Несколько человек собрались вместе, перешептываясь, а в комнате Фэн Чжаоюэ сидела на аккуратно застеленной кровати, хмуря брови при виде незваного гостя.
— Твоя комната — по соседству.
Вэнь Чэнь не ответил, его лицо по-прежнему было мрачным. Он подошёл к Фэн Чжаоюэ, протянул правую руку и сжал её подбородок.
— Что, раньше могли есть и спать вместе, а теперь нет? Мой статус вредит репутации Вашего Высочества?
Уловив в его голосе ледяную злость, Фэн Чжаоюэ не понимала, какими словами снова его разозлила. Почему он опять вышел из себя?
— Вэнь Чэнь, хватит сходить с ума без причины!
— Я тебе противен?
Пальцы Вэнь Чэня сжались сильнее, и Фэн Чжаоюэ почувствовала лёгкую боль, невольно подняв голову.
Они смотрели друг на друга, и атмосфера стала странно напряжённой.
Первой отвела взгляд Фэн Чжаоюэ. Раньше она могла спокойно общаться с Вэнь Чэнем, но теперь, зная, что он, возможно, испытывает к ней чувства, ей стало неловко, и она не знала, как вести себя с ним.
— Как я могу осмелиться презирать вас? Я собираюсь спать, господин Цянь Суй, делайте, что хотите.
Она вырвала руку, перекатилась на внутреннюю сторону кровати и закрыла глаза.
Вэнь Чэнь нахмурился.
— Вставай, умойся.
Фэн Чжаоюэ не шевелилась.
— Раздевайся!
Фэн Чжаоюэ повернулась на другой бок. Чтоб тебе сдохнуть, чистюля!
Вэнь Чэнь: [...]
Фэн Чжаоюэ спала крепко, а проснувшись, почувствовала, что всё тело ноет, особенно правая рука — запястье будто сломано. Она даже подумала, не занималась ли ночью во сне фехтованием.
— Хунъе.
Она позвала рассеянно, нехотя поднимаясь.
Перед сном она слышала, как Вэнь Чэнь ушёл, и, должно быть, спал в соседней комнате, что немного успокоило её. И он действительно не вернулся.
Дверь открылась, и на пороге стоял мужчина в маске демона с одеждой в руках, смиренно, как слуга.
— Ты...
Фэн Чжаоюэ замешкалась, заметив на его плечах росу.
Неужели он простоял у её двери всю ночь?
— Где Хунъе?
Вэнь Чэнь вошёл, развернул её платье и неспешно произнёс:
— Они все пошли готовить завтрак. Данный сановник поможет Вашему Высочеству одеться.
Фэн Чжаоюэ почувствовала неловкость.
— Оставь одежду, я сама.
— Сегодня утром Юй Шоу объявил о смерти Юй Сюци.
— Он умер?
Фэн Чжаоюэ на мгновение удивилась. Они действовали осторожно, а Юй Шоу вовремя вызвал врача — он не должен был умереть так быстро.
Вэнь Чэнь воспользовался моментом, чтобы поднять её, и продолжал:
— Более того, он специально передал, что через несколько дней состоится свадьба Юй Инъэр и господина Хуана, и он надеется, что Ваше Высочество почтит событие своим присутствием.
— Кто такой господин Хуан?
Вэнь Чэнь обернул фиолетовое платье вокруг талии Фэн Чжаоюэ, равнодушно отвечая:
— Местный богач. Приехал в уезд Жуныунь пять лет назад, обладает огромным состоянием. Главное, он переехал с севера, из Ляочжоу, и во время бедствия принял у себя беженцев. Местные считают его великим благодетелем.
— Юй Сюци только что умер, а Юй Инъэр уже выходит замуж? Неужели в семье Юй нет никаких приличий?
Мысли Фэн Чжаоюэ переключились на слова Вэнь Чэня, да и её настороженность к нему ослабла.
Когда она опомнилась, одежда уже была почти надета. Губы её дрогнули, и внутри поднялось странное чувство.
Кем он её вообще считает?
В этот момент Фэн Чжаоюэ почувствовала себя марионеткой в руках Вэнь Чэня, и это вызвало у неё непонятное раздражение.
