С первыми лучами солнца маленький двор уже наполнился шумом. На склоне горы Юнь И также занимался с младшим братом, практикуя меч. Он делал это ежедневно на протяжении многих лет.
Староста деревни, дедушка Эр, встал ещё до рассвета. Его беспокоили мысли, он не мог уснуть и решил прогуляться. Размышляя о том, что, возможно, никогда сюда не вернётся, он почувствовал грусть. Подойдя к дому племянника, услышал оттуда оживлённые звуки.
Он с любопытством постучал. Линь Цзышэн быстро открыл:
— Доброе утро, дедушка староста!
— Почему ты здесь? — спросил староста, так как вчерашние события ему ещё не были известны.
Линь Чэнъдэ вышел и объяснил ситуацию. Староста обрадовался:
— Хорошо, что у деревенских детей есть перспективы. Это самое приятное для меня как главы клана. Моя невестка — человек с большим сердцем.
Затем он увидел, как Линь Цзыси бегает с малышами, выкрикивая что-то. Его великодушная невестка руководила группой, занимавшейся каким-то видом боевого искусства. Когда она успела этому научиться?
Линь Чэнъдэ снова повторил историю, придуманную матерью. Староста Эр выразил восхищение и с интересом присоединился к занятиям. Группа снова увеличилась.
Утренняя зарядка завершилась с энтузиазмом, и староста остался на завтрак. На столе стояли большая кастрюля пшённой каши, стопка яичных лепёшек, тарелка с тыквой на пару и блюдо солёных огурцов.
Привычка — страшная сила. После нескольких дней таких завтраков люди перестали удивляться новым блюдам. Все всё понимали. Староста ел с волнением и решил поговорить с невесткой об экономии.
После завтрака он спросил Линь Цзыси, может ли его внук присоединиться к пробежкам. Мальчик был слабоват. Линь Цзыси охотно согласилась, но отметила нехватку места дома. Она задумалась:
— Дедушка Эр, я думаю, можно организовать утренние пробежки для всех детей деревни младше пятнадцати. Пусть бегают по деревне несколько кругов. А старшие пусть занимаются тайцзи с моей бабушкой. Зерновая площадь у въезда подойдёт. После тренировки все могут зайти ко мне за булочкой и стаканом воды.
Сюэ Ланчжун и Цзян Сюэцай, услышав это, посмотрели на Линь Цзыси. У девочки было доброе сердце. Староста Эр глубоко взглянул на внучатую племянницу:
— Не стоит тратить еду. Я понимаю твои благие намерения. Сообщу всем о предложении.
Линь Цзыси остановила его серьёзно:
— Дедушка Эр, отец говорил мне: в бедности заботься о себе, в достатке помогай другим. Хотя наша семья не богата, но как потомки клана Линь мы едины. Одно дерево не делает леса. Сейчас все члены клана должны объединиться, не считая потерь, и вместе преодолеть трудности.
Трое взрослых смотрели на четырнадцатилетнюю девочку, поражённые её словами. В сердцах мелькнуло сожаление: будь она мальчиком, стала бы надеждой клана.
Дедушка Эр, растроганный, похлопал её по плечу:
— Линь Чэнъдэ хорошо тебя воспитал, очень хорошо! Спасибо, хорошая девочка.
— А ещё я хочу, чтобы дядя Эр сделал для всех потомков Линь деревянные таблички, независимо от пола. Они будут символизировать нашу принадлежность к клану. Где бы мы ни оказались, все, у кого есть табличка, должны соблюдать заветы предков и поддерживать друг друга.
Глаза дедушки Эр наполнились слезами:
— Старший брат, у тебя замечательная внучка!
Цзян Сюэцай почувствовал стыд. Он считал себя образованным, но эта девочка видела дальше. Его зять Линь Чэнъдэ был выдающимся человеком, раз воспитал такую дочь. Нужно чаще советоваться с ним. Сюэ Ланчжун укрепился в решении остаться с семьёй Линь до конца. Куда эта девочка — туда и он.
Тем временем пришли женщины на работу, а жители стали забирать заказы. Линь Чэнъдэ и Линь Цзыси были заняты с утра до вечера, Линь Ли собирала деньги.
Из двадцати рулонов ткани с пятнами осталось четыре. Линь Цзыси попросила отца: один отдать дедушке Эр, один оставить для Линь Цзышэна (его одежда вся в заплатках), один отдать сестре Сян. Последний решили пока оставить. Заказы на промасленную ткань передали дяде Эр, а женщины учились у второй тёти шить палатки. Но дяде Эр не хватало рабочих рук, поэтому дедушка Эр должен был найти помощников. Цзян Сюэцай сразу взял на себя переговоры со старостой.
Линь Цзыси также обсудила с дядей Эр вопрос о табличках. Дядя Эр почувствовал давление: Линь Цзыси постоянно придумывала новое. В последние дни он терял волосы, а ночью думал об улучшении амортизации ослиной повозки.
Линь Цзышэн поднял руку, предложив попробовать сделать таблички. Линь Цзыси, желая поддержать, сказала:
— Хорошо, обсуди с дедушкой старостой форму и узор, потом сделай образец. Если получится хорошо, получишь не только оплату, но и отдельную награду от меня.
Линь Цзышэн радостно закивал. Линь Цзыси достала из рукава молочную карамель, положила ему в рот и ушла, помахав рукой. Линь Цзышэн прикрыл рот, счастливый, как мышка, нашедшая масло.
Линь Цзыси вернулась домой, дала матери продукты для готовки и отвела Линь Чэнъдэ в комнату. Взяв по куску торта, они начали разговор.
— Папа, сколько ослиных повозок в деревне?
— Не много, у нас две, у твоего деда Эр Е одна, у Лао Ваншу одна, больше ни у кого нет. Люди едва выживают, кто будет держать скот.
Из восемнадцати дворов только четыре имеют ослиные повозки, это создаёт проблемы. Большинству придётся идти пешком, что замедлит скорость, а старики и дети не выдержат долгого пути.
— Отец, так не пойдёт. Нужно, чтобы дед Эр Е собрал всех и быстро принял решение. Те, у кого мало денег, могут объединиться и купить одну повозку. У кого совсем нет денег, пусть обратятся к патриарху, можно внести первый взнос, а остальное выплатить позже, по прибытии, или отработать. Деньги на покупку повозок мы дадим тайно, но пусть дед Эр Е оформит это как заём от имени рода. Пусть он придумает, как это объяснить.
Линь Цзыси обдумала всё и решила, что это лучший вариант. Она ненадолго зашла в своё пространство и достала ещё один прозрачный стеклянный чайный сервиз, попросив отца срочно заложить его в ломбард.
Двое малышей вернулись с прогулки и попросили у старшей сестры еды. Линь Цзыси помыла им руки, дала попить и угостила закусками. Линь Хэцзы быстро побежал к соседу и сунул Линь Цзышэну в карман немного еды, затем вернулся и стал играть с Аньанем в шашки. Линь Цзыси сделала вид, что не заметила. Братская любовь это хорошо, она была рада этому и спокойно пила чай, рисуя эскизы для родовых табличек.
Обновлено: 21.01.2026