Глава 18 — Глава 18

Принцесса-защитница государства, которая уже «погибла» в Шэнцзине, в это время висела на лиане под утёсом и неторопливо спускалась по отвесной скале. Цанси наблюдала за этим, сердце её колотилось от ужаса. Её Высочество была слишком смелой! Кто бы мог подумать, что хрупкая на вид принцесса способна карабкаться по скалам голыми руками. — Пошли, — сказала Фэн Чжаоюэ, отряхнув одежду. Цанси тут же подошла, вытирая ей руки, и спросила: — Ваше Высочество, куда мы направляемся? Согласно плану принцессы, им предстояло провести на улице несколько дней. — Искать человека, — улыбнулась Фэн Чжаоюэ и повела Цанси к дальнему лесу. Раз они не нашли её тела, те люди точно не успокоятся. В последние дни здесь наверняка было много ищущих, и ей нужно переждать этот период. Она помнила, что в прошлой жизни Фэн Цзинь нашёл того человека именно здесь. На этот раз она пришла немного раньше — неужели он уже тут? Но раз уж она здесь, то было бы не в её стиле не проверить. Искать человека? Цанси в замешательстве следовала за Фэн Чжаоюэ. Кого можно найти в этом месте? Дровосека? Или охотника? — Кто там? — её взгляд стал острым, и она мгновенно встала перед Фэн Чжаоюэ, держа меч наготове. Её глаза, словно у волчицы, пристально смотрели в одну сторону. Фэн Чжаоюэ уставилась на густой лес перед собой. Пятнистый свет пробивался сквозь листву, и среди колышущихся теней мелькнул белесый край одежды. Услышав грозный окрик Цанси, человек за деревом дёрнулся, выдавая себя ещё сильнее, но, похоже, сам этого не замечал, отчаянно пытаясь спрятаться. — Выходи, — равнодушно сказала Фэн Чжаоюэ. — Моя служанка вспыльчива, и если она отрубит тебе голову, будет обидно. За деревом наступила тишина, словно её слова повергли того в ступор, но вскоре раздался шорох. Сначала Фэн Чжаоюэ увидела длинную, изящную руку, а затем — холодное и утончённое лицо. Мужчина в простом белом халате и выцветшей верхней одежде выглядел худощавым, как типичный учёный. Его прекрасные глаза, подобные персиковым цветам, не мигая смотрели на Фэн Чжаоюэ. Под одним из них была маленькая красная родинка, похожая на слезу, а его губы, хоть и алые, были плотно сжаты, придавая этому чувственному лицу отчуждённость. — Вы напугали моего сына. Сына? Фэн Чжаоюэ приподняла бровь, переведя взгляд с лица мужчины на его руки. В них он держал маленького белого кролика, чей короткий хвостик дрожал, будто тот пережил сильный испуг. Фэн Чжаоюэ стало любопытно. За всё время пути она не видела ни одного кролика, а этот человек сразу заявляет, что она его напугала. Неужели она лиса? — Этот кролик… ваш сын? — губы Фэн Чжаоюэ тронула улыбка, будто она случайно забрела в логово наивных духов. — У вас, оказывается, такие способности. Мужчина: «…» Он крепче прижал кролика и уже собирался уйти, но Фэн Чжаоюэ подмигнула, и Цанси тут же перекрыла ему путь, весело объявив: — Господин, моя госпожа — то есть девушка, которая интересуется вашим кроликом, приглашает вас. Фэн Чжаоюэ ясно увидела, как мужчина сжал кролика ещё сильнее, а его взгляд стал настороженным, будто он видел перед собой похитителя детей. У неё дёрнулся уголок рта. — Господин, я пришла повидаться с господином Янем. Не подскажете, где его найти? Мужчина окинул её взглядом и слегка приподнял бровь. — Зачем он вам? — Говорят, господин Янь искусен в предсказаниях, его гадания сравнимы с божественными. Я специально пришла, чтобы попросить его погадать мне, — не отводя глаз от его лица, ответила Фэн Чжаоюэ. То, что Янь Чжань искусен в гаданиях, было правдой, но вовсе не это привело её сюда. Янь Чжань был сыном клана Янь, одного из трёх знатных родов и семи влиятельных семей Бэйляна. Его отец занимал пост министра чинов, а