В Аналитической группе Страны Дракона последнее слово осталось за Лу Шэн:
— Если мы сможем сдерживать Охранника и одновременно поддерживать сигнал тревоги, то, учитывая, что снаружи пока не замечено других камер наблюдения, возможно, удастся выиграть много времени для расследования.
— Предпосылка для этого решения слишком сложна для нас.
Один из сотрудников группы беспомощно улыбнулся:
— Вице-лидер Лу, другие страны пытались подражать этому игроку. Кто-то прошёл, кто-то провалился. Но у нас... Выйти наружу — уже проблема. Британец мог расплавить дверь огнём, сломать замок. У нас такой возможности нет.
Если другие страны не могли скопировать тактику из-за несоответствия типов способностей, то Страна Дракона действительно оказалась в тупике — учиться было просто нечему.
— Шанс всегда найдётся. Раз правила одинаковы для всех, не может быть так, чтобы прохождение зависело исключительно от наличия определённого Дара.
Лу Шэн успокаивала собравшихся уверенным тоном, в её взгляде не читалось ни тени сомнения. Ни эмоционально, ни логически она не верила, что сверхспособность является абсолютным фактором успеха.
Девушка с конским хвостом улыбнулась:
— Все должны помнить прошлый раз. Мы не можем постоянно недооценивать людей, иначе чем мы лучше собак?
Видя её настрой, напряжённая атмосфера в группе экспертов немного разрядилась. Ли Чанчжи, заметив это, легко кивнул.
— Именно так. Однако пока нам не нужно сообщать эту информацию Бай Уи. Эта часть ему, вероятно, ещё не пригодится.
Он начал раздавать указания по стратегии:
— Я склоняюсь к тому, чтобы понаблюдать за дальнейшими исследованиями Бай Уи и действиями других стран. Каково ваше мнение?
— Я тоже так думаю... Но я немного волнуюсь...
Не успел сотрудник неуверенно закончить фразу, как в трансляции Бай Уи снова начались волнения. Лифт внезапно замер на месте.
Сотрудник сглотнул и закончил своё мрачное пророчество:
— Я волнуюсь, что когда он доберётся до того момента, где эта информация пригодится... он столкнётся с какой-нибудь опасностью.
* * *
Бай Уи посмотрел на вновь остановившийся лифт и слегка нахмурился. Но, глядя на лежащий рядом лом, паниковать не стал.
Сестру Чэнь уже можно было практически гарантированно считать нейтрально-дружественным НПС.
Только что на обменянной Бумажной лепешке он написал: «У Ши, положи лом в лифт, Лифтёр даст тебе лишнюю лепешку».
И результат не заставил себя ждать: ремонтник действительно пришёл, положил лом в кабину, молча расписался и ушёл. Во время регистрации они находились достаточно близко, чтобы успеть «перешептаться».
С ломом Бай Уи мог бы вскрыть верхний люк лифта, но его сдерживали правила:
> 8. Любым лицам запрещается портить лифт.
> 9. Смена происходит в 20:00. Лифтёр может покинуть рабочее место только после сдачи смены.
Угроза этих двух пунктов мешала действовать открыто.
А сейчас, когда задача по доставке еды была выполнена, он приступил к довольно рутинной перевозке пассажиров, попутно выискивая возможности или ожидая перемен.
Приходится признать: возможно, эта поломка и есть та самая перемена.
Это уже второй случай сбоя лифта с момента входа в Данж.
«Что стряслось? Лифт сломался?»
Однако на этот раз ситуация кардинально отличалась от предыдущей: Бай Уи, занятый перевозкой, был не один.
Двое сотрудников, мужчина и женщина — один с папкой для бумаг, другая с таким же грузом, как и раньше, — с тревогой смотрели на табло, где замер номер этажа.
Бай Уи инстинктивно взглянул на экран. Чёрный дисплей застыл на цифре 3. Этаж ремонтной мастерской. Тот самый, где возникла проблема в прошлый раз.
