Глава 14 — Глава 14

Глава 14: Вдумчивый (Прошу продолжения чтения) Дунчэн, улица Цзиньсю, аллея Гухуай. Юэ Лин долго петляла по запутанным улочкам и, наконец, остановилась перед ничем не примечательным домом. Деревянные двери слегка припорошила пыль, и никаких табличек на них не висело. Лишь два больших красных фонаря указывали на то, что когда-то здесь жили люди. Будучи личной стражницей во дворце, Юэ Лин большую часть времени проводила там, редко возвращаясь домой. Дом долгое время не убирали. Сюэянь помогла Линь Дайюй медленно спуститься из повозки. Она оглядела старый кипарис посреди улицы и редких прохожих. Место казалось таким пустынным, что Сюэянь не удержалась и спросила: - Это всё ещё столица? Юэ Лин потрепала её по голове и ответила: - Конечно, просто немного в стороне от суеты. Линь Дайюй добавила: - Уединённость порой совсем неплоха. Сюэянь указала вперёд: - Это наш дом? Юэ Лин кивнула: - Да. Я редко здесь бываю, так что сначала наведу порядок. Юэ Лин осторожно распахнула двери. Дом оказался очень простым, его можно было окинуть взглядом целиком. Он был построен в стиле «тигра, спускающегося с горы», с фасадом на юг. В центре располагалась гостиная, по бокам — две спальни. Восточное и западное крылья примыкали к главной комнате, кухня находилась на востоке, кладовая — на западе, а за домом располагалась конюшня. На каменных ступенях у входа виднелся мох, а рядом с каменным колодцем росло финиковое дерево, выпуская нежные почки под дуновением ветра. Сюэянь на мгновение замерла, затем посмотрела на Юэ Лин и спросила: - Такой маленький? - Он, конечно, далёк от размеров поместья Жунго, но в нём всё же две комнаты. Я буду спать в восточной, а западная — твоя. Сюэянь вспомнила, как жила в поместье Жунго, и больше не жаловалась на крошечный дворик. – А какой толк, если он будет больше? Меня бы каждый день обижали, а девушку забрали бы в зелёный павильон. Линь Дайюй нравилось это место. Она оперлась рукой о финиковую пальму, посмотрела на небо и по сторонам. На душе сразу стало намного спокойнее. Она обернулась, улыбнулась и сказала Юэ Линю и Сюэянь: – Уже поздно. Если мы не соберём вещи, то сегодня нам будет негде ночевать. Сюэянь вызвалась: – Я пойду за матрасом. Когда Сюэянь ушла, Юэ Линь отвёл лошадей. Во дворе осталась лишь куча разных вещей, которые нужно было убрать на склад. Конечно, тяжёлую работу Юэ Линь должен был делать сам. Линь Дайюй стояла неподалёку от Юэ Линя и наблюдала за ним. – Эта комната, пожалуй, маловата для нас троих. Через несколько дней я выберу дом побольше в городе. Изначально я не знал, что твой отец доверит мне тебя, поэтому не сильно подготовился. Юэ Линь зачерпнул воды из колодца и вымыл пыльные руки. Линь Дайюй ответила: – Ничего страшного. И так хорошо. Красота дома – дело второстепенное. Линь Дайюй подошла к Юэ Линю и протянула ему свой платок. Юэ Линь, который собирался вытереть руки одеждой, замер, взял платок Линь Дайюй и вытер им капли воды на лице. – Об этом поговорим позднее, но есть кое-что, что я хочу с тобой обсудить. Линь Дайюй стало любопытно: – Что такое? Юэ Линь повернул голову и посмотрел на Линь Дайюй: – Как думаешь, я выгляжу старым? Линь Дайюй слегка скривила губы, наклонила голову в сторону, легко ступила на синие кирпичи и, после недолгих раздумий, ответила: – Не так чтобы очень старым, по крайней мере, намного моложе моего отца. Юэ Линь несколько раз кивнул: – Тогда можно я не буду называть тебя дядей? Звучит как-то не так. Линь Дайюй прикрыла рот рукой и тихонько хихикнула, затем быстро приняла серьёзный вид. — Мне вовсе не обязательно называть тебя дядей, но в присутствии всех в зале это кажется безопаснее. Если тебе не нравится, то я не стану. А может быть, так: наедине я называю тебя братом, а при других — дядей. Так будет лучше? Юэ Лин взглянул на Линь Дайюй, облачённую в белоснежную накидку с изображением журавля. Её большие глаза моргали, а щёки слегка раскраснелись. «Что ж, ладно, — безмолвно подумал Юэ Лин. — Ты красива, а твои слова звучат вполне