Как только Фэн Чжаоюэ произнесла эти слова, в Императорском кабинете воцарилась мёртвая тишина, а лица присутствующих исказились от недовольства.
В конце концов, министр Дин нарушил молчание.
— Ваше Высочество, говорите так легко, но разве у самых стен дворца могут быть коррумпированные чиновники?
Фэн Чжаоюэ медленно перевела взгляд на него и ответила с лёгкой усмешкой:
— А как узнать, есть ли они, если не проверить? Раз уж вы, министр Дин, так торопитесь, давайте начнём с вашего дома.
— Ты сошла с ума, — бледная от гнева, вмешалась императрица Е. — Ты хоть понимаешь, какие волны поднимет такой шаг? Кто из знатных семей захочет наживать себе врагов? Да и разве так просто выявить взяточников?
— Если трудно выявлять, значит, стоит казнить нескольких для примера. Канцлер ведь глава всех чиновников, не так ли? Пусть подаст пример, — Фэн Чжаоюэ начала перечислять имена, словно отмечая их для казни.
Канцлер Сюй побледнел и поспешно воскликнул:
— Ваше Величество, будьте справедливы! Ваш слуга всегда был бескорыстен и безупречен в поведении.
— Я имела в виду, что канцлер должен возглавить это дело. Он ведь дядя третьего принца, а раз тот хочет заниматься помощью пострадавшим, пусть начнёт с облегчения забот отца-императора.
Фэн Цзинь: [...]
Поручать *ему*?
Что за безумие.
Стоит ему взяться за это — и о троне можно забыть. Рассорившись с чиновниками и знатными родами, чем он будет бороться за власть?
— Шестая сестра шутит. У меня нет способностей для такого дела. Пусть лучше пятый брат займётся этим, — Фэн Цзинь перевёл стрелки на Фэн Ланя.
Тот поспешно замотал головой:
— Меня только что наказали домашним арестом, я сейчас не могу.
Братья переглянулись, впервые проявив единодушие.
— Пусть этим займутся другие братья, это будет хорошей тренировкой для общения с аристократией.
— Да-да, третий брат совершенно прав.
Фэн Чжаоюэ опустила взгляд, скрывая улыбку в глазах.
Император Северного Ляна нахмурился.
— Вечно вы спорите, а сейчас вдруг не хотите?
— Все вон отсюда! Выводите меня из себя! — Его взгляд упал на Фэн Чжаоюэ, и гнев немного поутих. — Чжао остаётся.
Когда все вышли, император потер виски, а Фэн Чжаоюэ подала ему чашку горячего чая и мягко сказала:
— Не сердитесь, отец-император, берегите здоровье.
— Как не сердиться? Посмотри на этих бездарей — третий и пятый наперебой рвались помогать пострадавшим, а как дошло до выбивания денег у знати, так сразу струсили. Ни капли решимости!
Фэн Чжаоюэ, массируя ему плечи, кивнула:
— Да, они ни на что не годны.
Император: [...]
Он не знал, то ли смеяться, то ли плакать.
— Чжао... ты слишком прямолинейна.
— Это правда. Достаточно пары намёков — и они уже теряют голову. — Фэн Чжаоюэ не боялась наживать врагов, но только если это приносило выгоду. Бессмысленно вредить себе.
К тому же после сегодняшних слов настоящими виновниками могли оказаться вовсе не она.
Увидев, как евнух Фу вносит лекарство, Фэн Чжаоюэ улыбнулась:
— Отец-император, время принимать лекарство.
— Когда ты рядом, даже лекарство кажется не таким горьким. — Настроение императора немного улучшилось. Он выпил снадобье залпом, скривился от горечи, но в глазах оставалась теплота.
— Из Восточного бюро сообщили, что Вэнь Чэня ранили при покушении. С тобой всё в порядке?
Фэн Чжаоюэ покачала головой:
— Со мной всё хорошо.