Кстати, когда сбой случился впервые, ремонтник говорил о проблеме на втором этаже. Неужели на втором этаже есть что-то, что ломает лифт? Но в правилах сказано, что второй этаж — это Склад, и проход туда обычно закрыт.
Покачав головой, Бай Уи решил не зацикливаться на этом, а привычно снял трубку и позвонил в ремонтный отдел.
— Алло, ремонтный отдел? Лифт снова застрял на третьем.
На том конце провода, как и ожидалось, быстро ответили.
В следующую секунду закрытые железные двери перед Бай Уи резко раздвинулись, и в проёме показалась рука, закутанная в оранжевую ткань, сжимающая Бейдж.
— ...Сначала зарегистрируй меня.
Раздался хриплый голос:
— Шу Вэнь, 3 этаж, ремонтник, для починки лифта.
На этот раз пришёл незнакомый ремонтник. Голос звучал мягче, чем у предыдущего, но лица было совершенно не разглядеть.
Всё просто: за вскрытыми дверями шахты не было видно ровным счётом ничего. Даже свет не проникал в приоткрытую щель. Внешняя и внутренняя двери лифта часто не совпадают, и сейчас кабина явно застряла между этажами.
Поэтому, когда внутренняя дверь открылась, стало видно, что ремонтник отворил внешнюю дверь лишь наполовину, впуская внутрь холодный воздух, пахнущий пылью.
Нет, даже меньше половины. Ремонтник приоткрыл лишь узкую щель, и его тощая рука, словно дождевой червь, вылезающий из земли, жутко извиваясь, потянулась вверх.
Это напоминало сцену из фильма о зомби, но в этом Здании «Гармония» все были со странностями. Бай Уи не придал этому особого значения и просто взял Бейдж. Данные верны, проблем нет...
Но, уже почти закончив регистрацию, Бай Уи вдруг остановил ручку.
— ...Господин, Вы не можете войти в лифт.
Он смотрел на фигуру, которая медленно ползла вверх, уже наполовину протиснувшись в щель лифта, и произнёс это спокойным, отказывающим тоном.
— Почему? Мой Бейдж при мне, данные в норме, и разве не ты меня вызвал?
— Нет, господин. Всё Ваше поведение в корне неверно.
Пока Бай Уи хладнокровно объяснял это сбитому с толку собеседнику, он попутно пытался нажать кнопку выключения, чтобы не пустить того внутрь, но лифт не шелохнулся. В то же время лицо, искажённое до предела, словно насекомое, извиваясь, протиснулось в щель.
Существо улыбнулось разбитой улыбкой. Мясо тянуло за собой кости, кости тянули жир и нервы — всё это жутко дергалось. Кровь смешивалась с оранжевой униформой, создавая тошнотворное зрелище.
Оно пришло не с третьего этажа, а со второго. Ветер, задувавший из щели, не нёс ни следа гари третьего этажа, да и запах пыли не мог исходить из мастерской.
— ...Вот как? Но кого это волнует! Эти правила никому не приносят пользы... Я работал добросовестно, и меня вот так продали! Что будет с моей дочерью!
Поначалу это бесформенное нечто ещё сохраняло крупицы разума, бормоча себе под нос, но затем его эмоции накалялись всё сильнее, пока оно окончательно не превратилось в яростного зверя, оскалившего костяные клыки на людей в лифте.
Двое пассажиров вскрикнули и, оцепенев от ужаса, сбились в кучу, мечтая лишь вдавиться в угол стены.
Единственным, кто сохранил хладнокровие, остался Бай Уи. Как Лифтёр, убедившись, что противник действительно намерен атаковать, он немедленно позвонил в охрану, а затем, изображая спокойствие, встал между пассажирами и Аномалией.
— Псы! Псы! Вы все — цепные псы, что мешают нам! Особенно ты... и тот Охранник! Вы не боитесь попасть в ад?!
Обновлено: 18.02.2026