Глава 17 — Глава 17

— Эй, бабёнки, как раз подойдут нашему атаману в жёны! — крикнул человек со шрамом на лице, перекинув меч через плечо. Его ухмылка была откровенно похабной. — Братки, чего ждём? Вперёд! Толпа приблизилась, в глазах сверкала жажда убийства. Они выглядели как горные разбойники, но их движения и выражения лиц выдавали выучку. Цанси встала перед Фэн Чжаоюэ, прикрывая её. — Ваше Высочество, это не бандиты. Фэн Чжаоюэ опустила взгляд. Тот чёрный силуэт, что появился после их выхода, теперь исчез. Эти убийцы, притворяющиеся разбойниками, явно пытались создать видимость, будто её похитили и убили в горах. Отец-император обрушил бы гнев на разбойников, даже не заподозрив семью Сюй. Но что же тогда с тем таинственным человеком в чёрном? Если эти «разбойники» были подосланы Сюями, зачем отдельно отправлять убийцу? Похоже, тот человек хотел лишь выманить её из кареты. Сюй Хуайжоу тоже выскочила и спряталась за спиной Фэн Чжаоюэ. — Невестка, мне так страшно! Фэн Чжаоюэ прищурилась. Значит, опасность внутри кареты была серьёзнее, чем снаружи. *Вжик!* — Ваше Высочество! — вскрикнула Цанси. Фэн Чжаоюэ резко отклонилась вбок и схватила Сюй Хуайжоу за запястье. В её руке оказался кинжал. — Не ожидала от тебя такого. Резким движением она сломала девушке руку. Та взвыла от боли, кинжал со звоном упал на землю. — Вы что, одурели?! Действуйте! — прошипела Сюй Хуайжоу, лицо её исказилось от ярости. Человек со шрамом махнул рукой. — Вперёд! — Сучка, ты кончена! — Сюй Хуайжоу, поняв, что план раскрыт, сбросила маску. Её пальцы сжались в когти, она рванулась к лицу Фэн Чжаоюэ, глаза сверкали ненавистью. Она давно ненавидела это холодное, прекрасное лицо! Она уничтожит его! В следующий миг её зрачки сузились. Она лишь успела мельком заметить вспышку серебра. Острый клинок рассек её запястье, кровь брызнула на лицо Фэн Чжаоюэ. Сквозь багровую пелену Сюй Хуайжоу увидела, как та усмехнулась. — А-а-а! Моя рука! — девушка затряслась от боли, переполненная ненавистью. Она обернулась, ища помощи — ведь эти люди были подосланы её отцом, они обязаны спасти её. Но вместо этого увидела груду тел. Десяток чёрных теней, окутанных аурой смерти, молниеносно рубили головы. Телохранители, которых отец называл непревзойдёнными бойцами, не продержались и секунды. Главарь со шрамом лишился правой руки, ноги и левая кисть были связаны. Хрупкая Цанси волокла его, как тушу, бросив к ногам Фэн Чжаоюэ. — Ваше Высочество, всё кончено, — почтительно произнёс Цяньин, опускаясь на одно колено. Сюй Хуайжоу остолбенела. — Сучка, ты всё знала заранее… *Хлоп!* Цанси отвесила ей пощёчину и дёрнула за волосы. — Неблагодарная тварь! Смеешь оскорблять её высочество? Хочешь, чтобы я вырвала тебе язык? — Ты подстроила это! Ты специально! Фэн Чжаоюэ, ты психопатка! Если убьёшь меня, отец тебя не пощадит! — выкрикнула Сюй Хуайжоу. — Дура, — Фэн Чжаоюэ прищурилась. — Покушение на особу императорской крови карается уничтожением девяти поколений рода. Думаешь, если ты в моих руках, семья Сюй избежит кары? Сюй Хуайжоу усмехнулась. Она была умнее Сюй Хуайаня и Шэнь Цинцин, её не запугаешь так просто. — Какие у тебя доказательства, что они связаны со