Глава 41 — Глава 41

Аоюэ развернулась и встала перед Е Цинцин, у которой лицо исказилось от негодования — получалось, что она сейчас поклонилась этой служанке! Едва она собралась разразиться руганью, Аоюэ уже ушла. — Поднимайтесь, — сказала Фэн Чжаоюэ. Е Цинцин и Линь Ваньин чувствовали, как в груди у них застрял комок злости, который душил их и не давал вздохнуть. Фэн Шу шла последней, и Е Цинцин, подойдя к ней, сквозь зубы прошипела: — Как эта дрянь вообще дошла до такого? Разве наш план ещё может сработать? Фэн Шу тихо рассмеялась, прикрыв рот рукой. — Даже если она и стала сильнее, одна доза снадобья — и она будет в наших руках. Не волнуйся. — Восьмая сестра. Фэн Чжаоюэ остановилась и обернулась, с едва уловимой усмешкой глядя на их соединённые руки. — Почему не подходите? Обсуждаете, как устроить против меня заговор? Лицо Фэн Шу застыло, и она тут же отпустила руку Е Цинцин, поспешив к Фэн Чжаоюэ с невинной улыбкой. — Шестая сестра ошибается. Кто бы ни решил навредить вам, я никогда на это не пойду. Она поправила прядь волос у виска, и на её щеках вспыхнул румянец. — Разве вы не знаете, какие у меня мысли? Мне же нужно поддерживать отношения с семьёй Е. — Ах, вот оно что. Я совсем забыла, что ты влюблена в наследника Е Цинчжу, — произнесла Фэн Чжаоюэ достаточно громко, чтобы все услышали. Улыбка Фэн Шу исчезла, а румянец сменился бледностью. Е Цинцин широко раскрыла глаза. — Ты влюблена в моего брата? — Нет! Я... Я... Сестра, что вы говорите! — Фэн Шу готова была лопнуть от злости. Её чувства только что публично объявили перед всеми из дома Сяо! Разве теперь семья Е не подумает, что, выйдя замуж, она станет их марионеткой? Кроме того, это вредило её репутации. В отличие от дуры Фэн Чжаоюэ, которая выставляла свои чувства напоказ, она предпочитала образ скромной и непорочной девы. — Неужели я ошиблась, и ты не любишь Е Цинчжу? — Фэн Чжаоюэ с удовольствием наблюдала, как Фэн Шу сдерживает ярость. В прошлой жизни та тоже умело притворялась, подставляя её, а сама оставалась в тени. На самом деле у Е Цинчжу была возлюбленная, но, поскольку та была куртизанкой, он тщательно скрывал этот факт. В прошлой жизни Фэн Чжаоюэ, желая счастья Фэн Шу, разыскала эту девушку и рассказала ей. Фэн Шу на словах заявила, что не против, но тайно убила ту женщину. Именно поэтому Е Цинчжу избил её, а Фэн Шу всё свалила на Фэн Чжаоюэ. На этот раз она заставит Фэн Шу самой признаться в любви к Е Цинчжу. Пусть теперь она станет злодейкой, разрушающей чужое счастье, и посмотрим, как она теперь выкрутится. Фэн Шу дрожащими губами уже собиралась отрицать, но Фэн Чжаоюэ холодно прервала её. — Я как раз собиралась попросить отца-императора устроить твоё счастье. Но если тебе это не нужно, я скажу ему отменить указ о браке. — Она провела рукой по щеке Фэн Шу и улыбнулась. — Не волнуйся, ты моя любимая сестра, и я не позволю, чтобы ты страдала. Лицо Фэн Шу окаменело. Если она откажется, то навсегда потеряет шанс выйти замуж в дом Е. С её положением она вряд ли найдёт жениха лучше. Да и Е Цинчжу ей действительно нравился. Но если признается, значит, это она сама хочет выйти за него замуж, а у Е Цинчжу есть любимая. Если император действительно издаст указ, он возненавидит её. Она не знала, что ответить, а Фэн Чжаоюэ не спешила, спокойно ожидая с насмешливым взглядом. Видимо, Фэн Шу знала о возлюбленной Е Цинчжу, раз так колебалась. Но это её единственный шанс, и она не сможет отказаться. Как и ожидалось, вскоре Фэн Шу опустила голову и с притворной застенчивостью произнесла: — У меня действительно есть чувства к наследнику Е. — Какая бесстыдница! Е Цинцин, услышав это, не смогла сдержаться. — Ты посмела возжелать моего брата? Ты вообще достойна? В глазах Фэн Шу мелькнул холод. Она всё-таки принцесса — как это «не достойна»? — Третья госпожа Е, как бы то ни было, я принцесса. Даже если наследник Е выдающийся, это не повод для таких слов. Е Цинцин фыркнула и, указывая на Фэн Шу, закричала: — Принцесса? Только те, у кого есть статус, могут так называться! Ты всё это время приходила в наш дом из-за брата? Какая же ты бесстыжая! Фэн Шу побелела от ярости, но не могла ответить, проклиная в душе Фэн Чжаоюэ. Если бы не эта дрянь, она бы не терпела сейчас оскорбления от Е Цинцин. — Ладно, ладно, — вмешалась Линь Ваньин, незаметно ущипнув Е Цинцин. Та вздрогнула и вспомнила, зачем они здесь сегодня собрались, едва не отвлечённая нападками на Фэн Шу. — Ваше высочество, в саду как раз расцвели цветы, а я приготовила фрукты и чай согласно вашим предпочтениям. Пойдёмте вместе, — вежливо предложила Линь Ваньин. Фэн Чжаоюэ слегка прищурилась. — Хорошо, ведите. В это время года особенно красиво цвели лотосы. Пруд был покрыт зелёными листьями и розовыми цветами, а в центре озера стоял павильон, окружённый буйством красок, создавая живописный вид. Е Цинцин и Фэн Шу шли с мрачными лицами, молча следуя за Фэн Чжаоюэ, которая наконец наслаждалась тишиной. Войдя в павильон, они ощутили лёгкий ветерок, несущий аромат лотосов. Аоюэ пошевелила носом, и её лицо потемнело. — Ваше высочество... Фэн Чжаоюэ поняла намёк, взяла у неё платок и слегка протёрла нос, после чего голова прояснилась. — Разве это не пир в честь цветов? Почему так мало гостей? У семьи Сяо совсем не осталось знакомых? — осмотревшись, Фэн Чжаоюэ заметила, что кроме них здесь не было ни одной знатной девицы. Линь Ваньин дрожала от злости, но улыбалась. — Сегодня мы принимаем только вас, ваше высочество. Остальные даже рядом не стоят, поэтому их не приглашали. — Понятно, — Фэн Чжаоюэ села и, покачивая чашку с чаем, усмехнулась. — А я уж подумала, что это пир Хунмэнь. — Конечно нет! — поспешно ответила Линь Ваньин. — Здесь всё, что вы любите. Попробуйте. На столе лежали разноцветные пирожные, действительно её любимые. Семья Е постаралась, но их намерения были слишком очевидны. Взяв одно изделие, Фэн Чжаоюэ холодно спросила: — Госпожа княгиня, вам известно, какое наказание полагается за покушение на жизнь старшей принцессы? Линь Ваньин испугалась. — Какое покушение? Ваше высочество, что вы говорите? Неужели эта дрянь что-то заподозрила? Нет, не может быть. В пирожных нет яда, и как бы она ни была осторожна, не догадается, где спрятано снадобье. — Вы думаете: «В пирожных нет яда, у неё нет доказательств»? Фэн Чжаоюэ схватила Линь Ваньин за подбородок, а Аоюэ сзади ударила её по колену. Та с грохотом упала на колени перед Фэн Чжаоюэ, исказившись от боли. — Мама! — вскрикнула Е Цинцин. Цанси быстро зажала ей рот ладонью, схватила за правую руку и пригнула к столу.