Глава 43 — Глава 43

— Как ты могла поверить словам незнакомца? Разве можно по его наущению покушаться на жизнь старшей принцессы? — Аоюэ была потрясена. — Изначально я не собиралась верить ему, — ответила Линь Ваньин, закусив губу. — В то время повсюду ходили слухи о смерти Вашего Высочества, и я колебалась, стоит ли сообщать об этом князю. Но тот человек в чёрном сказал, что через три дня принцесса не только окажется жива, но и обрушит гнев на семью Сюй. И, как оказалось, он говорил правду, поэтому я последовала его совету. Фэн Чжаоюэ сидела с ледяным и непроницаемым выражением лица, её одного присутствия было достаточно, чтобы внушить ощущение безраздельного превосходства. Линь Ваньин опустила голову, не смея даже вздохнуть. Никто не знал о её инсценировке смерти, чтобы выманить семью Сюй. Даже Аоюэ и трое других были осведомлены лишь отчасти. Вэнь Чэнь узнал о плане только тогда, когда потребовалось привлечь Цзиньивэй для обыска дома Сюй. Можно сказать, что от начала до конца об этом знала только она одна. Так откуда же было известно тому человеку в чёрном, о котором говорила Линь Ваньин? Фэн Чжаоюэ скрыла мелькнувшие в глазах размышления и холодно спросила у Е Цинцин: — А ты? Девушке из знатной семьи непросто раздобыть такой яд. Кто тебе его дал? Е Цинцин уже была напугана до полусмерти и, услышав вопрос, не посмела скрывать правду: — Сюй Вэньци. Вчера ночью я подкупила стражника в Небесной тюрьме, чтобы передать ему еду, и тогда он дал мне яд. Сюй Вэньци — второй сын канцлера Сюй. Полгода назад с ним договорились о помолвке с Е Цинцин, поэтому её желание навестить его было объяснимо. Но Небесная тюрьма охраняется крайне строго — как же ей удалось подкупить стражника? Человек в чёрном приказал Линь Ваньин контролировать её. Сюй Вэньци велел Е Цинцин убить её. Это были две совершенно не связанные между собой силы, но обе они почему-то выбрали усадьбу князя Сяо. Когда дом Сюй обыскивали, с Сюй Вэньци сняли всё до нитки. Откуда у него взялся яд? Кто подкупил за него стражника? Неужели за семьёй Сюй стоит ещё какая-то сила? Фэн Чжаоюэ почувствовала, будто её окутал густой туман. Она опустила взгляд на Линь Ваньин и усмехнулась. — Я не стану наказывать вас за это, но с сегодняшнего дня ты будешь подчиняться мне. — Да, — ответила та. Линь Ваньин с облегчением вздохнула, но следующие слова принцессы заставили её вновь напрячься. — Отдайте мне все ваши яды. — Зачем они Вашему Высочеству? — осторожно спросила Линь Ваньин. — Хватит болтать. Жить надоело? — холодно бросила Аоюэ. — Отдадим, немедленно отдадим! Я сейчас же велю служанке принести их, — поспешно ответила Линь Ваньин, не осмелившись уточнять, но в душе облив Аоюэ грязью. Презренная служанка, которая зазналась благодаря покровительству госпожи! Фэн Чжаоюэ посмотрела на Е Цинцин. Её больше интересовала сила, стоящая за семьёй Сюй, чем человек в чёрном. Спокойно она сказала: — Когда я буду уходить, ты пойдёшь в Небесную тюрьму и скажешь Сюй Вэньци, что яд уже подействовал. Е Цинцин дрожащим голосом спросила: — Ваше Высочество, я сделаю, как вы говорите, но... не могли бы вы пощадить Вэньци? — Ты торгуешься со мной? Лицо Фэн Чжаоюэ стало ледяным, а в голосе зазвучала опасная холодность. Лёгкое, но ощутимое давление исходило от неё. — Е Цинцин, если ты хочешь, чтобы вся семья Е отправилась вслед за твоим возлюбленным, я могу устроить это! Е Цинцин тут же замотала головой. — Я сделаю это, сделаю. Она не хотела смерти своего любимого, но это не означало, что готова была погубить за него всю семью. Даже будучи глупой, она не опустилась бы до такого. — Аоюэ, проследи