— Так ты говоришь, это и есть Неминуемое Бедствие, Древний Красный Дракон Дрого?
На третьем этаже магазина игрушек «Дрого» Айша привела Юно к самому Дрого, который в этот момент развалился на диване и читал мангу.
— Ага, это он. А такой маленький он потому, что использует предмет для изменения размера.
— Ох, ну хватит уже. Я и так на нервах, не надо больше шутить, — с ноткой раздражения сказал Юно.
— Да я не шучу! Дрого, ну-ка быстро докажи, что ты — это ты! — затараторила Айша, размахивая руками. Большие плюшевые лапы костюма болтались из стороны в сторону.
Увидев это, Дрого перевернулся на другой бок и уставился на Айшу невинным, ничего не понимающим взглядом.
— Ха-ха, — натянуто усмехнулся Юно. — Отличная шутка. Мне пора.
«Да нет же!».
Айша была в шоке. Неужели Дрого так старается, чтобы просто подставить её?
— У него есть идея, как записывать события лучше, чем с помощью заклинания записи!
— Р-Р-О-А-А-Р!
Дрого от волнения не сдержался, и могучее давление накрыло всю комнату.
Юно провалил проверку на восприятие и впал в панику. Его ноги подкосились, он рухнул на пол и, отползая назад, через пару шагов закатил глаза и потерял сознание.
— Эм, я не нарочно, — смущённо почесал голову Дрого. — Магазин игрушек, знаешь ли, должен удивлять. Верно?
К счастью, в уменьшенной форме его рёв был не таким громким, да и звукоизоляция в комнате была хорошей, иначе на нижнем этаже все бы попадали в обморок.
Они вдвоём перетащили Юно на диван.
Шлёп-шлёп.
— Р-р-о? (Может, посильнее ударить?)
— Тогда ты.
— Р-р-о! (А если я его убью?!)
— Ладно, тогда лучше я.
Шлёп!
— Это тебе за то, что в детстве отбирал у меня игрушки!
Шлёп!
— А это за то, что намазал мою одежду светящимся составом!
— Р-р-о. (Кто это вообще? И за что ты его так ненавидишь?)
Шлёп!
— Ах, мой дорогой братец… фух, я даже немного устала его бить.
— Р-р-о? (А?)
Наконец, Юно медленно пришёл в себя. Щёки горели огнём. Он открыл глаза и в тумане увидел две драконьи головы: одна была плюшевой, а вторая… кажется, настоящей!
— А-а-а! — взвизгнул Юно, скатываясь с дивана, и крикнул: — Айша, беги! Я его задержу!
«Брат всё-таки обо мне заботится. Даже как-то неловко стало».
Айша протянула руку и, указав на Дрого, сказала:
— Это он тебе по лицу надавал.
В конце концов, Юно усадили на диван и привели в чувство.
— То есть ты действительно управляющая в магазине игрушек «Дрого».
Айша кивнула.
— А закулисный босс этого магазина — действительно красный дракон Дрого.
Айша снова кивнула.
— И ты работаешь на Дрого и теперь хочешь представить ему мой проект.
Айша энергично закивала.
Юно потёр лицо. Его картина мира трещала по швам.
— Расскажи о своём проекте, — сказала Айша.
— Ты спрашиваешь или… — Юно не решался взглянуть в сторону Дрого.
— Он спрашивает. Говори напрямую, он поймёт.
И Юно принялся излагать всю свою теорию, все свои гипотезы и то, чего ему сейчас не хватало.
За это время Айша трижды уснула.
Юно был мастером по превращению того, что можно было объяснить парой слов, в длинные и сложные предложения, используя редкие термины и вставляя придаточные предложения в другие придаточные.
«Настоящий талант для написания заумных научных статей».
Но Дрого в общих чертах его понял. Он хотел создать видеокамеру.
Поскольку технологии в этом мире были ещё на паровом уровне, вместо фотоэлектрического преобразования он использовал магические кристаллы для преобразования света в магию. По сути, это было то же самое — преобразование светового сигнала в другой, пригодный для обработки. Он даже сразу замахнулся на цветную камеру.
— И в чём сейчас главная проблема?
