Су Юнцян и Сунь Даю последовали его примеру.
Говорят, что подростки могут разорить отца своим аппетитом. Трое здоровых парней, если разойдутся, съедят ещё больше. Но они знали меру: каждый съел по две булочки и отказался от добавки, несмотря на уговоры Линь Цуйэ.
— Тётя, когда мы заходили в деревню, видели в пруду много рыбы и уток на поле... — начал Сунь Даю.
Линь Цуйэ не была глупой: раз племянник её невестки вдруг объявился на пороге, значит, дело серьёзное. Услышав якобы случайный вопрос Сунь Даю, она сразу поняла их намерения.
— Так что, уток хотите купить или рыбу? — усмехнулась Линь Цуйэ, глядя на них.
Сунь Даю смущённо почесал затылок и опустил голову, не проронив ни слова.
Ван Сяндун уже собирался смягчить ситуацию, но Су Юнцян остановил его, положив руку на локоть, и серьёзно сказал Линь Цуйэ:
— Тётя, если вы согласитесь продать, мы возьмём всё.
Услышав это, Линь Цуйэ и Е Чуншэн переглянулись, их лица потемнели. Они молча разглядывали троих гостей.
— Тётя, мы просто хотели кое-что закупить, чтобы... — начал Сунь Даю, но Су Юнцян перебил его.
— Тётя, мы можем обменять на ткани или сахар, — тихо сказал Су Юнцян.
Сунь Даю удивлённо посмотрел на него, затем слегка толкнул ногой. Он что, с ума сошёл? Откуда у них ткани и сахар?
— Ткани и сахар? — Линь Цуйэ вскочила со стула, пристально глядя на Су Юнцяна, затем перевела взгляд на Ван Сяндуна. — Твой друг говорит правду?
Ван Сяндун кивнул:
— Да, я ручаюсь. Только не знаю, сколько именно сможем достать. Поэтому, если вы поможете договориться... Первую партию мы возьмём небольшую, чтобы не подвести.
Сунь Даю округлил глаза. Даже Дунцзы подтвердил — значит, у них и правда есть способы раздобыть такие дефицитные вещи. Вот это да, значит, только его одного держали в неведении!
Услышав слова Ван Сяндуна, Линь Цуйэ не смогла усидеть на месте. Их деревня удалённая — можно и землю обрабатывать, и скотину держать, никто не проверяет. А если мужчина в семье ловкий, так ещё и в горы на охоту ходить, тайком продавать добычу — денег можно заработать немало. Но вот ткани и сахара им не хватает. И если её племянник предлагает обменять их на скот и дичь, как тут не соблазниться?
— Это дело серьёзное, я одна решить не могу. Подождите тут, я схожу, посоветуюсь, — сказала Линь Цуйэ, снимая фартук и собираясь идти к деревенским старейшинам.
— Тётя, подождите. Лучше сразу всё обговорить, — остановил её Ван Сяндун. — Если вы поможете с договорённостями, мы вам процент отдадим.
Лицо Линь Цуйэ сразу потемнело:
— Что за речи? Разве я возьму у тебя что-то? Это же позор!
— Тётя, я знаю, вы меня любите. Но дело делом. Даже между братьями счёт должен быть ясным. Если не договоримся, я не стану вас просить о помощи, — твёрдо сказал Ван Сяндун.
Линь Цуйэ фыркнула:
— Вот упрямец! Ладно, даже палки ещё не скрестили, а ты уже о деле. Сначала я схожу, спрошу. О деньгах потом.
Хотя она так сказала, Ван Сяндун и его друзья прекрасно понимали, что без вознаграждения не обойдётся, да и сама Линь Цуйэ, скорее всего, это знала и постаралась бы помочь.
Как только Линь Цуйэ ушла, в доме остались четверо мужчин, и атмосфера стала неловкой. Е Чуншэн посмотрел на них, затем на дверь в задний двор, и вдруг глаза его загорелись:
— Вы всё покупаете?
— Дядя, у вас тоже что-то есть? — оживился Сунь Даю.
Е Чуншэн смущённо улыбнулся:
— Мой дом у подножья горы. Весной тут трава сочная растёт — грех скотину не держать.
Трое гостей последовали за ним во двор. Там росли самые разные овощи: баклажаны, стручковая фасоль, кукуруза, помидоры, лук, чеснок — глядя на это изобилие, сердце радовалось.
Пройдя через огород и обойдя уборную, они увидели бамбуковый загон. Ещё не подойдя близко, они услышали хрюканье.
Трое переглянулись и с изумлением уставились на Е Чуншэна:
— Дядя, вы свиней держите?
Е Чуншэн застенчиво потер ладони:
— Ага. У родственников свиноматка опоросилась, я двух поросят взял.
— Чего ждём? Давайте посмотрим! — Сунь Даю рванул вперёд, первым заглянув в загон. Увидев двух чёрных свиней, он так загорелся, что те в испуге забились в угол.
— Ты чего? Распугал животных! — Су Юнцян толкнул Сунь Даю ногой. Испуганные свиньи перестанут есть, а без еды не будет привеса. В другой деревне за такое могли и врагами стать.
— Ничего, ничего, эти две — смелые, — сказал Е Чуншэн. Действительно, свиньи, завидев хозяина, успокоились и подошли, похрюкивая. — Я их весной взял, сейчас уже по сотне цзиней. Если хотите — обе ваши.
— Нельзя! — раздался сзади голос Линь Цуйэ.
Все обернулись. Увидев её сердитое лицо, Ван Сяндун поспешил заверить:
— Дядя пошутил, тётя, не сердитесь.
— Я не шучу. Продадим обеих — и на свадьбу Чэнцзуна денег хватит, — упрямо сказал Е Чуншэн.
Линь Цуйэ фыркнула:
— Е Чэнцзун — не мой сын. С чего это я должна ему свадьбу оплачивать? Если деньги будут, они пойдут моей дочери. Е Чуншэн, если узнаю, что ты отдал их семье Е Чуньгэна, я им дом разнесу, а тебе руки поотрубаю!
Она обернулась и увидела, что трое гостей увлечённо разглядывают свиней, делая вид, будто ничего не слышали.
— Мужики — все одинаковые, — проворчала она. — Ладно, второй и третий дядюшки ждут. Идите, сами с ними договаривайтесь.
Трое переглянулись. Они-то тут при чём? Ничего не сделали, а уже «плохие».
Вернувшись в главную комнату, они почтительно поздоровались со старейшинами и объяснили свою просьбу.
Если бы речь шла о деньгах, деревня Лунъянь не испытывала в них нужды. Без талонов деньги всё равно не потратить. Но Линь Цуйэ упомянула ткани и сахар — и старики сразу отложили палочки и пришли.
— Правда, что можете обменять на ткани и сахар? — пристально спросил второй дядюшка.
— Не стану скрывать, второй дядюшка. Моя сестра вышла замуж в городе, так что у нас есть каналы, — осторожно намекнул Су Юнцян.
Старейшины переглянулись. Если это правда, то дело стоящее.
— Как собираетесь меняться? — спокойно спросил третий дядюшка.
— Мы... пока только разведываем обстановку. Конкретные цены ещё не обсудили. А сколько вы можете предложить? — Су Юнцян слегка нервничал. Он не знал, как там дела у Сюсю, надеялся, что всё в порядке.
Первое августа Су Сюсю встала рано утром, чтобы приготовить паровые булочки, которые её братья могли бы взять с собой в дорогу.
Обновлено: 21.01.2026