Глава 42 — К. Часть 42

Юньцзе приподняла бровь. — А я слышала историю про одного деревенского мужика. У него была жена, но он всё глазел на молоденьких... В последний день июля стояла невыносимая жара. Су Юнцян стряхнул капли пота с ресниц, взглянул на солнце и тихо вздохнул. — Дунцзы, сколько ещё идти? — спросил он. — Видишь беседку на вершине? Деревня прямо за ней, — Ван Сяндун сглотнул слюну и хлопнул Су Юнцяна по плечу, — ничего не поделаешь, в каждой семье строго ограничено количество скота. Ближе к коммуне никто не рискует держать лишнее. Только в таких глухих местах, где до императора далеко, у крестьян хватает смелости разводить животных. Моя тётя говорила, что там даже свиней держат! — Правда? — запыхавшийся Сунь Даю догнал их, глаза загорелись. — Правда или нет — узнаем, когда дойдём, — Ван Сяндун покосился на него и усмехнулся, — ну и здоровяк! Такой большой, а выносливости ноль. Смотри, как пыхтишь — лёгкие вот-вот выскочат. Сунь Даю только махнул рукой, не в силах ответить, и бросил взгляд, обещающий продолжение битвы позже. Наконец они добрались до беседки. Даже Ван Сяндун, прозванный «маленькой пушкой», был измотан. Они вышли затемно, а теперь солнце уже почти в зените. Получалось, шли часов пять-шесть. — Теперь спуск? — Сунь Даю сделал несколько глотков воды и немного пришёл в себя. Ван Сяндун кивнул: — Видите бамбуковую рощу? Деревня как раз на её краю. — Дунцзы, а твоя родня надёжная? — Су Юнцян огляделся. В такой глуши, если их прикончат и закопают, никто и не найдёт. — Это сестра моей тёти по материнской линии. Я её несколько раз видел, и её мужа тоже. Не волнуйся, всё будет в порядке, — Ван Сяндун потряс ногой, — пошли, а то не успеем вернуться. Они кивнули и двинулись за ним. Спуск был опаснее, но легче подъёма. Трое молодых крепких парней быстро добрались до середины склона, где дорога разветвлялась. Налево — подъём, прямо — спуск, направо — ровная тропа. Ван Сяндун без колебаний свернул направо и поманил остальных. — Эта гора называется Лунтаньшань. Если спускаться дальше, попадёшь в деревню Лунтань. А мы идём в Лунъянь. Мой дядя говорил, что у этих деревень общие предки, поэтому фамилии у жителей одинаковые. Сначала наладим контакт с Лунъянем, а потом посмотрим Лунтань, — теперь, когда не надо было карабкаться в гору, у Ван Сяндуна появились силы объяснять. — А куда ведёт та тропа вверх? — поинтересовался Су Юнцян. Ван Сяндун взглянул: — Кажется, в Луншань? Там люди редко общаются с внешним миром, так что подробностей не знаю. — И коммуна там не бывала? — спросил Сунь Даю. Ван Сяндун покачал головой. У него не было родственников в коммуне, откуда ему знать? Примерно через двадцать минут они наконец добрались до Лунъяня. Только войдя в деревню, они столкнулись со стариком с мотыгой, который настороженно уставился на них: — Вы откуда? Зачем пришли? — Здравствуйте, я племянник Линь Цуйэ, пришёл по делу, — поспешно ответил Ван Сяндун. Старик пристально посмотрел на него: — Из семьи Е Чуньгэна? — Е Чуньгэна? Моего дядю зовут Е Чуншэн, — удивился Ван Сяндун. Лицо старика расслабилось: — Верно, из семьи Чуншэна. Имена жён я плохо помню. Ладно, я живу рядом, провожу вас. Су Юнцян следил за выражением лица старика и понял, что тот намеренно ошибся, чтобы проверить, действительно ли Ван Сяндун родственник. Осторожность — это хорошо. Если бы их сразу радушно пригласили в деревню, это вызвало бы подозрения. Через три-четыре минуты они увидели большой пруд. Сунь Даю ткнул Су Юнцяна: — Видишь, сколько рыбы! Тот покосился на него. Он не слепой, конечно, видел. Но сейчас не время обсуждать это. Разве не заметно, что старик за ними наблюдает? — Помолчи, — прошептал Су Юнцян. Видимо, его слова подействовали, потому что, увидев уток на поле, Сунь Даю промолчал. — Второй дядюшка, чьих это молодцов привели? Красавцы! — женщина с корзиной белья, возвращаясь домой, восхищённо посмотрела на троицу. — Это племянники жены Чуншэна. По делу к ней. Я их провожаю, — старик, которого называли Вторым дядюшкой, улыбнулся. — Племянники Цуйэ? Парни, вы впервые здесь? Лица незнакомые, — женщина изучающе посмотрела на них. — В детстве с дедом приезжал, — Ван Сяндун не врал, он действительно бывал здесь. Женщина кивнула и хотела что-то спросить, но тут появилась Линь Цуйэ с корзиной. Та сразу замахала рукой: — Цуйэ, Цуйэ! К тебе племянники пришли! Услышав это, Линь Цуйэ ускорила шаг. Увидев Ван Сяндуна, она на мгновение замерла, затем, к его облегчению, улыбнулась: — Да, это мой племянник. Дунцзы, почему не предупредил? Устал, наверное? Идём домой, отдохнёте. — Действительно твой племянник! Ладно, солнце печёт, веди их домой, а я пойду готовить ужин, — женщина кивнула и ушла. Второй дядюшка тоже развернулся и зашагал прочь. — Второй дядюшка, заходите позже выпить! — крикнула ему вслед Линь Цуйэ. Тот остановился, обернулся и улыбнулся: — Не надо, жена уже готовит. В другой раз. Линь Цуйэ привела их к себе — обычный крестьянский двор. Закрыв ворота, она спросила: — Дунцзы, твоя тётя знает, что ты здесь? — Я ей упомянул, — Ван Сяндун осмотрелся. Двор был небольшим, но аккуратным, с тремя домами под черепицей. Дверь в центральный была открыта, но никого не было видно. — Тётя, а где дядя? — Наверное, на заднем дворе. Вы совсем мокрые, давайте воды налью, умойтесь. Наверное, голодные? Сейчас приготовлю, — Линь Цуйэ поставила корзину, подвела их к колодцу, дала чистое полотенце и ушла на кухню. Ван Сяндун открыл рот, чтобы поблагодарить, но не успел. — Почему твоя тётя не спрашивает, зачем мы пришли? — тихо спросил Су Юнцян. — Я её видел пару раз, но мы не близки. Неважно, раз уж пришли. Давайте умоемся, поедим, а потом поговорим о деле, — Ван Сяндун снял рубашку и начал умываться. Едва они закончили, Линь Цуйэ позвала их к столу. Войдя в дом, они увидели Е Чуншэна и поздоровались. — Здравствуйте, дядя. — Здравствуйте, садитесь. Сейчас подадим, — Е Чуншэн немного растерялся. — Готово, ешьте, — Линь Цуйэ принесла большую миску паровых булочек и рагу. — Тётя, мы пришли к вам с просьбой, — Ван Сяндун отвёл взгляд от еды и серьёзно посмотрел на неё. — Главное сейчас — поесть. Остальное потом, — Линь Цуйэ улыбнулась. — Спасибо, тётя, — вежливо сказал Ван Сяндун и взял булочку.