— Что? — Пэй Цинъянь удивлённо посмотрела на него.
— Я могу добиться его отчисления, — сказал Цзи Линьчуань.
Хотя проект со школой только начали обсуждать, исключить одного студента было несложно.
Пэй Цинъянь перестала улыбаться, выпрямилась и серьёзно спросила:
— Почему?
— Он сегодня тебя оскорблял, — мягко произнёс Цзи Линьчуань, в его глазах по-прежнему светилась тёплая улыбка, с которой он всегда обращался к Пэй Цинъянь.
— Не надо этого делать, — поспешно возразила она.
Тот парень просто пустословил, и она не верила, что он действительно сможет её исключить.
— Я обещал госпоже Ся позаботиться о тебе и не давать тебя в обиду, — по-прежнему улыбаясь, спокойно ответил Цзи Линьчуань.
Госпожа Ся — мать Пэй Цинъянь.
— Я думала, ты просто их обманываешь! Мама действительно тебе это сказала? — Пэй Цинъянь снова удивилась.
— Да, сказала, — подтвердил Цзи Линьчуань.
Только это было ещё в детстве Пэй Цинъянь, до того как она попала в семью Цзи, а не через год, когда госпожа Ся умерла.
— Не надо его отчислять, это просто обычный конфликт между однокурсниками, — Пэй Цинъянь настаивала на первой части фразы.
Она лишь хотела, чтобы он получил урок, но не планировала лишать его места в университете.
Цзи Линьчуань пристально посмотрел на неё, вспоминая первый принцип воспитания детей, о котором говорила госпожа Ся: во всём потакать ребёнку.
Но второй принцип был — не позволять, чтобы ребёнка обижали.
Взвесив всё, Цзи Линьчуань всё же согласился:
— Хорошо.
Воспитывать детей тяжело, воспитывать повзрослевшего ребёнка — ещё тяжелее, воспитывать ребёнка после долгой разлуки — тяжелее всего. В детстве было проще, потому что не было таких разногласий.
Зато повзрослевший ребёнок гораздо милее.
Пережив этот непростой ужин, Цзи Линьчуань напомнил ей:
— Побудь немного в мастерской и потом отдыхай, не засиживайся допоздна.
— Хорошо, господин Цзи, — улыбнувшись, ответила Пэй Цинъянь и поднялась наверх.
Со взрослыми так трудно находить общий язык, а вот маленький взрослый восьмилетней давности умел говорить куда понятнее.
Восемь лет назад Цзи Линьчуань, тогда ещё студент последнего курса, в глазах Пэй Цинъянь был просто «маленьким взрослым» — в костюме, с серьёзным выражением лица, который каждый день ходил на работу.
Хотя тогда он уже практически взял под контроль компанию Цзи.
***
Утром Цзи Линьчуань снова отвёз Пэй Цинъянь в университет, объяснив это тем, что ему по пути.
Выйдя из машины, Пэй Цинъянь увидела Бай Юй, стоящую у входа в университет и смотрящую в их сторону. Из-за расстояния невозможно было разглядеть выражение её лица.
Попрощавшись с Цзи Линьчуанем, Пэй Цинъянь помахала Бай Юй и побежала к ней.
— Ты сейчас живёшь у него? — спросила Бай Юй, наблюдая, как окно машины скрывает мужчину от взгляда.
— Да, я же рассказывала тебе, что в детстве жила у них. Он очень хорошо ко мне относится, это он помог мне уйти из семьи Пэй, — взяв Бай Юй за руку, Пэй Цинъянь заговорила, направляясь в университет.
— А у него... нет других намерений по отношению к тебе? — тихо спросила Бай Юй.
— Каких намерений?
Увидев растерянное выражение лица Пэй Цинъянь, которая даже не подумала в этом направлении, Бай Юй сменила тему:
— Ладно, вчера преподаватель попросил меня подать работу на конкурс. Помоги мне доработать старую картину, чтобы было что отправить.
Ничего, она будет следить за этим мужчиной и не позволит ему воспользоваться Пэй Цинъянь.
В офисе компании Цзи Линьчуань вызвал Чэнь Фана:
— Узнай о предварительном отборе Национального конкурса молодых художников.
Вчера он видел, как Пэй Цинъянь работала над конкурсной работой, значит, она подала заявку.
Вскоре Чэнь Фан вернулся с документами.
— Заявка госпожи Пэй была отозвана. В школе сказали, что это сделал помощник директора Пэя. Вот список участников, подавших заявки. Формат этого предварительного отбора особенный — после регистрации можно сразу загружать работы. Участники, уже загрузившие работы, тоже отмечены.
Цзи Линьчуань открыл файл и на первой странице увидел Пэй Шумина — работа уже была загружена.
— Договорись о встрече с директорами Чжаном и Чжоу на сегодняшний вечер, — сказал Цзи Линьчуань.
— Хорошо, шеф.
Вечером в Чжэньцзе.
Чжэньцзе, как элитный клуб, предлагал не только развлечения, но и отличные рестораны.
Качество и изысканность блюд были на высоте даже по меркам города А, но таких залов было всего пять, и иногда их невозможно было забронировать.
Чжэньцзе работал по системе членства, с ежегодными взносами, которые могли шокировать обычного человека.
Пэй Шумина не было членства, в отличие от Пэй Цзэси, но тот сейчас был занят написанием музыки и не выходил на связь.
Несколько дней назад Пэй Шумин, желая пригласить Сюй Линвэнь, уговорил её, умоляя попробовать фирменные блюда Чжэньцзе, то льстя, то называя её сестрой, чем окончательно расположил её к себе, и та согласилась.
Сегодня был день, на который они запланировали встречу.
Залы в Чжэньцзе были просторными — пять залов занимали целый этаж, причём выходы из них были расположены так, чтобы обеспечивать приватность.
Во время ужина Пэй Шумин вышел в уборную.
Там он увидел собравшихся вместе представителей университетской администрации, среди которых были судьи предварительного отбора и два члена совета директоров. Отец Пэй Шумина, будучи одним из директоров школы, познакомил его с некоторыми из них.
Пэй Шумин остановился и тоже стал ждать. Вскоре он увидел появившегося Цзи Линьчуаня — того самого, которого встречал на приёме пару дней назад.
Мужчина в безупречном костюме, высокий и статный, с серьёзным выражением лица. С ним был лишь один помощник. Когда к нему подошли директора и другие представители администрации, он ничего не сказал.
Кивнув, он вошёл внутрь под почтительным вниманием окружающих.
Дверь закрылась, скрыв его от посторонних глаз.
Обновлено: 20.01.2026