Глава 11 — Глава 11

— Высшее руководство скоро начнёт строительство моста в западной части города, — сказал отец Пэй и с мрачным выражением лица удалился. Пэй Цзэси ушёл сразу после того, как отец отдал распоряжения управляющему, и теперь в комнате остались только Ян Шуцзе и Пэй Шумин. «Обменять дочь на проект». Ян Шуцзе сжала губы, взглянула на Пэй Шумина с покрасневшим лбом и холодно бросила: — Идём в комнату. Её взгляд был мрачен, и Пэй Шумин содрогнулся, опустив голову, последовал за матерью. — Закрой дверь, — приказала Ян Шуцзе. Скрип— Хлоп! Пэй Шумин от удара резко повернул голову, левая щека пылала. Хотя он ожидал этого, боль всё равно была острой. Он моргнул, сдерживая слёзы. «Нельзя плакать. Если заплачешь — побьют ещё». Ян Шуцзе подошла ближе, взяла Пэй Шумина за лицо и с мнимой нежностью произнесла: — Шумин, сегодня на празднике в честь твоего дня рождения нельзя дать Пэй Цинъянь взять верх. Ты — самый способный ребёнок своих родителей, всё будущее клана Пэй в твоих руках. Ты не должен позволить ей перехитрить тебя. — Как будущий глава клана Пэй, ты не можешь никому уступать, особенно Пэй Цинъянь. Я верю, что ты превзойдёшь её. Ты не подведёшь меня, правда? Пэй Шумин молчал, глядя на искажённое выражение лица матери. Ян Шуцзе дунула на его покрасневшую щёку: — Шумин, ты не должен повторить мою судьбу и терпеть унижения от семьи Ян. Мне удалось сбежать, и теперь ты должен сделать то же самое — не позволить клану Пэй топтать тебя. — На отца нельзя положиться. Я уже не молода, и моя красота больше не удержит его. Всё, что я могу тебе дать, — это акции клана Пэй. Ты должен стать лучше, отобрать у отца оставшиеся акции и стать единственным наследником. Ян Шуцзе была старшей дочерью в семье Ян, где царили патриархальные устои. Отец не любил её, мать не заботилась о ней, а их интересовало лишь то, сколько денег она сможет отсылать домой на содержание младшего брата. В молодости она сбежала из дома и, используя свою красоту, обманула отца Пэй, выманив у него немало акций. Теперь, когда её молодость ушла, отец Пэй начал заводить интрижки на стороне, и единственной её опорой остался сын. Её прекрасный сын. Эти слова Пэй Шумин слышал не раз и уже знал, как вести себя с матерью, когда её состояние становилось неестественным. Он услышал, как сам говорит: — Мама, не волнуйся. Я буду твоим лучшим сыном. Отец отдаст мне акции, и я стану единственным наследником клана Пэй. --- Пэй Шумин вышел из класса, и слова матери продолжали звучать у него в голове. Левая щека под слоем пудры всё ещё ныла. Сделав глубокий вдох, он набрал номер помощника отца: — Чжао Чжули, свяжись с организаторами предварительного отбора Национального конкурса молодых художников и добейся снятия заявки Пэй Цинъянь. Клан Пэй входил в совет директоров Художественной академии Цинъян. Если Чжао Чжули возьмётся за дело, Пэй Цинъянь точно не допустят к участию. Вернувшись в родовое поместье семьи Цзи, Пэй Цинъянь первым делом привела в порядок мастерскую. Накануне она лишь разложила вещи, и теперь пришло время всё расставить по местам. Закончив, она задумалась о работе для предварительного отбора. Тема конкурса не была задана, а ограничения касались только цветовой гаммы. Пэй Цинъянь не могла найти вдохновения и, как в детстве, крутила кисть в руках, глядя в окно на деревья. Коричневый, серый, жёлтый. И тут она поняла, что будет рисовать. Увлёкшись работой, Пэй Цинъянь потеряла счёт времени. Когда в мастерскую постучали, она подняла голову и увидела, что за окном уже стемнело, а датчики света включили все лампы. Открыв дверь, она обнаружила на пороге Цзи Линьчуаня. — Деруся, ты не собираешься ужинать? — он поднял маленький пакетик. — Попробуй эти орехи. Мой ассистент сказал, что финики с грецким орехом очень вкусные. Пэй Цинъянь заглянула в раскрытый пакет, где красные финики с жёлтыми грецкими орехами пахли сладковато-пряным ароматом. Выглядело аппетитно. Она потянулась за угощением, но заметила, что руки испачканы краской. — Выглядит вкусно, но позже… Цзи Линьчуань, видя её интерес, достал один финик и поднёс к её губам. Пэй Цинъянь на мгновение замерла, затем взяла угощение. Вкус оказался восхитительным, потому что грецкий орех был обжарен, а финик — хрустящим, но не жёстким, с лёгкой сладостью и солоноватым оттенком. Цзи Линьчуань, судя по её выражению лица, понял, что ей понравилось, и улыбнулся: — Деруся, помой руки и давай поужинаем. Орехов ещё много. — Хорошо, подожди минутку. — Пэй Цинъянь вытирала краску с рук, думая о том, как естественно Цзи Линьчуань её покормил. Она посмотрела на него: — Ты сейчас… — Что? — спросил он. Она увидела его спокойное, открытое выражение и проглотила вопрос: — Ничего. Орехи действительно вкусные. «Наверное, она просто надумывает. Цзи Линьчуань всегда заботился о ней, как в детстве». За ужином, за которым сидели только они двое, Цзи Линьчуань спросил: — Как прошёл день в академии? — Нормально, — ответила Пэй Цинъянь. — А как однокурсники? Тут она подняла голову и с возмущением выложила ему всё: как использовали её краски, как испортили кисти. Выговорившись, она почувствовала облегчение. Впервые за восемь лет с тех пор, как она покинула дом Цзи, она так подробно кому-то жаловалась. Действительно, когда сталкиваешься с глупостью, лучше высказаться, потому что сразу легче. Закончив, она увидела, как внимательно Цзи Линьчуань её слушал, и стало ещё приятнее. — Он хочет тебя отчислить? — Ага. — Тогда мы отчислим его, — после секунды раздумий сказал Цзи Линьчуань.