Иньчжэн серьёзно спросил:
— Ты действительно так думаешь?
А как ты думаешь? Я сейчас готова тебя укусить. Если бы я сказала правду, ты бы, наверное, умер от страха.
Гэн Цяньцянь кивнула с явной неохотой и зевнула.
Иньчжэн:
— Хотя я не считаю тебя лучшей женщиной в мире, и в этой жизни у меня действительно не будет только тебя одной, я могу пообещать, что больше не буду прикасаться к новым женщинам, кроме тех, с кем уже был.
Это не было для него трудным решением, и он не обещал этого из-за какой-то особой любви к Гэн Цяньцянь. Просто он никогда не был слишком любвеобильным или ветреным.
Что за чушь ты несёшь? Какое мне дело до того, будешь ли ты прикасаться к новым женщинам? И зачем ты мне это обещаешь? Если бы мужские обещания можно было верить, свиньи бы летали. Кстати, как тогда появился твой четвёртый сын Хунли? Кто его мать — служанка, наложница или та, кого называют его матерью? В исторических хрониках до сих пор спорят, но точно не я, Гэн Цяньцянь. Ха, мораль — это не то, что можно просто провозгласить.
Губы Гэн Цяньцянь почти сжались в прямую линию, в глазах вспыхнул ледяной блеск, но она всё же сквозь зубы произнесла:
— Спасибо, господин.
Иньчжэн с лёгкой усмешкой продолжил говорить о Тринадцатом брате:
— Хотя Тринадцатый брат благороден и предан, у каждой медали есть обратная сторона. Такой характер может легко навлечь беду.
Конечно, может. Когда его посадили из-за связей с наследным принцем, у него, кажется, появилась язва на ноге. Я не знаю подробностей, но знаю, что из-за несвоевременного лечения его нога чуть не отнялась. Но после твоего восшествия на престол он стал железным князем. Через несколько лет после его смерти ты тоже умер, и вы можете снова стать братьями в загробном мире.
Гэн Цяньцянь мягко сказала:
— Я вижу, что у Тринадцатого брата великое будущее. Даже если он столкнётся с несчастьем, всё равно выйдет из него с честью.
Иньчжэн ещё немного покрутил вокруг да около, но так ничего и не выяснил. Видимо, она знает только это. Если она читала историю, почему не запомнила больше деталей? Вечно думает о справедливости и равенстве, но какая от этого польза?
Гэн Цяньцянь почувствовала, что его реакция странная, и спросила:
— А теперь я могу спросить? Почему ты вдруг начал спрашивать меня об этом?
— Потому что я могу… — Тут Иньчжэн замолчал, помолчал и затем сказал: — Потому что я забочусь о Тринадцатом брате, и по некоторым причинам хотел поговорить с тобой.
Гэн Цяньцянь, сбитая с толку, начала гадать:
— Может быть, ты думаешь, что Тринадцатый брат уже в возрасте, а рядом с ним нет женщины, и хочешь услышать моё мнение о нём как женщины?
Иньчжэн промолчал, что было равносильно согласию.
Гэн Цяньцянь с презрением закатила глаза:
— Он самодостаточен, не торопится искать женщину, а ты волнуешься. Настоящий развратник.
Сказав это, она прикрыла рот рукой, глаза её забегали.
Чёрт, я только что проговорилась. Как это вырвалось?
Иньчжэн, конечно, нахмурился и строго спросил:
— Что ты сказала?
Гэн Цяньцянь схватила с кровати обрезки ткани и накрыла ими лицо, трусливо сказав:
— Ничего, ты ослышался.
Прямо как страус, прячущий голову в песок.
Иньчжэн шлёпнул её по заднице и тут же стащил с неё штаны.
— Ааа!!! Четвёртый принц, что ты делаешь?
Гэн Цяньцянь покраснела и схватилась за штаны.
Иньчжэн провёл пальцами по её талии:
— Как думаешь?
Гэн Цяньцянь дрожащей рукой протянула руку:
— Могу я погасить свет?
Иньчжэн не понял:
— Раньше тебе нравилось, когда свет горит.
Раньше было раньше. Мне нравилось смотреть на твоё выражение лица в такие моменты, но сейчас, когда я вижу твоё лицо, мне становится противно.
Иньчжэн сжал губы, резко встал с кровати и вышел за дверь, хлопнув занавеской.
Гэн Цяньцянь подняла голову с недоумением: Что с ним? Он что, обиделся? Не может без света? У него что, куриная слепота?
Но это даже к лучшему, мне не придётся напрягаться.
Снег почти растаял, и уже пробивалась зелёная трава.
— Весна пришла, природа оживает, и маленькие зверушки снова…
Гэн Цяньцянь улыбнулась, глядя на Сюэцю.
Сюэцю, не понимая, мяукнула, вильнула пушистым хвостом и убежала.
Гэн Цяньцянь надела лёгкий плащ зелёного оттенок, нарядилась, как молодая зелень, и, избегая служанок, одна вышла погулять в сад.
Когда вокруг слишком много людей, она начинает скучать по одиночеству. Ей нравится быть одной в своём пространстве, без помех.
Но сад ей уже наскучил, и новостей в усадьбе тоже мало. Эх, когда же можно будет выйти погулять?
Она спокойно смотрела на голубое небо и белые облака, как вдруг Юньшу поспешно подбежала:
— Гэ-гэ, фуцзинь прислала за вами, просит срочно прийти.
Гэн Цяньцянь нахмурилась:
— Почему сейчас? Может, что-то случилось?
Юньшу поддержала её:
— Гэ-гэ, вы узнаете, когда придёте.
Спасибо, Юньшу. Ты обычно молчалива, но иногда любишь говорить очевидное. Ты единственная служанка, которая заставляет меня чувствовать себя маленьким начальником.
Гэн Цяньцянь быстро добралась до фуцзинь. Кроме Ли Юйфу, все были там, даже Чан гэ-гэ с вывихнутой лодыжкой и У гэ-гэ, находящаяся под домашним арестом, неожиданно появились.
Неужели действительно что-то серьёзное? Может, наследного принца лишили титула? Но какое это имеет отношение к усадьбе четвёртого принца?
Гэн Цяньцянь с тревогой села, и через некоторое время появилась Ли Юйфу.
Ли Юйфу, держась за живот, спросила:
— Что случилось? Так спешите, даже не дали поспать после обеда. Видимо, вы не беременны и не знаете, как это тяжело.
Фуцзинь тут же дала знак Цуй маме помочь ей и сказала:
— Никто не пренебрегает тобой, просто сейчас наводнение на Хуанхэ, и беженцы из Шаньдуна прибыли в столицу. Все княжеские дома готовятся что-то сделать, и мы не должны отставать, чтобы не опозорить четвёртого принца.
Давно слышала, что в Цин наводнения случаются почти каждый год, и Хуанхэ постоянно разливается. Всё из-за плохого управления.
Фуцзинь дала знак Чан гэ-гэ, и та продолжила:
— Мы, слабые женщины, не можем раздавать кашу или ремонтировать дамбы, но можем пожертвовать деньги на еду для бедных.
Она говорила с видом сострадания ко всему человечеству.
Гэн Цяньцянь взглянула на её лодыжку, которая была туго перевязана, кажется, не менее чем десятью слоями бинтов.
Обновлено: 21.01.2026