Вернувшись домой вечером, Цзи Линьчуань забрал с собой ту самую картину.
Он подумал и сразу же отправился с ней к Пэй Цинъянь, постучав в дверь её мастерской.
— Яньянь, можно войти?
— Ты сегодня так рано вернулся, ушёл с работы пораньше? — раздался стук тапочек по полу, и Пэй Цинъянь открыла дверь, улыбаясь. Увидев лист в его руке, она спросила. — А это что?
— Работа Пэй Шумина для конкурса, — Цзи Линьчуань протянул ей рисунок.
На нём были изображены лес и болото, обилие тёмно-жёлтых и коричневых тонов, хмурое небо — мрачная цветовая гамма, от которой становилось тяжело дышать.
Пэй Цинъянь сразу узнала, что это была её последняя картина, написанная перед уходом из дома Пэй, которую Пэй Шумин забрал. Позже, на дне рождения, она её разорвала, а он, видимо, перерисовал её заново.
Но почему стиль такой мрачный?
Она помнила, что писала её в светлых, радостных тонах.
Пэй Шумин даже списать нормально не смог.
Ах да, она забыла, что раньше он просто подписывал её работы своим именем, даже не утруждаясь перерисовывать.
— Это моя картина, я уже писала такую же, — серьёзно сказала Пэй Цинъянь, закончив осмотр.
— Он мошенничает. Я могу добиться его отстранения от конкурса и публично разоблачить, — мягко предложил Цзи Линьчуань, внимательно наблюдая за её выражением лица, чтобы убедиться, что Яньянь не расстроена.
Люди из семьи Пэй не заслуживали её переживаний.
Хотя, возможно, она просто скрывала свои чувства.
— Не нужно. Скоро он получит по заслугам, — Пэй Цинъянь подняла голову, и на губах её играла довольная улыбка, словно добыча наконец попалась в расставленные ею сети.
— Хорошо. Но если понадобится помощь — скажи, — поддержал её Цзи Линьчуань.
— Угу, — кивнула Пэй Цинъянь.
Думая, что после такого любой почувствует себя некомфортно, Цзи Линьчуань спросил.
— «Синхэ Юйлэ» недавно начала сотрудничать с нашей компанией. Можно сходить к ним в офис, посмотреть на новых артистов. Говорят, они недавно подписали несколько звёзд. Хочешь?
Он помнил, как Пэй Цинъянь говорила, что созерцание красивых людей поднимает настроение. А у «Синхэ Юйлэ», если уж на то пошло, работают действительно привлекательные люди.
Развлекательная компания — значит, куча красивых парней и девушек. Но у неё ещё была домашняя работа... Пэй Цинъянь поразмыслила и с сожалением отказалась, надеясь, что в следующий раз представится возможность.
Цзи Линьчуань не стал настаивать, но в последующие дни в машине, которая забирала и отвозила Пэй Цинъянь в школу, появился ещё один пассажир.
После семи дней такого распорядка Бай Юй наконец утром схватила Пэй Цинъянь и быстренько утащила её подальше от Цзи Линьчуаня, словно от вора.
— Дитятко... тьфу, Пэй Цинъянь, скажи честно, ты что, встречаешься с Цзи Линьчуанем? — спросила Бай Юй очень серьёзно, и в её голосе чувствовалась лёгкая боль, будто она готова была взорваться, если ответ будет утвердительным.
— Нет, с чего ты взяла? — удивилась Пэй Цинъянь. Это же просто слухи! — Он мой друг, я временно живу у него.
— Правда? — не поверила Бай Юй.
— Конечно! Разве мы с Цзи Линьчуанем похожи на пару? — ещё больше удивилась Пэй Цинъянь.
Бай Юй вспомнила, как последние дни они приходили и уходили вместе, мило болтали при ней, каждый день нехотя прощались, вечером возвращались в один дом... И теперь ей говорят, что это просто дружба?
Не верится.
Хоть бы сказали, что это дружба с намёком на нечто большее.
Бай Юй честно кивнула.
— Похожи. И даже на пару в период медового месяца.
Уголок рта Пэй Цинъянь дёрнулся.
— Мы правда не встречаемся, ты всё выдумываешь.
