У Тайного Царства Чанъюй было две уникальные особенности. Во-первых, вечная зелень и бесчисленные бессмертные травы. Во-вторых, время здесь текло гораздо медленнее, чем во внешнем мире.
По слухам, разница во времени между Тайным Царством Чанъюй и Континентом Линцзэ составляла три к одному. То есть, один день в Чанъюй равнялся трём дням снаружи.
Поэтому, пробыв в Тайном Царстве Чанъюй больше месяца для восстановления энергетического щита, двое, едва ступив за его пределы, столкнулись с…
— А-а-а-апчхи! — от резкого соприкосновения с холодным воздухом внешнего мира Лан Яо не удержалась и громко чихнула, так что в голове у неё зазвенело.
Тут же на её плечи легла пушистая накидка из кроличьего меха.
Лан Яо шмыгнула носом и вся закуталась в накидку, только тогда почувствовав немного тепла.
— А-Цзянь, тебе не холодно? — Лан Яо с досадой посмотрела на Цзянь Сунъюэ, который выглядел так, будто ничего не произошло.
Она очень завидовала, ужасно завидовала.
Цзянь Сунъюэ покачал головой и, поправляя ленты накидки на этом закутанном в мех человекоподобном шарике, сказал: «После того, как я достиг стадии Возведения Фундамента, меня больше не беспокоят такие вещи».
Лан Яо недовольно надула губы и, повернувшись к далёким горам, с чувством произнесла: «Когда мы пришли, было ещё конец лета, а теперь уже начало зимы…»
Что-то потянуло Лан Яо за край одежды. Она обернулась и увидела, что Олень-Хранитель Духов вышел за ними, и снова совершенно незаметно.
— Оленёнок? Как ты тоже вышел? — Лан Яо сквозь накидку ласково погладила Оленя-Хранителя Духов по голове.
Олень-Хранитель Духов с нежностью потёрся носом о Лан Яо, в его блестящих чёрных глазах читалась лёгкая грусть.
Лан Яо присела на корточки и, обойдя шею Оленя-Хранителя Духов, на которой были лентой привязаны колокольчики, обняла его: «Ты же хранитель тайного царства, а ведёшь себя как ребёнок… Хотя я тоже не хочу с тобой расставаться, но нам действительно пора уходить, оленёнок».
— Лан Яо, — позвал Цзянь Сунъюэ, который уже отошёл на небольшое расстояние, — нам пора.
Лан Яо ответила «хорошо», встала, и на этот раз Олень-Хранитель Духов не стал хватать её за рукав, а просто стоял на месте и нежно смотрел на неё.
Ещё раз погладив Оленя-Хранителя Духов по голове, Лан Яо, не оборачиваясь, пошла в сторону Цзянь Сунъюэ.
Динь-динь-динь…
Снова раздался звон колокольчиков, словно провожая их.
Под этот звонкий звук Лан Яо почему-то слегка затуманился разум, будто она что-то почувствовала. Она встряхнула головой, резко обернулась и, приложив руки ко рту рупором, громко крикнула: «Чанъюй — до следующей встречи!»
Динь-динь-динь… Звон стал ещё радостнее, словно отвечая: «Хорошо».
Довольная Лан Яо повернулась и встретила несколько странный взгляд Цзянь Сунъюэ.
— …Что такое? — Лан Яо растерянно оглядела себя. Она ведь ничего такого не сделала.
Цзянь Сунъюэ слегка приподнял бровь: «Чанъюй… разве это не название того тайного царства? Если уж ты прощаешься, то должна была бы с тем оленёнком…»
— Я и сама не знаю, — Лан Яо прищурилась, тоже немного растерявшись, и пожала плечами. — Просто подсознательно… почувствовала, что так надо сказать. Но оленёнок ведь тоже обрадовался, правда?
Закутанная в меха девушка улыбнулась, её глаза изогнулись полумесяцами.
— Угу, — Цзянь Сунъюэ тоже слегка улыбнулся и кивнул.
— Пойдём.
* * *
На границе Тайного Царства Чанъюй и Моря Зыбучих Песков Олень-Хранитель Духов всё ещё стоял на месте, не сдвинувшись ни на дюйм.
Он упрямо стоял там, глядя на удаляющиеся спины двоих, пока и последние крошечные силуэты не исчезли из виду.
