Глава 18 — Глава 18

Внезапно откуда-то раздался громкий хлопок, отчего лицо Цзянь Сунъюэ, противостоявшего молодому оленю, резко изменилось. Но как бы он ни старался, даже расширив своё духовное сознание на весь лес, включая землю под ногами, Цзянь Сунъюэ не мог уловить ни малейшего следа ауры Лан Яо. — Чёрт! — тихо выругался Цзянь Сунъюэ, чувствуя, как его захлёстывает волна бессилия. Каждый раз, каждый раз... Цзянь Сунъюэ глубоко вздохнул и, не обращая внимания на преграждавшего ему путь оленя, сделал большой шаг в том направлении, куда ушла Лан Яо. Молодой олень растерялся и отчаянно бодал Цзянь Сунъюэ в руку, мешая ему двигаться дальше. Хотя юноша полностью игнорировал немаленькие и острые рога оленя, он всё же остановился, но его глаза были полны глубокой, бездонной тоски. Цзянь Сунъюэ достал из рукава лунно-белый складной веер, резко раскрыл его, и духовная энергия вокруг него начала бешено клубиться, заставляя полы его одежды и несколько огромных бессмертных трав у его ног колыхаться, словно от ветра. Уголки губ юноши внезапно незаметно изогнулись. Он так долго скрывался, что даже сам себя обманул? На самом деле он ведь и не был таким уж хорошим... — А-Цзянь! — внезапно раздался полный жизни голос девушки, прерывая сумбурные мысли Цзянь Сунъюэ, и знакомая фигура в белом платье появилась из ниоткуда прямо перед ним. Как только Лан Яо взорвала пилюлей, данной Цзянь Сунъюэ, тот огромный камень и траву, она почувствовала, как её тело внезапно расслабилось, а поляна исчезла, вернувшись к своему обычному лесному виду. Она обернулась и снова увидела Цзянь Сунъюэ и оленёнка. — Лан Яо... — Цзянь Сунъюэ на мгновение замер, а затем убрал веер и духовную энергию. — Ты... — Я взорвала камень и немного травы пилюлей, которую ты мне дал, А-Цзянь, — не дожидаясь вопроса Цзянь Сунъюэ, Лан Яо сама начала объяснять. — Камень... и траву? — но Цзянь Сунъюэ, очевидно, был ещё больше сбит с толку. — Какую-то неизвестную травку, которая очень сильно меня подавляла, — Лан Яо потрогала подбородок, её глаза слегка прищурились. — Когда я чувствовала её запах, я становилась какой-то заторможенной, всё делала и говорила медленно, словно всё моё тело... застывало. Услышав это, выражение лица Цзянь Сунъюэ стало серьёзнее: «Уверена, что всё уничтожила?» Лан Яо кивнула, затем слегка наклонила голову и похлопала по спине стоявшего рядом оленёнка: «Оленёнок, когда я слышала звон колокольчика, это ты со мной говорил?» Чёрные глаза молодого оленя оставались нежными. Он слегка кивнул, и снова раздался звон. — Спасибо тебе, оленёнок, — Лан Яо широко улыбнулась. — Только я не поняла, почему, покинув ту поляну, я перестала понимать твой звон? Лан Яо задумчиво посмотрела на два маленьких колокольчика, изящно привязанных лентой к рогам оленёнка. Молодой олень не ответил, лишь весело пошевелил ушами. — Твоя цель была в том, чтобы Лан Яо избавилась от той травы? — после минутного раздумья Цзянь Сунъюэ посмотрел на оленёнка и серьёзно сказал. — И ещё, ты надеешься, что мы поможем тебе восстановить это место — защитный барьер этого Тайного Царства, верно? Лан Яо внезапно широко распахнула глаза, её выражение лица было точь-в-точь как у оленёнка, который был на голову ниже её. — А-Цзянь, откуда ты знаешь... Цзянь Сунъюэ отвернулся и тихо кашлянул: «Пока ты, Лан Яо, разбиралась с травой, я... заодно исследовал окрестности своим духовным сознанием». Динь-динь-динь... Молодой олень внезапно зазвонил колокольчиками. Цзянь Сунъюэ взглянул на него и продолжил: «Если я не ошибаюсь, это и есть легендарное Тайное Царство Чанъюй, охраняемое Оленем-Хранителем Духов? Где всё вечно цветёт, время течёт иначе, и которое славится своими вечнозелёными лесами и редкими травами, превосходящими все во внешнем мире». Молодой олень — Олень-Хранитель Духов — лишь тихо смотрел на него, не давая ответа. — Чанъюй... — Лан Яо растерянно пробормотала. Ей казалось, что эти слова до боли знакомы, словно она слышала их очень, очень давно... — Однако я не ожидал, что Тайное Царство Чанъюй скрывается в Море Зыбучих Песков, — Цзянь Сунъюэ приподнял бровь. — Жаль только, что защитный барьер духовной энергии этого тайного царства дал трещину, и энергия утекает очень быстро. Если его не починить, то через несколько лет вся духовная