После её долгих уговоров Бай Юй наконец временно поверила.
Но даже поверив, она продолжала предостерегать.
— Этому Цзи Линьчуаню, говорят, уже под сорок, а тебе нет и двадцати. Нельзя встречаться с такими стариками — у них слишком много опыта, можно попасться на удочку.
Хотя Цзи Линьчуаню было около тридцати, но если округлить — уже за тридцать, а если ещё округлить — вот и под сорок.
— И ещё говорят, что у него за все эти годы ни одной девушки не было. Может, с ним что-то не так. Если вдруг начнёшь встречаться — точно прогоришь.
Бай Юй приехала в город А два года назад учиться, и во всей школе только Пэй Цинъянь показалась ей достаточно умной, чтобы стать подругой.
Она искренне любила Пэй Цинъянь, всегда делилась с ней всем лучшим, и теперь боялась, что её двухлетнюю подругу обманут и используют.
Выслушав это, Пэй Цинъянь задумалась, а потом растерялась.
Цзи Линьчуаню под сорок?
Говорят, с возрастом здоровье ухудшается.
Сейчас конец осени, начало зимы — может, ему нужно беречься от холода?
Цзи Линьчуань каждый день привозил ей подарки с работы — может, и ей что-нибудь ему купить?
Но что?
Термобельё?
Тёплое и удобное.
Днём у Пэй Цинъянь не было пар, и она специально поехала в торговый центр за мужским термобельём. Чэнь Фан, который забирал её, удивился.
— Мисс Пэй, вы покупаете мужскую одежду?
Пэй Цинъянь подумала, что прямой ответ может быть неверно истолкован, и затолкала выглядывающий из рюкзака пакет обратно.
— А? Нет, я просто ошиблась дверью.
Чэнь Фан мельком увидел на пакете крупную надпись «Мужское» и отвернулся.
Ладно, всё равно это для босса, к чему лишние вопросы?
Дома Пэй Цинъянь пожалела о своей импульсивной покупке. Зачем она купила мужскую одежду? Отдавать — неловко, а если обнаружат — будет ещё неудобнее.
Тогда она украдкой пробралась в спальню Цзи Линьчуаня.
Дверь была заперта, но открылась с первого поворота ручки.
Чёрно-белая цветовая гамма комнаты создавала впечатление, что её хозяин — скучный и неразговорчивый человек.
Пэй Цинъянь впервые тайком пробиралась в чужую комнату, да ещё и с нехорошими намерениями, поэтому сердце её колотилось. Желая поскорее закончить и уйти, она нашла шкаф, открыла его — одежда была аккуратно сложена.
Просто положить пакет внутрь было слишком заметно.
И тут её осенило.
Она достала термобельё, сложила его так же, как лежала одежда Цзи Линьчуаня, и засунула под неё.
Закончив, быстро закрыла дверцу и скомканный пакет поспешно ретировалась.
Вскоре вернулся Цзи Линьчуань.
Он обнаружил, что Пэй Цинъянь не в мастерской, а ждёт его на диване.
За ужином она ела быстро, почти не разговаривала и, закончив, сразу же сбежала.
Цзи Линьчуань усмехнулся, потому что понял, что она что-то натворила, раз такая нервная.
Вечером, открыв шкаф за полотенцем, он сразу заметил, что сложенная одежда лежала не так, как обычно.
Он отодвинул верхние вещи и увидел под ними красную ткань.
Развернул — термобельё.
Цзи Линьчуань замер.
Цзи Линьчуань промолчал.
Через три секунды он убедил себя, что, ну что ж, красиво. По крайней мере, это подарок от Яньянь.
У Яньянь отличный вкус.
После этого он засунул вещи поглубже.
Пэй Цинъянь не упоминала об этом, Цзи Линьчуань тоже молчал — оба делали вид, что ничего не произошло.
Срок подачи работ на предварительный отбор давно истёк, и сегодня должны были объявить результаты.
На сайтах Национального конкурса молодых художников и Художественной академии Цинъян опубликовали списки участников, прошедших отбор, с их работами.
Первым в списке значился Пэй Шумин с картиной «Ночь».
Обновлено: 20.01.2026