Тёпло-оранжевое солнце уже наполовину скрылось. Лучи заката пробивались сквозь нерассеивающуюся дымку Моря Зыбучих Песков, ярко-золотыми потоками равномерно ложась на спину Оленя-Хранителя Духов, но не принося никакого тепла.
Олень-Хранитель Духов вспомнил последний крик Лан Яо и снова радостно кивнул. Колокольчики на его шее слегка качнулись, но на этот раз не зазвенели.
— «А-Яо, А-Яо! Смотри, тут есть небольшое пространство, и духовной энергии здесь довольно много. Думаю, в будущем можно будет разбить здесь огород, посадить бессмертные травы или фруктовые деревья, чтобы делать из них закуски, как тебе?»
— «Мм, можно. Тебе нужно?»
— «Тсс, нет, пожалуй. Поток духовной энергии здесь слишком быстрый, скоро всё исчезнет, да?»
— «Ничего, поставим формацию и будем регулярно её чинить».
— «Да здравствует А-Яо!»
— «Угу».
…
— «Почему А-Яо всё не возвращается… Люди уже обнаружили это место, и даже случайно назвали этот огород моим именем, говорят, это какое-то тайное царство… Но так даже лучше, услышав моё имя, А-Яо вспомнит и вернётся ко мне, да?»
— «А-Яо, Чанъюй ждёт тебя».
…
— «А-Яо, до следующей встречи».
* * *
Хотя днём погода была просто сухой и холодной, на закате неожиданно пошёл снег.
Успешно добыв бессмертную траву, они, по сути, уже достигли своей цели.
Хотя Цзянь Сунъюэ и обещал Лан Яо показать ей регион Юньхуэй, но, учитывая особенности Моря Зыбучих Песков и внезапный снегопад, он не решился вести её туда напролом. После обсуждения они решили отправиться в Государство Чуюань, чтобы временно отдохнуть.
На самом деле, Цзянь Сунъюэ предлагал доставить Лан Яо в Чуюань на Летающем Мече, но Лан Яо не очень этого хотела. Несмотря на холод, ей нравилась эта снежная обстановка, и она хотела пройтись ещё немного.
Видя настойчивость Лан Яо, Цзянь Сунъюэ всё же неохотно согласился.
— А-Цзянь, хоть в Тайном Царстве Чанъюй время и замедлилось, но прошёл ведь уже месяц, да? — отдыхая на ветке большого дерева у дороги, Лан Яо вдруг вспомнила об этом. — У тебя скоро снова будет приступ яда…
Цзянь Сунъюэ покачал головой: «У меня есть несколько пилюль, подавляющих яд, но их мало. Я уже принял одну в Тайном Царстве Чанъюй».
Лан Яо успокоилась, болтая длинными ногами и стряхивая с листьев налипший снег: «Остался только тот легендарный демонический зверь, и ты, А-Цзянь, скоро полностью избавишься от яда».
Услышав это, Цзянь Сунъюэ на мгновение замер, его улыбка померкла, а выражение лица стало непонятным: «Нет, как раз последнее — самое трудное».
— Ну не расстраивайся так… — видя, что человек рядом с ней снова погрузился в свои переживания, Лан Яо начала изо всех сил искать тему, чтобы отвлечь его. — Эй, кстати, А-Цзянь, раз Оленья Трава такая волшебная, что может превращаться в настоящие оленьи рога, значит ли это, что теперь самца и самку оленя нельзя будет отличить с первого взгляда?
Цзянь Сунъюэ беспомощно посмотрел на Лан Яо, которая так неуклюже пыталась сменить тему.
— Оленья Трава… о ней не было записей. Я узнал о такой траве только благодаря сообщению от Тяньцзи, — Цзянь Сунъюэ всё ещё было немного не по себе от названия «Оленья Трава», которое придумала Лан Яо. — Превращение в оленьи рога, вероятно, связано с Оленем-Хранителем Духов. Даже бессмертная трава не может быть настолько волшебной.
— Тоже верно…
Когда они ещё были в Тайном Царстве Чанъюй, Лан Яо запоздало сообразила, что за месяц поисков она так и не сказала Оленю-Хранителю Духов, что именно ищет. А потом олень просто врезался головой в дерево.
И сбил два оленьих рога.
