тих. Лишь изредка взлетали штурмовые дроны, а между трещинами разбитого купола виднелись хищные дроны. Это вряд ли походило на продолжающуюся атаку Левиафанов. Это была сцена, где жатва уже закончилась, и теперь всё было пустынно. Я глубоко вздохнул. Модернизация «Бегемота» до Mk2 заняла слишком много времени. Если бы я прорвался через второй этап раньше, быстрее и подготовился скорее, возможно, я смог бы спасти жителей базы «Аполлон», или хотя бы некоторых из них. — Вероника, развернуть. — Да. По моей команде «Бегемот» немедленно выслал все шесть батальонов тактических машин. Дронов стало больше со времён Деметры, теперь их было пятьсот. На данный момент нам не хватало боеприпасов, а не войск. Но даже со всеми этими войсками, Было слишком поздно что-либо менять. — Поехали. «Бегемот» с рёвом зажёг свои двигатели. И тут это случилось. Возможно, он услышал рёв «Бегемота», или, может быть, заметил нас с близкого расстояния. Из-за купола начала появляться чёрная тень. Массивный купол жилой базы «Аполлон», высотой в сто метров, отбрасывал тень, словно рождая чёрное существо. Затем гигантское существо показалось, разбив усиленное стекло купола. ГА-А-А-А-А! Монстр, кричащий в небо. У него было всего два панциря на спине. Всего четыре щупальца. Но его размер был за гранью воображения. Супер-массивный монстр с длиной тела в двадцатиэтажный дом и высотой в десять этажей. Щупальца, поддерживающие это огромное тело, были больше похожи на столбы, чем на щупальца. Уперев четыре столба, покрытых чёрной чешуёй панциря, в землю, монстр взвыл. ГА-А-А-А-А! Я посмотрел на него с яростной улыбкой. И Вероника сразу всё поняла. — Да, Джейк. «Бегемот» активировал двигатели, поворачиваясь к существу боком. Затем из турели поднялась пушка с пятиметровым стволом. Ки-и-и-инг— Ствол, направленный в небо, медленно повернулся на пол-оборота, зловеще отражая солнечный свет. — Это новый тип Левиафана. Дадим ему имя? — Делай как хочешь. Ну что, посмотрим на его мощь? — Поняла. Дз-з-з-з-знг— Силовые катушки рельсотрона Гаусса начали заряжаться. Каждый раз, когда заряд достигал определённого уровня, вдоль ствола загорались синие огни. Треск, треск! Из ниоткуда начали появляться искры. Энергия продолжала накапливаться. Монстр-Левиафан шёл медленно, но мощно, разрушая землю каждым шагом. Каждый раз, когда его щупальца ударяли о землю, вибрация заставляла кофе на консоли мостика покрываться рябью. Я взял свой кофе. Неторопливо поднося его к губам. Нельзя пролить. Слишком ценный. Гво-о-о-онг— Рельсотрон Гаусса почти полностью зарядился. Сам ствол светился от мощного заряда. И звук. Глубокий, рокочущий звук, похожий на рычание массивного сабвуфера. Угрожающий звук четырёх полностью заряженных рельсотронов Гаусса заставлял сердце биться чаще. Выпусти меня. Выпусти меня сейчас же. Казалось, именно это он говорил. — Цель захвачена. — Хм. Монстр-Левиафан приблизился на расстояние в несколько сотен метров. Я сглотнул кофе. И сказал: — Хм-м, огонь. — Да. Рельсотрон Гаусса, огонь. Рельсотрон Гаусса на мгновение вспыхнул. И ударила молния. С резким, но тяжёлым громом, Ударила молния. Четыре молнии пронеслись в одно мгновение, пронзив монстра-Левиафана. Мгновение спустя чешуя и панцирь взорвались вместе с кровью. Монстр закашлялся кровью и упал на свои щупальца. Земля стала жёлтой. Я слегка наклонил голову, чтобы посмотреть на Веронику. — Хм-м. Неплохо. Хорошая работа. Похлопал по плечу. — Спасибо. Полагаю, неважно, что будет дальше? Я уже собирался отвернуться, думая сделать ещё глоток кофе, когда это случилось. Два панциря на спине упавшего монстра широко раскрылись. И из них начали выливаться чёрные тени. Серповидные передние лапы, более дюжины щупалец. Богомолоподобные существа выползли из тела монстра, как волна, и бросились на «Бегемот». — О, что это? Что-то новое постоянно появляется. Я улыбнулся и вернулся к консоли мостика. Вероника сказала: — Похоже, они предназначены для наземного ближнего боя. Они быстрые. Они действительно были меньше, чем стрекозоподобные штурмовые дроны, но намного быстрее. Они уже преодолели сто метров за секунды. Вероятно, они будут атаковать, рубя или пронзая этими серповидными передними лапами. — Вступаем в бой. Огонь. — Да. Начинаем бой. «Бегемот», пятьсот боевых дронов и шесть тактических машин одновременно открыли огонь из пулемётов. Существа с серпами разлетались на куски от бронебойных снарядов, но приближались с поразительной скоростью, уклоняясь. Их было так много, что один бронебойный снаряд пробивал трёх или четырёх, но ещё больше прорывалось вперёд. Хорошо. Я улыбнулся. Посмотрим, кто победит. Победит тот, кто выстоит до конца. — Джейк. Я выхожу. — А? — Есть кое-что, что я хочу проверить. Я посмотрел на Веронику. Правильно ли будет её отпустить? Эмоционально я хочу крикнуть «нет». Но мой разум говорит, что этот способный ИИ хочет проверить что-то, что наверняка мне поможет, так что я должен её отпустить. Эмоции или разум? Я сказал: — Будь осторожна. Ни в коем случае не поранься. — Да, Джейк. Вероника улыбнулась и ушла. Эх. Не уверен, что это правильное решение. Что, если эти серповидные твари её ранят?