Никогда бы не подумала, что отец У Цзиньцю работает на фабрике «Майруцзина».
— «Майруцзин» слишком сладкий, мне не нравится. Сколько банок нужно твоей подруге? Я спрошу у Сыгу, — предложила Хэ Баолань.
— Мне тоже кажется слишком сладким. Попробовала один раз и отдала Сяоюю и Сяоюэ. Она просит две банки, но если у тебя получится достать, возьми побольше. У неё там наверняка сложно купить, — подумав, ответила Су Сюсю.
Хэ Баолань кивнула. Многие вещи в продаже было не найти, но если знать нужных людей, проблем не возникало.
Дочитав письмо, Су Сюсю принялась распаковывать посылку. Внутри оказались два пакета сушёных древесных грибов, два пакета кураги, большой мешок осеннего чая и большой мешок сушёных овощей.
Грибы были мелкими, скорее всего, дикорастущими. Два пакета казались небольшими, но для такого количества требовалось собрать много свежих грибов. Курага пришлась Су Сюсю по душе — как раз то, чего ей сейчас не хватало. Сушёные овощи представляли собой смесь разных видов. На севере тоже сушили овощи, но ассортимент был меньше.
Наконец, осенний чай — крупные листья. По сравнению с весенним, он был более терпким и горьким. Но в те времена и чайную пыль было непросто достать, так что такой подарок действительно был ценным.
— Сюсю... — Хэ Баолань смотрела на чай, словно хотела что-то сказать, но не решалась.
— Что, любишь чай? Тогда я тебе немного отсыплю, — Су Сюсю попросила Хань Цзиньюэ принести обёрточную бумагу. — Баолань, хоть здесь и много, но мне нужно поделиться с несколькими людьми, так что смогу дать тебе только один пакетик.
Хэ Баолань взяла чай с радостью:
— И этого хватит! Спасибо, Сюсю. Сама я чай не очень люблю, но мой отец — большой поклонник. Каждый день заваривает чайную пыль. Если он это увидит, то будет на седьмом небе от счастья.
Су Сюсю кивнула. Вот оно что: раньше она не замечала, чтобы Хэ Баолань пила чай.
Она не врала: список тех, кому нужно было отправить чай, действительно был длинным. Мастер Су Юнцяна, мастер Сяоюя, её собственный мастер, потом Цзюньцзы, Го Шэнли, Хаоцзы... Да и самому Хань Цзиньяну тоже. В итоге каждому достанется немного.
Разобрав посылку, Хань Цзиньюэ собралась готовить ужин. Хэ Баолань, увидев это, собралась уходить, но Су Сюсю остановила её:
— Куда ты? Останься у нас ужинать. Приготовим грибы с мясом, картошку соломкой и яичницу — вот и весь ужин.
— Не надо, Чэнь Фэю тоже есть нужно, я домой пойду, — Хэ Баолань понимала, что в те времена ни у кого не было лишнего, и не хотела обременять хозяйку.
— Что за разговоры? Конечно, Чэнь Фэй тоже у нас поужинает. Садись, а то обижусь, — Су Сюсю удерживала её, нарочно хмурясь.
После таких слов Хэ Баолань не могла отказаться и осталась помогать Хань Цзиньюэ с готовкой.
— Ого, Сяоюэ, да ты отлично готовишь! Какому же счастливцу достанется такая умелица, — улыбнулась Хэ Баолань, наблюдая за её ловкими движениями.
— Хэ-цзе, я же ещё учусь, — надула губы Хань Цзиньюэ, но тут же рассмеялась. — Лучше всех у нас готовит второй брат.
— Согласна! Когда Сяоюй за плитой, аромат разносится аж до конца переулка Байхуа, — кивнула Хэ Баолань. Раньше, почуяв этот запах, она могла съесть лишнюю порцию. Если Цзиньцю и Сяоюй будут вместе, она тоже сможет наслаждаться его кулинарией.