Она намеренно скрыла истинное состояние Вэнь Чэня. В прошлой жизни, поняв, что это он пришёл к ней, её первой мыслью было: если представится шанс начать всё заново, она сделает всё ради него.
— Хорошо, что ты в порядке. Вэнь Чэнь — мой человек, постарайся ладить с ним. — Император похлопал её по плечу с намёком.
Фэн Чжаоюэ слегка нахмурилась, но не стала возражать.
...
**Резиденция канцлера**
Фэн Цзинь и канцлер Сюй сидели друг напротив друга, оба с мрачными лицами. Прислуга двигалась осторожно, подав чай, тут же удалилась.
Фэн Цзинь отхлебнул горячего чая.
— Как вы оцениваете сегодняшние события?
— Фэн Чжаоюэ явно метила в нас. После её слов шансов получить это поручение почти не осталось. А кому оно достанется — трудно сказать.
Канцлер Сюй слегка сморщил лоб. Они планировали обвинить Фэн Чжаоюэ, проверить её намерения и отношение к Сюй Хуайаню, но вместо этого сами попали в ловушку.
Резиденция принцессы теперь тщательно охранялась, и они не могли раздобыть никакой информации. Единственный полезный человек, Сюй Хуайань, был практически бесполезен.
— Матушка считает, что Фэн Чжаоюэ нам не подчинится. Устраним её. — Фэн Цзинь поставил чашку, будто речь шла о чём-то незначительном, а не о жизни принцессы.
— Согласен. Нужно ускорить план, пока она не порвала окончательно с Хуайанем. — Канцлер кивнул. Даже если Фэн Чжаоюэ изменилась, это не имело значения.
Пока Сюй Хуайань оставался её мужем, после её смерти резиденция принцессы перешла бы к семье Сюй.
...
Вернувшись в свою резиденцию, Фэн Чжаоюэ застала Хунъе и Линшуан, приводивших в порядок непокорных слуг. Увидев её, они поспешили помочь переодеться.
— Ваше Высочество, что с вашим запястьем?
Хунъе заметила, что запястье Фэн Чжаоюэ было искривлено. Её кожа, белая и нежная, легко покрывалась следами. После того как Вэнь Чэнь сжал его, оно стало сине-багровым, выглядело ужасающе.
— Ничего, ударилась. Принеси лекарство. — Фэн Чжаоюэ равнодушно прикрыла синяк. Хунъе не стала расспрашивать, велела Линшуан принести мазь и аккуратно нанесла её.
— Ваше Высочество, врач Ван прибыл. — За дверью раздался почтительный голос Цяньина. Хунъе поправила одежду и отошла в сторону.
— Пусть ждёт меня в боковом зале. Вам не нужно сопровождать.
Фэн Чжаоюэ остановила слуг жестом и одна вошла в боковой зал. Врач Ван, услышав шаги, поспешно преклонил колени.
— Ваш слуга приветствует Ваше Высочество.
Фэн Чжаоюэ жестом подняла его.
— Не церемонитесь, вставайте.
Она села в кресло и смерила его взглядом сверху вниз.
— Как здоровье Вэнь Чэня?
Тогда, в Восточном бюро, она сомневалась, но не стала спрашивать при евнухе Шане. Состояние Вэнь Чэня явно было серьёзнее, чем описал врач Ван.
В прошлой жизни, вероятно, Вэнь Чэнь погиб не от ранений, а от яда, спровоцировавшего старую отраву в его теле.
Врач Ван вздохнул.
— Ваше Высочество, здоровье Девятитысячного князя не в порядке. В его теле множество старых травм, которые вовремя не лечили. Теперь они стали хроническими, и вылечить их невозможно — только поддерживать дорогими лекарствами.
Он осторожно взглянул на выражение лица принцессы.
— Но главное — яд в его организме. Травмы можно лечить, а от яда есть только противоядие.
— Яд в теле Девятитысячного князя очень силён. Он отравлен давно. Яд не убьёт его сразу, но будет медленно разрушать тело. Без противоядия он вряд ли доживёт до тридцати.
Обновлено: 21.01.2026