В тот день, когда Хань Цзиньян задержался на работе, Су Сюсю возвращалась одна и по пути увидела группу студентов, тащивших за собой какую-то женщину. Она быстро спряталась в переулке и вышла, только когда они ушли.
Настроение, прежде вполне хорошее, мгновенно испортилось.
С тяжёлым сердцем она вернулась в чжэнъюань и у выхода из внутренних ворот увидела Чжан Сымэй, выносившую бельё для стирки.
— Сымэй, на улице же холодно! Разве ты не нагреешь немного воды? Ледяная вода вредна для здоровья, особенно для тех, кто ещё не рожал, — с беспокойством заметила Чжан Дама.
— Ничего, в деревне речная вода ещё холоднее, — ответила Чжан Сымэй, набирая полное ведро.
— Ах, деревенские девушки такие трудолюбивые и выносливые! Городским невесткам стоит у них поучиться, — сказала Чжан Дама, бросая взгляд в сторону Су Сюсю.
Что, это намёк в её сторону?
Даже если бы она стирала в горячей воде, разве она использовала бы уголь семьи Чжан? Какое ей до этого дело?
Су Сюсю сделала вид, что не замечает намёков, поздоровалась с Лю Дама и направилась домой.
— Сюсю, ведь я права? Это же экономия угля для страны. Ты же была в газете, тебе следует подавать пример, — вдруг окликнула её Чжан Дама.
Су Сюсю едва не рассмеялась, но вместо этого покраснела и жалобно посмотрела на Чжан Дама:
— Я бы и рада, но здоровье не позволяет. После родов у меня от холодной воды сразу живот болит. А вот Жуолань могла бы — она молодая, крепкая, да ещё и у неё такой уважаемый отец, как Чжан Дае, и такая бережливая мать. Вот уж кто действительно может подавать пример!
Чжан Дама побледнела и уже открыла рот, чтобы возразить, но Су Сюсю хлопнула в ладоши, будто осенило:
— Как же мудро вы говорите, Чжан Дама! Действительно, зимой греть воду — расточительство. Но если экономить только в нашем дворе, толку будет мало. Я схожу в районное управление — пусть вся улица перенимает ваш бережливый образ жизни!
— Погоди, Сюсю! Твоя Чжан Дама пошутила! — поспешно вмешался Чжан Дае, появившийся у ворот. — Кому нужна такая экономия? Зимой и так холодно, женщинам и без того тяжело стирать, а если ещё и руки отморозят — как работать? Бережливость бережливостью, но не до крайностей.
— Вы правы! — воскликнула Су Сюсю. — Все работают, так почему стирка — только женское дело? Да и сама Чжан Дама сказала, что холодная вода вредна для женщин. Надо рассказать об этом корреспонденту Сян! Не волнуйтесь, я упомяну, что это ваша идея. Может, она даже возьмёт у вас интервью!
С этими словами она зашла домой, предупредила Хань Цзиньюэ и, дождавшись возвращения Хань Цзиньяна с работы, отправилась с ним к Сян Инхун.
— Сюсю! Сюсю!.. — Чжан Дае пытался её догнать и уговорить передумать, но безуспешно.
Когда Су Сюсю и Хань Цзиньян ушли, Чжан Дае в ярости набросился на жену:
— Я же говорил тебе не лезть к семье Хань! Зачем ты опять пристаёшь к Су Сюсю?
Чжан Дама испугалась, но признавать ошибку не хотела.
— Что я такого сказала? Городские невестки и правда не такие работящие, как деревенские. Почему деревенские могут стирать в холодной воде, а городские — нет? Это же экономия угля!
— Глупость! Разве все деревенские стирают в холодной воде? Такими речами ты настроишь против себя всех городских жён и тех деревенских, кто греет воду. А Су Сюсю ещё и мужчин в это втянула! Если это напечатают и начнут агитировать, чтобы мужчины стирали, я стану врагом всех мужчин! Нам тогда вообще жить нельзя будет!
Чжан Дама побледнела. Даже не говоря о других, если все жёны в их переулке возненавидят её, спокойной жизни можно забыть.
— Ой, старик, беги скорее в управление, останови Сюсю, а то нас потом затравит весь район!
— Если бы я мог её догнать, я бы уже не стоял здесь! — в отчаянии ответил Чжан Дае.
Теперь он мог только надеяться, что Су Сюсю просто блефует.
Но Су Сюсю и правда отправилась к Сян Инхун, решив, что это интересная тема.
— Ты считаешь, что мужчины должны заниматься домашними делами? — задумчиво спросила Сян Инхун.
— А разве нет? — парировала Су Сюсю.
— В нашей стране всегда было разделение: мужчина — добытчик, женщина — хранительница очага.
Су Сюсю улыбнулась:
— Так оно и есть. Я лишь хочу сказать, что если оба работают и мужчина не занят тяжёлым физическим трудом, то дома он должен помогать жене по хозяйству.
Глаза Сян Инхун блеснули.
— Это действительно интересная идея. Я проведу несколько интервью и решу, стоит ли публиковать материал.
— Хорошо. Если понадобится помощь — обращайся, — радостно ответила Су Сюсю.
Во всём переулке Байхуа знали: хоть Су Сюсю и выглядела хрупкой и нежной, но связываться с ней было себе дороже. Взять хотя бы семью Чжан.
В первый раз они попытались вести себя как старшие, но Су Сюсю сразу же поставила их на место. А теперь, попытавшись подстроить ситуацию с холодной водой для стирки, они сами попали в ловушку.
На следующий день управление района вывесило объявление, восхваляющее инициативу Чжан Дамы о бережливости и призывающее всех экономить уголь и воду.
Хотя прямого запрета на горячую воду для стирки не было, теперь все открыто не могли её использовать, иначе их сочли бы расточительными и недостаточно сознательными.
Соседки теперь ненавидели Чжан Даму, а заодно и Чжан Сымэй.
— Ну да, конечно, только она у нас трудолюбивая, только она бережливая, а мы, городские жёны, избалованные! — возмущались они.
Когда Ван Мэйцзюань рассказала об этом Су Сюсю, та нахмурилась. Она хотела проучить Чжан Даму, но не собиралась задевать других.
— Ненавидят Чжан Сымэй? Она ведь и правда трудолюбивая, за что её ненавидеть?
— Пусть трудится, никто не запрещает. Но она слишком уж выставляет это напоказ. Можно было бы вставать в шесть, а она встаёт в четыре тридцать. И что, мы теперь все ленивые? Кто у нас не моет ночные горшки? А она тратит на это полчаса. Кто не стирает и не готовит? А она идёт стирать, когда все едят. Что, мы все бездельники, а она одна работяга? — говорила с возмущением Ван Мэйцзюань.
Видно было, что она давно копила недовольство Чжан Сымэй, как и другие молодые жёны во дворе.
— Если так подумать, её трудолюбие действительно кажется показным, — задумчиво сказала Су Сюсю.
Ван Мэйцзюань хлопнула себя по бедру.
— Вот именно! Не зря ты училась в старших классах, сразу поняла. Она просто играет на публику. Ладно, я всё равно дома сижу, буду за ней следить. Посмотрим, как долго она продержится.
Обновлено: 21.01.2026