— Эй, — Су Сюсю толкнула её. — О чём задумалась? Тебя зову — не отзываешься.
Хэ Баолань очнулась, растерянно глядя на Су Сюсю и Хань Цзиньюэ.
— Я спрашивала: ты острое ешь, — повторила Хань Цзиньюэ.
— А, острое ем, но не слишком, — поспешно ответила Хэ Баолань.
Пока они возились у печи, в дом вернулись Хань Цзиньюй и У Цзиньцю.
Видя застенчивое поведение пары, Су Сюсю и Хэ Баолань переглянулись: вопросов больше не было, всё и так было ясно по их выражению лиц.
— Это Цзиньцю? Заходи, не стесняйся! Сяоюй, чего стоишь? Подвинь печку поближе к Цзиньцю, ведь замёрзла? — Су Сюсю встала и радушно пригласила гостью.
— Здравствуйте, меня зовут У Цзиньцю. Вы... невестка Сяоюя? Вы такая красивая! — У Цзиньцю взглянула на Су Сюсю, и в её глазах мелькнуло восхищение.
Было ли это искренне или нет, но комплимент всегда приятен. Су Сюсю скромно улыбнулась, поставила перед гостьей сладости и сухофрукты, незаметно разглядывая её. Девушка была очень миловидной, и внешне они с Сяоюем отлично сочетались.
— Цзиньцю, угощайся, у Сюсю не стесняйся, — Хэ Баолань сунула ей в руки два финика.
— Верно, я с твоей сестрой хорошие подруги. Бери что хочешь, не церемонься, — Су Сюсю достала из бочки замёрзшую курицу. — Сяоюй, пока тебя не было, сестра Хэ не раз говорила, что хочет попробовать твои блюда. Ну же, сегодня исполним её желание!
Увидев, какую жирную курицу достала Су Сюсю, У Цзиньцю нервно посмотрела на Хэ Баолань. Если семья жениха радушно принимает невесту в первый визит и накрывает богатый стол, значит, она ей понравилась. Неужели невестка Сяоюя действительно её одобряет?
— Говорю тебе, Сяоюй прекрасно готовит. Если вы будете вместе, тебе повезло с едой, — Хэ Баолань присела рядом с У Цзиньцю и шепнула ей на ухо: — Не волнуйся, брат и невестка Сяоюя — хорошие люди, и его сестра — умная девушка. Раз уж твоя сестра всё проверила, разве я тебя подведу?
У Цзиньцю украдкой взглянула на Хань Цзиньюя и застенчиво кивнула. Семья казалась дружелюбной, да и сам Сяоюй был хорош.
Когда ужин был почти готов, вернулись с работы Хань Цзиньян и Чэнь Фэй. Хэ Баолань помахала мужу с порога, подзывая его.
— Почему у Ханя? — Чэнь Фэй остановился у двери.
— Разве я тебе не говорила? — Хэ Баолань оглянулась и понизила голос. — Цзиньцю здесь, Сюсю пригласила нас на ужин.
Чэнь Фэй кивнул.
— Ладно, я умоюсь и переоденусь. Кстати, где тот алкоголь, что твой отец мне дал?
— В шкафу, на верхней полке. И возьми ещё арахис, — распорядилась Хэ Баолань и вернулась в дом.
Увидев, как Сяоюэ оживлённо болтает с У Цзиньцю, она подошла послушать. Оказалось, та расхваливала своего второго брата.
— Мой второй брат очень умный! Когда я училась в средней школе, после каждого экзамена я записывала вопросы и давала ему решать. Он всегда набирал больше баллов, чем я. А теперь его фабрика рекомендует его на учёбу. С его способностями аттестат о среднем образовании — раз плюнуть!
— Он ещё и шьёт отлично. Видишь мою стёганку? Это он сшил. И заколки для волос — из обрезков ткани. А его вышивка просто загляденье! Вышитые котята как живые. Когда Линлин показала их руководству, брата сразу взяли на работу, даже без ученичества.
Обновлено: 21.01.2026