Возвращаясь в деревню, лейтенант Василий указал на въезд: — Товарищ старшина, здесь нужно выставить пост.
— Одного часового мало, — хотя Лин Хуа был уверен, что немцы не станут атаковать, но учитывая их близость, решил подстраховаться. Он показал на руины дома: — Здесь будет скрытый пост.
— Вы слишком осторожны, — усмехнулся Василий. — Западнее нас гвардейская 8-я дивизия с танковым батальоном, 17-я стрелковая бригада с двумя артполками и двумя дивизионами "катюш", 44-я кавдивизия — все они штурмуют Крюково. Немцам не до нас.
— Товарищ лейтенант, — предупредил Лин Хуа, — на войне всякое может случиться. Бдительность не помешает.
— Ладно, — махнул рукой Василий. — Бдительность — это хорошо. Но паранойя — уже перебор.
Подойдя к амбару, они увидели толпу у входа.
— В чём дело? — пробормотал Василий и пошёл выяснять.
Лин Хуа заметил Гришу и подозвал его: — Товарищ младший сержант, что происходит?
— Местные бабы, — ухмыльнулся Гриша. — Пришли посмотреть на наших бойцов.
Лин Хуа, озабоченный обороной, не придал этому значения: — В деревне два въезда. Выставь на западном посту двух часовых — один открытый, один скрытый. Ясно?
— Так точно! — Гриша хоть и не понял замысла, но чётко ответил.
— И ещё, — добавил Лин Хуа, указывая на сгоревший дом, — установите там пулемёт. Замаскируйте.
Тем временем Василий вернулся с Андреем: — Товарищ Соколов, местные женщины хотят устроить для бойцов вечер — познакомиться, угостить самогоном, хлебом, потанцевать...
Лин Хуа заметил, что в толпе только женщины и дети.
— В деревне нет мужчин?
— Кроме стариков и малышей — никого, — лицо Василия потемнело. — Все ушли на фронт.
— Значит, это жёны военнослужащих...
— Вдовы, — поправил Василий. — Их мужья погибли.
Лин Хуа не стал спорить: — Так они хотят устроить вечер?
— Именно! — кивнул Василий. — Угостить, пообщаться, послушать рассказы о боях...
— Достаточно, товарищ лейтенант, — Лин Хуа понимал необходимость налаживания отношений с местными, но не хотел, чтобы в первую же ночь бойцы напились. — Ребята устали. Пусть отдохнут. Вечер устроим позже.
Женщины, узнав об отмене вечера, расстроенно разошлись. Две дородные бабы ворчали, проходя мимо: — Василий Иванович, как же так? Парни пришли нас защищать, а мы даже спасибо сказать не можем?
— Хватит! — крикнул на них Василий. — Ещё успеете. А теперь марш по домам!
Когда женщины ушли, он сказал Лин Хуа: — Отдыхайте. Завтра обсудим детали.
Отмена вечера вызвала разную реакцию: бойцы первого и старого гарнизонного отделений отнеслись спокойно, а вот второе отделение было недовольно — столько женщин, самогонка, а всё сорвалось.
Хотя все, кроме часовых, легли рано, многие бойцы второго отделения до полуночи не могли уснуть, размышляя, не сбегать ли к вдовам. Но Лин Хуа спал у входа — любой шорох мог его разбудить.
И вдруг снаружи раздались выстрелы. Лин Хуа вскочил — сначала очередь ППШ, затем её заглушили винтовочные залпы и стрекот немецких MP40.
— Тревога! Тревога! — закричал он.
Бойцы вскочили, на ходу одеваясь и хватая оружие.
Обновлено: 03.02.2026