Глава 42 — Глава 42.

Хотя очень хотелось сказать «спасибо», но открыть рот было нельзя, поэтому Бай Уи мысленно поставил лайк внешней группе экспертов. С этой информацией он, по крайней мере, мог быть уверен, что решение помочь разносчице было верным. Лифт медленно опустился на 4-й этаж. В этот раз снаружи стояло немало людей. Увидев Чэнь Шуфан, они с горящими глазами потянулись вперёд. — Сестра Чэнь, обед привезли? Один сотрудник, потирая руки, подобострастно подскочил ближе: — Как тяжело, наверное. Знаете что, вам и выходить не обязательно. Давайте всё мне, я помогу раздать, как вам такое? — Какой заботливый парень. Но если ты заберёшь мою работу, мне нечего будет делать, а это никуда не годится. Мгновенно разгадав жадность, сочившуюся с лица сотрудника, Чэнь Шуфан с улыбкой мягко отказала: — Если у тебя такое доброе сердце, как насчёт пойти покормить Старину Гоу внизу? — Э-э... Старина Гоу — это, должно быть, охранник с 1-го этажа. Это стало ясно по тому, как только что полный энтузиазма сотрудник вдруг сдулся. Видя его замешательство, сестра Чэнь не стала настаивать и сама вышла из лифта. Остальные сотрудники, получив свои порции, зашли в кабину для регистрации. Стоило им войти, как кто-то подошёл и, словно прощупывая почву, ткнул Бай Уи в бок. — Эй, новенький, ты в хороших отношениях с сестрой Чэнь? — ... — Понял, понял, можешь не отвечать. Поговорим вечером, после смены, без проблем. В общем, ты парень не промах. Она обычно ни на кого и не смотрит, ведь она работает с... Он многозначительно оборвал фразу на середине. Бай Уи мысленно пожелал ему, чтобы фильмы, которые тот смотрит, зависали на буферизацию на самом интересном месте. Впрочем, человек добавил ещё кое-что, позволив догадаться о смысле почти наверняка, так что Бай Уи добавил к проклятию поправку: «пусть догрузится, но качество упадёт». «Работает с...» — этот пробел, безусловно, означал «с Руководством». Значит, и готовит еду, скорее всего, Руководство. Этот начальник неуловим, перемещается чуть ли не телепортацией, так что неудивительно, что Бай Уи не видел поваров, входящих на кухню. Видя, что Бай Уи упорно молчит, сотрудник не обиделся. Измождённый человек с желтым лицом закинул в рот кусок бумажной лепешки, которая выглядела абсолютно несъедобной, и издал удовлетворенный вздох. Ел он, конечно, поаккуратнее, чем уборщица, но стоило этой дряни попасть внутрь, как Бай Уи заметил, что вид у него стал ещё более болезненным. Ещё бы, разве можно наесться бумагой? Учитывая метафору «кормить обещаниями» (рисовать лепешки), Бай Уи укрепился в решении ни за что не есть эти штуки. Странно только, что, хотя прошло уже немало времени, Бай Уи чувствовал, что голод не усилился, а даже будто отступил по сравнению с тем, что было до обеда... Может, привык? Или это какое-то другое влияние? Это смутное ощущение пока не поддавалось объяснению, поэтому Бай Уи решил на время отбросить его и сосредоточиться на людях перед собой. Где толпа — там и проблемы. Это уже стало его базовым правилом в этом данже. Глядя на набивающихся в лифт суетливых сотрудников, Бай Уи понимал: среди них наверняка скрывается немало беспокойных типов... «Объявляю: этот данж я буду называть "Подземелье корпоративного раба"». «Подземелье "Ничего не понятно, но очень интересно"». «Подземелье "Лысеющий раб"». «Эй, полегче, что тебе сделали программисты?» В прямом эфире Голубой планеты зрители, уже привыкшие к повторяющимся ловушкам, стали меньше бояться, сменив страх на шутки и обсуждения. Обычно в таких дискуссиях доминировали «сюжетники» во главе с «Культом Е Мао». Но всё изменилось, когда за границей устроили шоу вселенского масштаба. Страна Кленового Листа, Страна Коал и Страна Засухи почти одновременно объявили новость, потрясшую мир: они признали некоторые свои территории, которые ранее таковыми не считались, отдельными государствами и объявили об их отделении. В нормальной ситуации это было бы безумием, которое никто не поддержал бы. Но в условиях пришествия Аномалии все понимали: это эксперимент. Известно, что Аномалия выбирает игроков по странам, и зона бедствия соответствует границам страны. А разделение территории... или, если брать крайности, разделение игроков прямо во время действия (Кайдана) — это хитроумная попытка с юридической точки зрения снять со страны ответственность. И хотя эти страны делали вид, что признают отделение части своей территории, любой здравомыслящий человек видел: эти регионы либо были местами проживания их игроков, либо находились в глуши, не имея шансов на реальную независимость. Этот ошеломляющий ход был ни чем иным, как попыткой разделить ответственность прямо под носом у Правил выживания в аномалиях. Конечно, формально это сделали только три страны, но на деле большинство государств молчаливо одобрили эту пробу... Возможно, идея даже не принадлежала самим исполнителям. Подумайте только: если этот план сработает, то в начале каждого раунда все страны могли бы просто сгонять игроков в одну маленькую зону, объявлять её отдельным государством, и тогда как Аномалия будет вести счёт? А перед победой — возвращать успешных игроков обратно. Чёрт возьми, это была бы беспроигрышная сделка. «Кстати, а наша страна поддержит? Ну, эти движения за бугром?» «Да ну, брось, у нас такое не принято...» «Мне кажется, это очень ненадёжно. Если бы это работало, разве эти страны пошли бы первыми? Страна Маяка сама бы влезла». «Вот и подыхай вместе с этими старыми пердунами здесь!» «Как брат Бай раньше ломал Кайдан? Чёрт, когда надо цепляться к словам, вы строите из себя честных, все мы из Страны Дракона, а какая разница...» Страна Дракона не стала немедленно следовать этому решению. Скорее, руководство страны сейчас выжидало, глядя на то, как будут развиваться события у этих стран-добровольцев. Некоторые политические режимы там... были весьма, скажем так, абстрактными. Судьба игроков из этих стран была практически предрешена; многие из них уже стали расходным материалом для проверки различных правил. Что можно сказать точно: смена гражданства обычным человеком, похоже, не волновала мир Аномалий. А вот временное признание игрока гражданином другой страны эффекта не дало, что сильно разочаровало многих экспериментаторов. Это могло означать, что когда игрок вступает в игру как «игрок страны А», Аномалия уже нацелилась на страну А как на мишень. А вот что она считает страной А — саму территорию или государство как целостность — это пока неизвестно. Именно поэтому страны продолжили эксперименты. Пока что они лишь признали часть территории иностранной... Но что, если потом они сделают наоборот: признают крошечный клочок земли своей «исконной» территорией, а огромные площади объявят чужими? Как тогда будет судить Аномалия? Впрочем, какой бы выбор ни был сделан, в интернете Страны Дракона неизбежно поднимется волна ругани. Будь то настоящие интернет-шпионы, горячие головы или те, кто считает, что нужно активно участвовать в экспериментах, — общественное мнение, казалось, снова достигло дна. А успех или провал, похоже, для этих людей был уже не так важен.