Увидев, как Вэнь Чэнь берёт пояс, она протянула руку:
— Я сама.
Вэнь Чэнь уклонился, обхватил её тонкую талию, завязал пояс спереди и, улыбаясь, сказал:
— Ваше Высочество неуклюжа, а я развязывал много раз. Лучше я.
Лицо Фэн Чжаоюэ застыло, залилось краской, и она с недоверием уставилась на Вэнь Чэня.
Что значит "развязывал много раз"?
Её — или наложниц во дворце?
Бесстыдный мерзавец!
Неужели он вернулся ночью и что-то сделал с ней?
Не потому ли она все эти дни так крепко спала рядом с ним?
При этой мысли всё её тело вспыхнуло — то ли от злости, то ли от стыда.
— Готово.
Вэнь Чэнь отступил на шаг, довольный своей работой.
Она бросила на него злобный взгляд.
— Принеси мне воды умыться, слуга!
— Как прикажете.
Вэнь Чэнь выглядел слишком довольным, будто вор, удачно стащивший цветок, сытый и довольный.
Умывшись, она увидела, как Хунъе вносит завтрак. Та заметила, как Фэн Чжаоюэ заставляет евнуха умывать её, мыть руки и причёсывать, и слегка приоткрыла рот.
— Ваше Высочество, может, я?
Она боялась, что волосы госпожи не переживут рук Цянь Суя.
Фэн Чжаоюэ равнодушно ответила:
— Пусть он. Если упадёт хоть один волос — отправлю этого слугу обратно в столицу!
Вэнь Чэнь взял гребень и начал расчёсывать её волосы. Чёрные, блестящие пряди скользили между его пальцами, а он наклонился, чтобы вдохнуть их аромат.
— Не беспокойтесь, Ваше Высочество, я буду осторожен.
Это показалось ей извращённым, и кожа головы затрепетала, но назад слов не заберёшь. Она застыла, позволяя ему причёсывать себя.
Когда, наконец, всё закончилось, Фэн Чжаоюэ почувствовала себя так, будто пережила пытку, и поспешила сесть за стол, слегка выдохнув.
Позавтракав, она велела готовиться к отъезду.
После дождя было прохладно, когда Цанси вбежала в комнату с тревожным выражением.
— Ваше Высочество, мы не сможем уехать.
Вслед за ней вошёл генерал Чжао, почтительно поклонился и сказал:
С городских ворот пришло известие, что разбойники, узнав о проезде старшей принцессы через уезд Жуньюнь, собрались в большом количестве и готовятся штурмовать город, чтобы захватить припасы.
Кроме генерала Чжао, пришли и другие военачальники, и маленькая комната превратилась в место совещания.
— Мы скрывали наш маршрут, но всё же наткнулись на разбойников. У них слишком много смелости — мы ещё в городе, а они уже у ворот и открыто угрожают!
— Ваше Высочество, мы проверили численность. После вчерашнего нападения потерь немного, но основная миссия — найти господина Яня и серебро для помощи бедствующим — потому людей с нами мало. Мы не сможем противостоять бандитам.
— Верно. Я только что вернулся со стен — разбойники уже разбили лагерь за городом. По предварительным оценкам, их около трёхсот.
А их было всего около ста.
Шансы прорваться ничтожны, и даже в случае успеха потери будут огромны. Тогда искать господина Яня станет ещё сложнее, не говоря уже о будущих столкновениях с беженцами.
Они не могли позволить себе потери.
Генерал Чжао мрачно спросил:
— Что говорит начальник уезда Юй?
Остальные военачальники молча переглянулись, взглядами указывая на Фэн Чжаоюэ.
В первый же день она казнила его второго сына — разве можно ожидать, что он поможет, а не сговорится с бандитами, чтобы убить их всех?
Мечтать не вредно!
Фэн Чжаоюэ поняла их намёки и слегка опустила глаза.
Появление разбойников не было неожиданностью. Чем ближе к Бэй Ди, тем опаснее. Три года засухи заставили многих уйти в горы, став разбойниками. Они знали об этом ещё до въезда в Жуныунь.
Казалось, что до Бэй Ди уже близко, они тщательно скрывали следы и надеялись на спокойный путь, но теперь возникла проблема.
Обновлено: 21.01.2026