сам Янь Чжань был незаконнорождённым, пятым по счёту ребёнком в семье. Клан Янь всегда придавал большое значение кровным узам, и Янь Чжань был единственным бастардом. Он появился на свет после того, как его отца подставил коллега, и тот по ошибке провёл ночь с одинокой женщиной. Отец отказался признавать мальчика, и та женщина растила его одна, пока не умерла от болезни, когда ему было семь лет. Тогда маленький Янь Чжань подал на отца жалобу в столичный суд, и говорят, что тот едва не лишился должности. В итоге отец был вынужден забрать сына в семью. Пять лет назад Янь Чжань пропал. Но Фэн Чжаоюэ знала: он не пропал. Клан Янь хотел избавиться от этого пятна на своей репутации. Несмотря на статус бастарда, он и в учёбе, и в поведении превосходил законных наследников. Положение незаконнорождённого было хуже, чем у наследников, а происхождение Янь Чжаня и вовсе ставило его в неловкое положение. Даже если бы он не исчез, клан Янь никогда не позволил бы ему выдвинуться. В прошлой жизни Фэн Цзинь разглядел это и привлёк Янь Чжаня на свою сторону. Позже, с помощью Фэн Цзиня, Янь Чжань устранил законного наследника клана Янь, взял власть в свои руки и укрепился при дворе. Правда, потом он исчез по неизвестной причине. Янь Чжань был умен и талантлив, ему не хватало лишь трамплина. Если в прошлой жизни Фэн Цзинь смог стать им, то почему бы не она? Она ведь смогла возвысить Сюй Хуайаня, который ничего из себя не представлял, так почему бы не поставить Янь Чжаня при дворе? Но самое главное — Янь Чжань умел делать порох. Она видела его творения, и они обладали огромной разрушительной силой. Такой человек легко поддаётся влиянию ненависти, и если сегодня она не сможет подчинить его себе, то хотя бы не допустит, чтобы он попал в чужие руки. Фэн Чжаоюэ отбросила мысли и улыбнулась мужчине. — Я думала, девушка просто пригляделась к господину Яню, — его голос прозвучал едко, словно он ревновал. Фэн Чжаоюэ едва не подумала, что ослышалась. — Он что, красивый? Лицо мужчины помрачнело, и в голосе появилась раздражённость. — Не знаю. Мы не знакомы. — Говори вежливее, а то получишь! — Цанси потрясла кулаком, открыто угрожая. Мужчина взглянул на неё, в глазах мелькнула мрачная жестокость, а выражение стало холоднее. — Цанси, возьми его с собой, — приказала Фэн Чжаоюэ. Цанси схватила мужчину за шиворот, а он, всё ещё держа кролика, возмутился: — Я сам могу идти! — Заткни его. Фэн Чжаоюэ проигнорировала его слова. Вокруг рыскали её преследователи, а этот, казалось бы, слабый мужчина почему-то оказался здесь один. Кто знает, что он за тип? Лучший способ разобраться — держать его при себе. В глазах мужчины мелькнула усмешка, но она тут же исчезла. Он нехотя позволил Цанси подталкивать себя, но незаметно приближался к Фэн Чжаоюэ. Когда она это заметила, он был уже в шаге от неё, и её сердце на мгновение замерло. Когда он успел подойти так близко? Она даже не почувствовала. Но, не ощущая от него угрозы, Фэн Чжаоюэ решила не предпринимать действий. Они быстро шли через лес, и мужчина мог разглядеть чистый профиль девушки. На мгновение ему показалось, что он не понимает её. Эти глубины, скрытые в ней… Даже он не знал, что Янь Чжань находится где-то рядом. Откуда это известно ей? — Девушка, — начал он, и в голосе слышался намёк на что-то невысказанное, — я тоже немного разбираюсь в гаданиях. Может, вместо господина Яня я погадаю вам? Фэн Чжаоюэ приподняла бровь. — Вы умеете? Хорошо, давайте. — Рождённая под знаком феникса, ваша судьба полна величия, — он увидел, как в её глазах вспыхнула ярость, но спокойно продолжил: — Позвольте погадать вам о любви. Вы ведь ещё не замужем? Фэн Чжаоюэ остановилась и безразлично сказала: — Нет, я замужем.