за ней. Фэн Чжаоюэ не доверяла Е Цинцин. Кто знает, не взбредёт ли ей в голову какая-нибудь глупость после встречи с Сюй Вэньци? Лучше подстраховаться. Аоюэ кивнула, присела перед Е Цинцин и с улыбкой сказала: — С сегодняшнего дня, вторая госпожа Е, я буду вашей личной служанкой. Лицо Е Цинцин окаменело, и улыбнуться она не смогла. Яды принесла личная служанка Линь Ваньин. Убедившись, что Хунъе убрала оба снадобья, Фэн Чжаоюэ встала и равнодушно произнесла: — Передай Линшуан, чтобы она, когда проснётся восьмая принцесса, сказала ей, что всё прошло отлично. Я исполню своё обещание. Хунъе сразу поняла намёк и кивнула: — Хорошо, я обязательно передам Линшуан, чтобы она сообщила это восьмой принцессе. Когда они вышли за ворота усадьбы князя Сяо, Хунъе не сдержала улыбки. — Ваше Высочество, ваши последние слова посеяли зёрна раздора для восьмой принцессы. Линь Ваньин ломает голову, как вы раскрыли их заговор, и теперь наверняка решила, что это восьмая принцесса вам всё рассказала. — Но, Ваше Высочество, вы действительно собираетесь отпустить Линь Ваньин и её дочь? Фэн Чжаоюэ усмехнулась. — Линь Ваньин — та ещё отчаянная. Если я не дам ей передышки, то никогда не выведаю, кто стоит за этим. К тому же Фэн Шу права: двор уже взбудоражен из-за меня. Даже если отец благоволит ко мне, он не станет трогать усадьбу князя Сяо. Её лицо стало холодным, как лёд. — Раз нельзя убить одним ударом, то лучше обратить их в своих союзников, чтобы в нужный момент разделаться с ними раз и навсегда, не оставив и следа. Хунъе, глядя на свою госпожу, которая уже всё решила, почувствовала лёгкую радость. Её Высочество действительно повзрослела. Поднявшись в карету, Фэн Чжаоюэ приказала: — Во дворец. Пора внести свой вклад в счастливое будущее моей дорогой сестрицы. — Слушаюсь! ... Когда благородная фигура скрылась из виду, Линь Ваньин не выдержала и в ярости опрокинула стол. — Мерзкая тварь! — Мама... — испуганно проговорила Е Цинцин, дрожа от страха. — Проклятая тварь! Я всё гадала, как старшая принцесса догадалась о яде, ведь я всё продумала до мелочей! Оказывается, это она проболталась! — Но... восьмая принцесса же на стороне тётушки, — не поверила Е Цинцин. — Но она влюблена в твоего брата! — дрожала от ярости Линь Ваньин. — Она рассказала старшей принцессе, а та взамен поможет ей выйти замуж за твоего брата! Бесстыжая хитрая девчонка, я и не думала, что она способна на такое! — Если она не выйдет замуж за него, значит, я ошиблась. Но если выйдет... ха! Посмотрим, как я с ней разделаюсь! Е Цинцин боялась даже пикнуть, вся поглощённая мыслями о том, как ей сегодня ночью попасть в Небесную тюрьму к Сюй Вэньци. * * * Дворец Император Бэйлян просматривал бухгалтерские книги, изъятые из дома Сюй, и, услышав шаги, поднял голову. Увидев свою любимую дочь, несущую лекарство, он немного развеял мрачные мысли. — Чжао’эр пришла. Ты уже поела? — Ещё нет. Я пришла к отцу перекусить, — подала ему чашку с отваром и улыбнулась Фэн Чжаоюэ. — Отец, примите лекарство. Император Бэйлян при виде горького зелья сразу сморщился, но раз уж его подала Чжао’эр, он смирился, выпил залпом и, едва сдерживая гримасу, сделал вид, что всё в порядке. — Только дочь может быть такой заботливой. Ли Фуцюань, подайте обед. Пока Фэн Чжаоюэ не видела, он поспешно сунул в рот кусочек цуката и только тогда почувствовал облегчение. Принесли стул, и Фэн Чжаоюэ, не церемонясь, села рядом. — Отец, нашли эти записи? Император Бэйлян кивнул. — Вэнь Чэнь их обнаружил. Кроме них, есть доказательства того, что семья Сюй содержала частное войско. Но это ещё не всё. Взгляни-ка сюда.