Глава 81 — Глава 81

— Ваш раб к услугам Вашего Высочества. Он протянул руку и начал надавливать на белоснежные ступни Фэн Чжаоюэ, вызывая у неё мурашки и лёгкий зуд, от которых она едва могла терпеть. Никто раньше не касался её ног. Она дёрнулась назад и, вспыхнув от гнева, воскликнула: — Глава Приказа, кажется, действительно поступает, как ему вздумается, совершенно не считаясь с мнением бэнь гун! — О? Вэнь Чэнь прищурил глаза и внезапно отпустил её нежные ступни. — Ты разозлилась? Фэн Чжаоюэ фыркнула: — Как я посмею злиться? Ведь вы — Девятитысячный князь, приходите и уходите, когда пожелаете. Играть с людьми — это нечто, чего мне не сравниться с вами. Вэнь Чэнь помолчал пару секунд, затем поднял её туфли и носки, начал надевать их на неё. Едва он закончил, как Фэн Чжаоюэ резко отстранилась, отпрянув подальше. Вэнь Чэнь лишь вздохнул. — Данный сановник прибыл тайно. К тому же Восточное бюро объединяет в себе убийства, пытки и сбор информации, поэтому изменение внешности — это часть моих обязанностей. Вот и всё. Фэн Чжаоюэ знала, что он говорит правду, но всё равно не могла сдержать раздражения. — Но вы могли предупредить бэнь гун! Признаться самому и быть разоблачённым — две разные вещи! Вэнь Чэнь прикрыл ей глаза ладонью и тихо рассмеялся: — Данный сановник тоже не ожидал, что ты меня раскусишь. Изначально он планировал сопровождать её под видом Сяо Цицзы, но его раскрыли сразу у городских ворот. — Отвали! Фэн Чжаоюэ пнула его по ноге. — Ты же знаешь, что тебе нельзя напрягать внутреннюю энергию из-за травмы, а ты всё равно тащился за мной по ухабам! — Ваше Высочество знает, что я ранен, но другие об этом не догадываются. Даже после пинка Вэнь Чэнь не рассердился, в его глазах мелькнула усмешка. Фэн Чжаоюэ снова осталась без аргументов и зло посмотрела на него. Проклятый тип! Как он умудряется всегда быть правым?! — За пределами столицы я уже не Девятитысячный князь, так что Ваше Высочество придётся меня прикрывать. Вэнь Чэнь играл её волосами, а на его губах застыла коварная улыбка. — Ты собираешься появляться с таким лицом? Фэн Чжаоюэ с недовольным видом выдернула прядь из его пальцев. Этот тип, похоже, принимает её за кошку, которую можно гладить, когда вздумается. Вэнь Чэнь скрестил длинные ноги и небрежно бросил: — Конечно… нет. Фэн Чжаоюэ закатила глаза, достала книгу и положила её на колени, решив больше не удостаивать Вэнь Чэня вниманием. Тот тихо рассмеялся. Его маленькая госпожа становилась всё смелее и живее в его присутствии. Наконец-то она перестала его бояться… * * * В северных землях Бэйляна было всего два времени года — зима и лето. Местные жители, трудолюбивые и простые, усердно выращивали урожай летом, чтобы пережить холодные месяцы. Но уже три года здесь не выпадало ни капли дождя, и надвигался голод. За это время бессчётное число людей погибло от холода и нехватки пищи. Помощь, отправленная для борьбы с бедствием, включала не только крупные суммы денег, но и тёплую одежду, продовольствие. Однако средства пропали, а часть вещей и еды была украдена. Фэн Чжаоюэ беспокоилась о народе и почти не спала, торопясь в путь. Она сократила двухнедельное путешествие до десяти дней, и теперь её отряд, в котором находилась изнеженная принцесса, с самого выезда из столицы не оставался ни в одной гостинице. И солдаты, и сама Чан Гунчжу отдыхали лишь кратковременно прямо на месте, а Фэн Чжаоюэ и вовсе не покидала карету. К вечеру десятого дня они наконец достигли окраины уезда Жуныунь, ближайшего к северным землям. В тот момент лил сильный дождь, но отряд продолжал двигаться вперёд. — Ваше Высочество. Генерал Чжао подошёл к карете и постучал по стенке, понизив голос: — Впереди горная