В этот момент двое малышей вылетели из комнаты, где провели полчаса на уроке у Цзян Сюэцая. Линь Цзыси взяла на руки Аньаня, а второй малыш уцепился за её одежду. Их выражение лица было слишком знакомо Линь Цзыси, и она повернулась, чтобы вернуться домой. Краем глаза она заметила, как Линь Цзышэн смотрит с завистью. Она поманила его рукой, и он робко подошёл, назвав её сестричка Сяоси. Линь Цзыси позволила ему следовать за собой. Линь Цзышэн оглянулся на учителя, и тот махнул рукой, разрешая идти. Так Линь Цзыси, неся одного на руках, держа за руку другого, а за ней следовал третий, вернулась в свой двор.
У Данян, увидев своего внука, идущего сзади, ещё не успела ничего спросить, как Линь Цзыси сказала:
— У Анай, я позвала Сяошэна поиграть с мальчиками.
У Данян, естественно, не возражала, но напомнила внуку быть осторожным. В деревне не было особых условностей, тем более для Линь Цзыси с её современным мышлением. Трое малышей помыли руки и уселись на кровати, ожидая угощения.
Линь Цзышэн смотрел, как Линь Цзыси достаёт из шкафа различные лакомства: чизкейк, сливочные профитроли, круассаны с морской солью, черничный йогурт. Он даже не знал, что это такое. Линь Цзыси с улыбкой сказала:
— Сегодня привезла из города, ешьте.
Сяо Доудин спросил:
— Сестричка, а тот самый... как его?
— Тирамису? Сегодня не привезла, в следующий раз будет, — строго ответила Линь Цзыси, хотя сама уже успела попробовать.
По её команде трое малышей начали есть. Линь Цзышэн ел со слезами на глазах, думая, что такие вкусные угощения, наверное, стоили немало денег, а сестричка Сяоси сама не ест, только смотрит на них.
Линь Цзыси, конечно, уже успела попробовать. Затем она достала настольную игру и предложила им поиграть, а сама вышла прогуляться.
Во дворе женщины выбирали ткани, оживлённо обсуждая. Обычно они покупали ткань по несколько футов, а в последние годы вообще не шили новой одежды; их платья были покрыты заплатками. Услышав от Чэнь Ши, что ткань стоит всего сто монет за рулон, они были невероятно рады, несмотря на небольшие пятна и загрязнения. Все с радостью выбирали.
Линь Цзыси сказала им, что из двух корзин обрезков каждая может взять немного. Женщины ещё больше обрадовались и благодарили её. Линь Цзыси, глядя на их улыбки, подумала, что даже в трудные времена жизнь становится легче, если есть надежда.
Сюэ Ланчжун вернулся с вызова и, разобрав купленные лекарства, получил от Линь Цзыси новую одежду и обувь. Его лицо расплылось в улыбке, и он снова предложил ей пройти сеанс иглоукалывания. Трое малышей увлеклись игрой, и в конце концов Сюэ Ланчжун тоже присоединился к ним, смеясь.
В конце концов всех выманил запах ужина. На столе было пять блюд и один суп: суп с сушёными креветками и тофу, свиные рёбрышки в кисло-сладком соусе, салат из папоротника, жареный тофу, картофель с периллой и крылышки в стиле Орлеан, приготовленные в духовке пространства. На гарнир — каша из злаков и большие лепёшки. Как обычно, порции были огромными, ведь едоков становилось всё больше.
Кисло-сладкие рёбрышки и крылышки в стиле Орлеан пришлись по вкусу и детям, и взрослым. Линь Цзышэн был на седьмом небе от счастья; этот день казался ему настоящей сказкой.
Вернувшись домой, Линь Цзышэн с восторгом рассказывал матери и бабушке о еде и угощениях, которые купила сестричка Сяоси. Его глаза светились.
У Данян знала, что семья Линь Цзыси живёт хорошо, но не представляла, насколько. Однако она не завидовала, а лишь восхищалась. Она сказала внуку:
— То, что есть у других, — это их. То, что дают тебе, нужно ценить. В будущем будь благодарен учителю и его семье, не болтай лишнего.
Линь Цзышэн кивнул и достал из кармана орехи, поделившись с бабушкой и матерью. У Данян была довольна; жизнь наконец-то стала обнадёживающей. Она взяла купленную ткань и начала шить внуку новую одежду, ведь теперь он ученик и должен выглядеть прилично.
Сяо Доудин в последние дни ел слишком много, и Линь Цзыси попросила Линь Хэцзы поиграть с ним в классики во дворе.
Инь И, наблюдая за ужином, сглатывал слюну, а затем вернулся, чтобы доложить Юнь И о результатах сегодняшнего наблюдения:
— Владелец таверны в городе уехал из переулка Хэси месяц назад, перед отъездом распродав всё имущество. Семья Линь Чэнъдэ сегодня снова отправилась в город за покупками. Во дворе женщины шьют одежду и маски; каждая получает два овощных пирожка на обед и полфунта зерна вечером. Ужин по-прежнему обильный; даже я, глядя, хотел попробовать, настолько он был аппетитным.
Юнь И удивился, ведь его телохранитель обычно не обращал внимания на еду. Неужели она была настолько вкусной? Ему тоже захотелось посмотреть, но он покачал головой, удивляясь самому себе. Когда он начал заботиться о таких вещах?
— Значит, в семье Линь Чэнъдэ что-то не так.
— Пока я ничего не обнаружил, — кроме того, что еда была очень вкусной.
— Продолжай наблюдение.
Юнь И вышел из комнаты и, бродя вокруг, неожиданно направился к тому дому, где ещё витал запах еды, а детский смех разносился в тишине ночи.
Он увидел, как двое детей играют во дворе, прыгая на одной ноге. Младший упал дважды, затем побежал к девочке, умоляя:
— Сестричка, сестричка, возьми меня!
Девочка с нежностью взяла малыша на руки и прыгала вместе с ним. Старший тоже захотел, чтобы его взяли, и девочка, поставив младшего, подняла старшего. Через пару прыжков она устала и позвала Линь Чэнъдэ поиграть в охотника и кур. Дети, держась за девочку, смеялись, а Линь Чэнъдэ с удовольствием участвовал в игре. В конце цыплята повалили охотника и начали щекотать его. Что это была за семья?
Юнь И вспомнил, как его отец, хотя и любил его и брата, никогда не играл с ними так. Лицо девочки в тусклом свете было нечётким, но её тёплая улыбка запомнилась. С тех пор, как случилась беда с отцом, в доме редко слышался смех. Юнь И вздохнул и улетел, а Инь И последовал за ним.
На следующее утро группа для утренних упражнений снова расширилась. Сюэ Ланчжун позвал супругов Цзян Сюэцая, чтобы они вместе с Линь Ли занимались тайцзи.
Линь Цзышэн знал: как только его учитель встанет, тот сразу начнёт работать. Поэтому дома он быстро перекусил лепёшкой и побежал к ним. Однако учитель отправил его к соседям заниматься с Линь Цзыси. Линь Хэцзы тоже был там, а Сяо Доудин ещё не встал. В итоге Линь Цзыси взяла с собой двух малышей и начала бегать по кругу.
Обновлено: 21.01.2026