Затем Лан Яо своими глазами увидела, как упавшие на землю рога превратились в бессмертную траву, всё ещё похожую на оленьи рога.
— Олень-Хранитель Духов… — задумчиво произнесла Лан Яо, возвращая Оленью Траву Цзянь Сунъюэ, и растерянно пробормотала, — Чанъюй…
— Лан Яо, ты что-то вспомнила? — молодой человек поднял голову. За время их общения он редко видел, чтобы Лан Яо беспокоилась о чём-то, кроме еды.
Лан Яо покачала головой: «Так… лишь слабое ощущение». Она не могла уловить ничего более конкретного, только смутное чувство чего-то знакомого.
— Даже небольшое воспоминание — это уже хорошо. Не торопись, — Цзянь Сунъюэ прищурился, глядя на небо. — Уже поздно, нам лучше поторопиться.
— А? Мы что, сегодня ещё успеем… Цзянь Сунъюэ, а-а-а!
Девушка, которая только что была в замешательстве, была быстро схвачена молодым человеком, который просто прыгнул в воздух, а затем ступил на неизвестно откуда появившийся Летающий Меч и стремительно улетел вдаль.
Приземлившись на открытом поле, Лан Яо всё ещё чувствовала головокружение и тошноту.
Она, побледнев, опёрлась на Цзянь Сунъюэ, что так напугало его, что он немедленно применил к Лан Яо Талисман Успокоения Духа.
Лан Яо пришла в себя, её голос всё ещё был слабым: «А-Цзянь, ты так быстро летел…»
— Прости, торопился, — сказал Цзянь Сунъюэ, кивнув в сторону. — Ночью ворота в Юаньду закрываются.
— Подожди, Юаньду? — Лан Яо поняла. — Это же столица Чуюань? А-Цзянь, ты так далеко пролетел!?
— Нет, — Цзянь Сунъюэ покачал головой. — Юаньду и так построен у Горного Хребта Юньлин.
— А?
— Вероятно, потому что здесь много духовной энергии, — Цзянь Сунъюэ похлопал Лан Яо по спине. — Ладно, давай зайдём. Если я не ошибся, в эти дни мы ещё успеем на Зимний Фестиваль в Чуюань.
— Зимний Фестиваль, — услышав что-то интересное, Лан Яо оживилась. — Тогда быстрее, быстрее.
— Прошу прощения, уступите дорогу, — раздался нежный женский голос с ноткой раздражения.
— Сударыня, ваш покорный слуга лишь хотел пригласить вас посмотреть Зимний Фестиваль в эти дни. Неужели вы так разобьёте моё сердце? — богато одетый молодой человек преграждал путь девушке в зелёном, его довольно привлекательное лицо выражало легкомыслие.
— Сестра Цюн! — едва войдя в Юаньду, Лан Яо быстро подбежала к застывшей паре и прикрыла Бай Цюн собой.
— Ты, — молодой человек сначала опешил, а потом улыбнулся ещё шире. — Эта юная леди тоже хочет пойти с нами?
— Прошу прощения, у обеих девушек уже есть свидание, — раздался за спиной Бай Цюн холодный мужской голос, от которого исходило необъяснимое давление.
Молодой человек некоторое время смотрел на Цзянь Сунъюэ, а потом неохотно отступил.
— Сестра Цюн, как тебя угораздило влипнуть? Он же просто обычный человек, — Лан Яо осмотрела Бай Цюн, убедилась, что с ней всё в порядке, и нахмурившись, спросила.
— На Континенте Линцзэ есть правило: заклинателям запрещено нападать на смертных, — Бай Цюн тоже была недовольна. — А если я не высвобожу свою духовную энергию… — по внешнему виду она была слишком мягкой и нежной, совершенно не внушающей страха.
— Кстати, сестра Цюн, твоя внешность и характер совершенно не совпадают, — поддразнила Лан Яо. — Как там было то слово, которое ты говорила? В душе сестры Цюн живёт настоящий приколист.
— Перестань! — уголки губ Бай Цюн дёрнулись, и она потянулась ущипнуть Лан Яо за щёку.
Цзянь Сунъюэ стоял немного позади них и с улыбкой наблюдал за их перепалкой.
Внезапно Цзянь Сунъюэ, кажется, уловил какой-то странный запах.
Этот запах… казался ему знакомым.
Обновлено: 01.02.2026