разумно». — Хорошо, договорились, — произнёс он вслух. Линь Дайюй мгновенно развернулась, её юбка описала в воздухе лёгкую дугу. Она посмотрела на Юэ Лина и улыбнулась. — Изначально я думала, что генерал Юэ очень серьёзный человек, с которым трудно найти общий язык. Сегодня я поняла, что мои представления о вас были совершенно ошибочны. Юэ Лин поправил её, подчёркивая каждое слово: — Мой брат, какая разница? Линь Дайюй коснулась подбородка тонкими пальцами, тщательно обдумывая. — Например, мой брат очень дорожит этим титулом, а ещё любит получать небольшую выгоду. Он сохранил все вещи, подаренные другими, по самым разным причинам. Хотя Юэ Лин занимал уважаемую должность и был чиновником, зарабатывал он немного. Теперь, когда на его попечении было два лишних рта, ему, конечно, приходилось быть бережливым. Юэ Лин скривил губы, не стал спорить. — Если не воспользоваться возможностью, то это уже... Забудь. Я пойду готовить, а ты с Сюэянь возвращайся в комнату и жди. Линь Дайюй спросила: — А почему не воспользоваться возможностью? Брат Юэ, ты умеешь готовить? И верни мне мой платок... *** Во дворце князя Кана, в приёмном зале, князь Кан сидел напротив двух мужчин и пил чай, выглядя обеспокоенным. Один из мужчин средних лет по имени Ду Кэ, с хитрым лицом и длинной бородой, сидел в шляпе, перебирая пальцами, и поздравлял князя Кана: — Ваше Высочество, вы получили жетон командующего, как и желали. Теперь пришло время показать свои умения. Если вам удастся внести большой вклад в сопротивление северным варварам, этого будет достаточно, чтобы доказать всему миру, что ваши гражданские и военные достижения ничуть не уступают достижениям князя Циня. Даже в обычных семьях уважают старшинство. Вполне естественно, что Ваше Высочество должен возглавить Восточный дворец. Другой мужчина, по имени Тан Сяо, среднего роста, слегка худощавый, но с яркими глазами и зрелым лицом, добавил: — Даже если вы не совершите великих подвигов, победа над врагом и защита города исключительно полезны для Вашего Высочества. Вам просто не хватает возможности доказать себя. Как только вы сможете показать хоть какие-то достижения, это определённо поколеблет сердце Его Величества и заставит его сделать вас наследным принцем. Хотя мы живём в мирное и процветающее время, в темноте всегда таятся волнения. Мы будем действовать шаг за шагом. Князь Кан, сидевший во главе, тяжело вздохнул и сказал: — Вы двое говорите лишь о победе, но разве полководец может всегда побеждать? К тому же, я не силён в стрельбе из лука и верховой езде, что известно каждому при дворе. Даже опытный герцог Жун потерпел поражение на границе, так как же я могу быть уверен в победе? Ду Кэ улыбнулся и ответил: — Ваше Высочество, не беспокойтесь. Даже если мы проиграем, у нас осталось достаточно трюков в запасе. Князь Кан, казалось, что-то понял и повернулся, чтобы спросить: — Вы говорите о трёх генералах из Циньского дворца? Ду Кэ кивнул: — Верно, но это не всё. Тан Сяо добавил: — Почему бы не призвать Юэ Лина в армию, чтобы он заменил одного из трёх генералов? Он, должно быть, обладает какими-то выдающимися талантами, если ему так быстро доверился князь Цинь. Князь Кан, не согласившись со словами Тан Сяо, махнул рукой, прерывая его, и с презрением произнёс: – Я отправил людей узнать подробности об этом человеке. Он добился успеха только за последние два года. Когда он пришёл во дворец Цинь, то сказал, что ему восемнадцать, но на самом деле сейчас ему всего шестнадцать. Мой брат тоже может ошибаться. Я думал, он просто мальчик, который жаждет славы. Как он может сравниться с этими тремя генералами, заслужившими боевые награды? Обсудив с двумя помощниками тему, заинтересовавшую его, князь Кан изменил тон и вздохнул: – Во дворце Цинь много элитных солдат и генералов. Теперь оттуда выделились три генерала, и у них есть личные войска, сравнимые с гвардией. Наш дворец, конечно, уступает им. Ду Кэ успокоил его: – Ваше Высочество, не волновайтесь. Мы всё уладим. Это не будет препятствием для вашего вступления в Восточный дворец… [Конец главы]