дорога, а дождь слишком силён. Если продолжим, можем попасть в опасную ситуацию. — К тому же все устали. Из-за ливня даже дорогу не разглядеть. Может, остановимся и отдохнём? — Генерал Чжао прав, бэнь гун не учла обстоятельств. Фэн Чжаоюэ приподняла занавеску и посмотрела на усиливающийся дождь, затем ясным голосом, усиленным внутренней энергией, объявила: — Друзья, дождь слишком силён, сделаем привал. Как только он стихнет, отправимся в уезд Жуныунь и переночуем там. В глазах генерала Чжао мелькнуло одобрение, и он незаметно расслабился. До этого принцесса ни разу не показывалась, а её приказы передавала служанка в красном, и они звучали безапелляционно. Он уже начал думать, что Чан Гунчжу — высокомерная особа, не терпящая возражений. Перед тем как подойти, он долго собирался с духом, но, к счастью, госпожа оказалась способна прислушиваться к словам других. Теперь он надеялся, что дальнейшее взаимодействие будет проще. * * * В карете тусклый свет свечи падал на лицо Фэн Чжаоюэ. Она опустила занавеску и, посмотрев на мужчину, который уже несколько дней делил с ней кров и пищу, слегка приподняла бровь. — Что бы ни случилось, тебе запрещено вмешиваться. Вэнь Чэнь отложил книгу и вопросительно взглянул на неё: — Что ты задумала? — Перед отъездом я сыграла на нервах у Тайхоу, но всю дорогу не предпринимала действий. Если не сделать этого сегодня, шанса больше не будет. Фэн Чжаоюэ постучала пальцами по столу и спокойно добавила: — Дождливая погода лучше всего подходит для того, чтобы избавиться от грязи. Едва она закончила говорить, как в воздухе почувствовалось странное колебание. — Нас атакуют! — Убийцы! Защитить Ваше Высочество! Десятки чёрных силуэтов вырвались из леса и в мгновение ока окружили отряд. — По приказу хозяина — сегодня все должны умереть! За пределами кареты раздавались крики и звон стали, заглушаемые шумом дождя. Убийцы действовали слаженно, каждый удар был нацелен на смерть. Они атаковали без колебаний, стремясь уничтожить всех без исключения. — В атаку! Цанси с изогнутым мечом в руках встал перед каретой, ловко вращая клинком. Хунъе и Линшуан также заняли позиции рядом, и всего трое не давали убийцам приблизиться. Лишь Аоюэ сидела на крыше, держа в руках флейту, и начала играть. Мелодия, наполненная внутренней энергией, заставила всех замереть, хватаясь за уши. Цанси, едва увернувшись от удара, чуть не рухнул от звуков. — Аоюэ, хватит дуть! Ты что, хочешь прикончить всех нас?! Аоюэ опустила флейту и лишь вздохнула. — Фэн Чжаоюэ там! Убейте её! Кто-то крикнул, и все взгляды устремились на крышу, где теперь стояла другая фигура с синим бумажным зонтом в руках. Чёрные, как смоль, волосы, кожа белее снега, и лишь половина лица, очерченная под зонтом, с холодным, пронизывающим взглядом и аристократической надменностью — её личность была очевидна. Узнав Фэн Чжаоюэ, убийцы ринулись к ней. Их задачей было устранить именно её, остальных они убивали лишь для сокрытия следов, чтобы свалить вину на горных разбойников. Главное — выполнить основную миссию. Увидев их действия, Фэн Чжаоюэ сжала ручку зонта. Убийцы из Павильона Без Тени! Не телохранители семьи Цуй! Она уклонилась от удара меча, и в тот же миг её гибкий клинок выскользнул из ножен. Лезвие рассекло воздух, направляясь прямо в того, кто крикнул. Раздался пронзительный свист, и прежде чем тот успел среагировать, на его шее уже красовалась кровавая полоса. Тело рухнуло на землю. Фэн Чжаоюэ вложила меч в ножны и ринулась вперёд, ловко перемещаясь среди врагов, оставляя за собой лишь кровь и смерть. Зонт она давно куда-то бросила. В голове крутилась лишь одна мысль: Несколько лет без тренировок — но как же приятно снова размять мышцы.