— Всё устройство не может работать непрерывно. Существующие источники питания подвержены влиянию колебаний магического кристалла. Нужно найти способ, чтобы источник питания сам регулировал подачу энергии.
— Так пусть маг просто питает его напрямую.
Дрого представил себе картину: в будущем у каждого оператора будет свой маг, который бегает за ним со шнуром. Ещё одно рабочее место.
«Да я просто гений по созданию рабочих мест».
— Так не получится. Магическая энергия живых существ сама по себе нестабильна и будет создавать помехи с магическим кристаллом.
— Погоди, ты сказал “живых существ”, верно?
— Да, только живые существа могут активно регулировать магическую энергию. Неживые… — Юно не договорил и вдруг осознал, с кем разговаривает.
Эта мысль озарила его. В его голосе даже послышались нотки возбуждения.
— Теоретически, разумная нежить тоже может.
— Отлично. Сначала заберём твой прототип и инструменты, а потом я познакомлю тебя с фирменным продуктом Драконьего острова.
Через полчаса они втроём оказались в районе смешанного проживания.
Юно заметно нервничал. Он ни разу в жизни не бывал в таких местах. Говорили, что здесь на каждом шагу подстерегает опасность.
Их встретил орк.
— Лок'тар огар!
Дрого слегка кивнул.
«Ради этого я и держу орков».
Орк пошёл впереди, и прохожие шарахались от них в стороны. Кто-то закрывал окна, кто-то — двери. Даже пробегавшие мимо собаки поджимали хвосты и жались к стенам.
Они подошли к кварталу, где на дверях домов были нарисованы красные метки. Это была база подданных Дрого в Городе Двух Башен.
В центральном здании их уже ждал гоблин Альфа-104 в своём неизменно чистом костюме и целая шеренга нежити.
— Хозяин, всё готово.
— Отлично, — сказал Дрого, повернувшись к Айше. — Пусть выбирает.
Юно работал гораздо быстрее, чем говорил. Он быстро установил всё своё оборудование на одного из мертвецов.
— Можно тестировать.
«Что бы снять?».
Дрого подумал и сказал Альфа-104:
— Перенеси сюда Тото. Скажи, чтобы захватила с собой удобное йо-йо.
Вспышка света, и появилась полуэльфийка Тото. В руке она держала «Порхающую Бабочку» — йо-йо следующего поколения, которое ещё не поступило в продажу.
Увидев такую компанию, Тото тоже занервничала.
«Что случилось? Неужели заметили, что я каждый раз беру три порции на обеде для персонала? Не могут же они быть такими мелочными».
«А что это за странное устройство на том мертвеце? Неужели это какой-то ритуал, и для развлечения сейчас будут казнить полуэльфийку из пушки?».
— В качестве теста снимем обучающее видео по йо-йо, — распорядился Дрого. Раз уж всё равно нужно что-то снимать, то пусть это будет что-то полезное.
— А как же моя работа в магазине?.. — робко спросила Тото.
— Пока приостанови. Полностью помогай Юно, вот этому человеку. Постарайтесь снять полный курс обучения йо-йо. Буду платить тебе тройную зарплату.
Дрого знал, что жадность Тото не уступала его собственной, а её работоспособность была прямо пропорциональна доходу.
После нескольких попыток мертвец освоился с управлением камерой, хотя то, как источник питания был воткнут в его призрачное тело, выглядело довольно жутко.
9 июня 852 года Третьей Эпохи был снят первый в истории фильм. Общая продолжительность — 3 минуты 20 секунд. Содержание — полуэльфийка Тото демонстрирует, как запустить йо-йо в режим «слипера» и как его вернуть.
Вскоре перед Юно лежал контракт.
— Увольняйся и работай на меня. Твоя единственная задача на данный момент — оптимизировать камеру. Она должна стать более портативной, приспособленной к различным условиям работы и иметь большее время автономной работы. Если понадобятся помощники, скажи Альфе-104, он их найдёт.
Юно согласился, не раздумывая. Возможно, работа в том исследовательском институте была страшнее, чем у злого дракона.
Камера была создана на несколько десятилетий раньше, чем ожидал Дрого. Он был в прекрасном настроении.
«Ну что, традиционные театры, готовы принять вызов?».
Обновлено: 20.01.2026