мной? Я лишь сопровождала тебя в храм Цяньчэн для молитвы. Мой отец — глава гражданских чинов! Его дочь лишилась руки, защищая тебя, а ты не пострадала. Даже будучи принцессой, ты не всесильна! Ты не сможешь обвинить отца! Фэн Чжаоюэ, казалось, развеселилась от её наивности. Она хлопнула девушке по щеке и ледяным тоном произнесла: — Десять таких, как ты, не стоят моей жизни. Сюй Хуайжоу побледнела, но всё ещё гордо выпрямила шею. — И что? Я скорее умру, чем признаюсь! Тебе не втянуть семью Сюй в это! — Какая преданная собака, — Фэн Чжаоюэ отвела руку и равнодушно бросила: — Тогда ты мне не нужна. Убить. Зрачки Сюй Хуайжоу расширились. — Ты не смеешь! Она занервничала. — Разве тебе не интересны планы моего отца? — Зачем мне твои рассказы? Сюй Хуайань — мой принц-консорт. Даже если сейчас он мне противен, его статус остаётся. После моей смерти он станет единственным наследником. Богатства резиденции, моя личная казна, Теневой павильон, земли, титулы — всё достанется ему. А значит, и семье Сюй. Если я не ошибаюсь, Императрица Е уже отправила лекарей лечить Сюй Хуайаня, верно? Сюй Хуайжоу аж подпрыгнула. — Ты… ты всё знаешь. — Неужели вы правда считаете меня настолько глупой, чтобы выехать в такой момент? Сюй Хуайжоу, я должна поблагодарить тебя. Ты подсунула мне отличный козырь. Цанси без колебаний перерезала ей горло. Девушка так и не поняла, как Фэн Чжаоюэ осмелилась её убить. Она же дочь канцлера! — Разберитесь здесь. Действуйте по плану, — Фэн Чжаоюэ вскочила в седло и помчалась к скалам вместе с Цанси. Оставшиеся тени Теневого павильона быстро переоделись в одежду убитых, взяли их оружие и бросились в погоню. — Гони! — Фэн Чжаоюэ скакала вперёд, а сзади, размахивая мечами, «разбойники» во главе с Цяньином гнались за ней. Вскоре они загнали её и Цанси к обрыву. Невидимый наблюдатель в чёрном видел, как Фэн Чжаоюэ, спасаясь, прыгнула в пропасть. Цанси последовала за ней. Только тогда он удалился, чтобы доложить. Этот день казался бесконечным. Весть о гибели защитницы государства, принцессы Фэн Чжаоюэ, быстро разнеслась по столице. * * * **Резиденция Сюй** Канцлер Сюй опустил чёрную фишку на доску. — Третий принц, всё удалось. С устранением Фэн Чжаоюэ резиденция принцессы теперь в наших руках. — Её владения в Ганьяне идеальны для размещения войск. Императрица уже отправила лекарей к Хуайаню. Когда он поправится, она объявит о переходе всего наследства Фэн Чжаоюэ к нему. — Её слова в императорском кабинете оскорбили многих знатных. Они не оставят это без последствий. Даже если император заподозрит неладное, он не догадается о нашей роли, — усмехнулся канцлер. Фэн Цзинь приподнял бровь. — Жаль только третью мисс Сюй. Они и не планировали оставлять её в живых. Если Фэн Чжаоюэ мертва, то её спутница не могла вернуться. Сюй Хуайжоу была обречена. Кроме того, это сняло бы подозрения с семьи Сюй. Фэн Цзинь поставил белую фишку. В одно мгновение партия была завершена. Они обменялись улыбками. * * * **Тихий дворик** Несколько глав знатных родов собрались вместе. Чёрный силуэт, вернувшийся с докладом, подтвердил, что видел падение Фэн Чжаоюэ в пропасть. Все облегчённо вздохнули. — Хорошо, что умерла. Очень хорошо.