Пэй Цинъянь удивлённо посмотрела на них.
— Что за ерунда?
— Мы просто хотели за тобой поухаживать, а ты подставила нас перед Цзи Линьчуанем.
Пэй Цинъянь повернулась к ним боком.
— Вы хотите сказать, что пошли на ипподром из-за Цзи Линьчуаня?
— Ну конечно! Если бы ты сразу отказала, мы бы поняли. Зачем было натравливать на нас Цзи Линьчуаня?.. Эх, ну и что, что у тебя есть парень!
Пэй Цинъянь ещё больше удивилась.
— Что за резкая смена тона?
Она даже не успела ничего сказать, как парни, опустив головы, поспешно ретировались вдоль стены.
— Яньянь, они тебя обижали? — спросил мужчина, и его голос прозвучал свежо, словно родниковая вода в знойной пустыне, освежая душный воздух.
— Да нет же! Не клевещи на нас! — взъерошился тот самый парень, размахивая руками в оправданиях.
— Нет-нет. Почему не предупредил, что придешь? Я бы встретила тебя внизу, — Пэй Цинъянь широко раскрыла глаза, сияя от радости.
Цзи Линьчуань бросил взгляд на поспешно удаляющихся богатеньких мальчиков, затем перевёл его на лицо девушки.
— Всего несколько шагов — какая разница.
В его руке был чёрный зонт, с которого капала дождевая вода.
Спускаясь вместе по лестнице, Пэй Цинъянь спросила:
— Что они имели в виду? Это правда ты?
— Да, — Цзи Линьчуань переложил зонт подальше от Пэй Цинъянь. — Они заключили пари насчёт тебя. Раз их родители не могут их контролировать, мне придётся вмешаться.
— Так им и надо! — Пэй Цинъянь рассмеялась, обнажив ровные белые зубы.
Цзи Линьчуань молча смотрел на неё.
Внизу он раскрыл зонт, но тут Пэй Цинъянь схватила его за запястье.
— Зонт криво держишь — сам промокнешь. Держи посередине.
Цзи Линьчуань послушался. Они шагнули под дождь, и зонт постепенно выровнялся. Окружённые со всех сторон дождём, они наконец почувствовали прохладу. Пэй Цинъянь дотронулась до капель, затем отдёрнула руку и, смеясь, подняла глаза на мужчину.
— Только что наверху было так душно, что казалось — дождь и не дождь вовсе. А теперь вдруг похолодало.
— Раннезимний дождь всегда холодный, — Цзи Линьчуань дёрнул запястьем, притянув Пэй Цинъянь ближе. — Яньянь, смотри под ноги, а не на меня.
Пэй Цинъянь повернула голову и увидела лужу — ещё шаг, и её брюки были бы безнадёжно испорчены.
— Как скажешь, господин директор, — протянула она с игривой улыбкой.
До главных ворот от учебного корпуса было немало. Осторожно обходя лужи, они шли почти двадцать минут. У машины Цзи Линьчуань открыл дверь, но Пэй Цинъянь не села, а оглянулась назад.
Цзи Линьчуань вопросительно посмотрел на неё.
— Оказывается, даже у директора брюки могут промокнуть под дождём, — рассмеялась Пэй Цинъянь.
— Холодно же, садись быстрее, — у Цзи Линьчуаня дёрнулась бровь, и он буквально затолкал её в машину, прежде чем сложить зонт и последовать за ней.
В фамильном особняке их уже ждал дворецкий с зонтом.
Дождь разошёлся ещё сильнее, чем в университете, и, судя по всему, не собирался стихать.
— Цзи Линьчуань, ты в офис во второй половине дня? — Даже несмотря на зонт, Пэй Цинъянь слегка промокла. Вытирая полотенцем волосы и руки, она задала вопрос.
— А что? — Цзи Линьчуань промок сильнее, его тёмный костюм потемнел ещё больше. Взгляд его стал серьёзным, когда он увидел мокрые пряди волос девушки. — Сначала прими душ, потом поговорим.
Переодевшись, Цзи Линьчуань принял звонок от Чэнь Фана.
Уже за два, а они застряли в пробке из-за ливня и опоздали.
— Шэф, представитель W-страны хочет провести видеоконференцию во второй половине дня. На какое время назначим?
— Через два часа, — с телефоном в руке Цзи Линьчуань подошёл к окну, приоткрыв его. Прохладный ветерок просочился внутрь.
— Дочерняя компания, развивающаяся в сфере развлечений, планирует инвестировать в одно шоу и один сериал. Когда заслушаем отчёт?
— Не надо отчёта. Принимайте решение после оценки, — Цзи Линьчуань наблюдал за неослабевающим ливнем за окном, затем сделал паузу.
Пэй Цинъянь, переодевшись и проголодавшись, пошла звать Цзи Линьчуаня на обед, но вдруг остановилась.
Мужчина стоял у окна. Тщательно уложенные пряди волос на лбу колыхались от лёгкого ветерка. Его профиль в потоке света с чётким контуром носа и тонкими губами казался нереальным.
Окно на четверть было заполнено высокими зелёными деревьями, ветви которых рассекали раму. Капли дождя размазывались по стеклу, и Цзи Линьчуань в этой картине выглядел так, словно сошёл с полотна.
Пэй Цинъянь машинально достала телефон и сделала снимок. Разглядывая фотографию, она вспомнила сегодняшнюю лекцию о портретной живописи.
Возможно, это и есть идеальная модель.
Цзи Линьчуань услышал шорох и обернулся, быстро завершив разговор.
— Яньянь, что-то не так?
Пэй Цинъянь подняла глаза, глядя на его лицо, и подумала, что Сюй Цзэсин зря уговаривал её дебютировать — лучше бы уговорил Цзи Линьчуаня.
— Ничего. Просто сфотографировала тебя. Ты не против? — Она прямо показала ему телефон.
На экране был запечатлён мужчина с опущенными веками и сжатыми губами, от которого веяло непререкаемым авторитетом.
— Конечно нет. Фотографируй сколько хочешь. Здесь ты можешь делать всё, что пожелаешь, — ответил Цзи Линьчуань.
— А если я захочу участвовать в шоу?
Обновлено: 20.01.2026