энергия иссякнет, и это место превратится в обычный лес. Какие-то слова Цзянь Сунъюэ, кажется, задели Оленя-Хранителя Духов за живое. Он беспокойно топнул копытом, а затем попытался подойти и схватить Цзянь Сунъюэ за рукав. Юноша ловко увернулся, сохраняя невозмутимое выражение лица: «Мы, конечно, можем помочь, но...» Не успел Цзянь Сунъюэ договорить, как ему в руки сунули целое растение, вырванное с корнем и землёй, с листьев которого ещё капала свежая непонятная влага. «...» Цзянь Сунъюэ застыл и опустил взгляд на Оленя-Хранителя Духов, который только что молниеносно закрыл рот, а также на свежевырытую ямку у его копыт. Наблюдая за этим взаимодействием между человеком и оленем, особенно за постепенно застывающим Цзянь Сунъюэ, Лан Яо не удержалась и прыснула со смеху. Цзянь Сунъюэ убрал траву и спокойно сказал: «Не волнуйся, мы поможем, и в то же время...» При этих словах Олень-Хранитель Духов радостно сделал большой шаг вперёд и, прижавшись к Цзянь Сунъюэ боком, заставил его двигаться в определённом направлении. — Постой, ты даже не хочешь выслушать мои условия? — донёсся до неё беспомощный голос юноши. Олень-Хранитель Духов остановился, с преувеличенной грацией мотнул головой слева направо, так что колокольчики на его рогах зазвенели не переставая. — Неважно, я не скуплюсь. Даже не слыша звона, Лан Яо прекрасно поняла значение этого жеста. Глядя на удаляющихся человека и оленя, она прислонилась к дереву и не могла перестать смеяться. * * * В те дни, пока Цзянь Сунъюэ восстанавливал барьер духовной энергии, Лан Яо весело бегала по Тайному Царству вместе с Оленем-Хранителем Духов, заодно ища траву, о которой просил Цзянь Сунъюэ — бессмертную траву, по форме напоминающую оленьи рога. Это была последняя недостающая трава в рецепте противоядия, который записал для Цзянь Сунъюэ Тяньцзи. Лан Яо не разбиралась в травах, но найти траву ей казалось не такой уж сложной задачей, ведь рядом с ней был настоящий оленёнок. Искать бессмертную траву, похожую на оленьи рога, — что может быть проще. Но к тому времени, как Цзянь Сунъюэ полностью залатал все бреши в барьере духовной энергии Тайного Царства Чанъюй, Лан Яо так и не смогла... Едва вернувшись, Цзянь Сунъюэ столкнулся с двумя парами растерянных и жалобных больших глаз. Человек и олень, услышав шаги, застыли и одновременно повернули головы. — Чувствую себя совершенно опустошённым. Цзянь Сунъюэ: «...» Глядя на то, что передавали взгляды этих двух малышей, Цзянь Сунъюэ беспомощно потёр лоб. Ему всё больше казалось, что он нянчится с детьми, и на этот раз к ним прибавился ещё и нечеловеческий ребёнок. Лан Яо сидела на корточках на толстом корне дерева и с тоской смотрела на Цзянь Сунъюэ: «Прости... я не смогла...» — Ничего страшного, — Цзянь Сунъюэ мягко покачал головой. — Я просто попросил тебя помочь мне поискать, эта Оленья Трава и так очень редка. — Но ведь это трава для твоего противоядия, А-Цзянь, — Лан Яо понуро опустила голову. — Если даже в Тайном Царстве Чанъюй её нет, то где ещё... Лан Яо замолчала, потому что Олень-Хранитель Духов снова схватил её за рукав. — ...Оленёнок? — глядя на тихого Оленя-Хранителя Духов, Лан Яо моргнула и вдруг сообразила. — Кстати, я ведь тебе не говорила, что ищу бессмертную траву, похожую на оленьи рога? Колокольчик на мгновение звякнул. — Кхм, кхм, — Лан Яо притворилась спокойной и кашлянула, игнорируя постепенно усложняющееся выражение лица Цзянь Сунъюэ. Она положила свободную руку на спину Оленя-Хранителя Духов, словно они были старыми друзьями. — Так, оленёнок, ты знаешь, где эта бессмертная трава? Олень-Хранитель Духов кивнул и отпустил её. Лан Яо тихо ждала, что Олень-Хранитель Духов сделает дальше, но не ожидала, что в следующую секунду олень, потоптавшись копытами, со всего размаху врежется в дерево рядом с Лан Яо. — Оленёнок! Проникновенный крик девушки разнёсся по всему тайному царству. * * * — ...Так твои рога были приставными? — после мгновенного взлёта и падения, Лан Яо держала в руках большой куст бессмертной травы в форме оленьих рогов, который оказался рогами Оленя-Хранителя Духов, и её чувства всё ещё были немного смешанными. Молодой олень без рогов — на самом деле олениха — всё так же тихо смотрела на Лан Яо своими чёрными как смоль глазами, выглядя очень послушной.