Девушка погналась за ним на лошади, преградила путь и снова подняла книт, на этот раз целясь в голову.
Храбрый Иньсян вовремя подскочил и схватил её кнут.
Девушка, видя, что её сила уступает Иньсяну, хитро прищурилась и внезапно отпустила кнут.
Но Иньсян был готов и легко справился с отдачей кнута.
Внезапно лошадь девушки была ранена метательным оружием, выпущенным мужчиной. Она заржала от боли, её тело начало сильно трястись.
Девушка испугалась, хотела спрыгнуть, но колебалась.
Если бы она упала, ноги, вероятно, сломались бы.
Иньчжэн вовремя вмешался: подскочил и схватил поводья, ударил лошадь по голове, чтобы успокоить её.
Его удар был достаточно сильным, чтобы успокоить лошадь, но не настолько, чтобы серьёзно ранить или убить её.
— Сы Гэ, твоя рука…
Иньсян посмотрел на руку Иньчжэна, на которой уже были следы от поводьев.
Девушка подошла и сказала:
— Меня зовут У Циэр, я дочь главного охранника эскортного бюро Усин. Спасибо вам за помощь.
Её отношение стало менее надменным, она смущённо посмотрела на Иньчжэна.
Иньчжэн посмотрел на пояс У Циэр, где висел нефритовый амулет, подаренный им девочке, и спросил напрямую:
— Откуда у тебя этот амулет?
У Циэр ответила:
— Мне его подарили.
Иньчжэн внимательно посмотрел на неё. Он уже не помнил, как выглядела та девочка.
Он только знал, что прошло много лет, и она, вероятно, была похожа на эту девушку.
Иньсян указал на мужчину на земле и спросил:
— Почему ты его избиваешь?
У Циэр ответила Иньсяну с меньшим уважением:
— Он вор, хотел украсть вещи из нашего бюро. Разве он не заслуживает наказания?
Иньчжэн не согласился:
— Если он вор, его нужно передать властям. Ты применяешь самосуд, что также незаконно.
У Циэр покраснела и сказала:
— Тогда я послушаюсь тебя. Сейчас отправлю его к властям. Вы пойдёте с нами?
По дороге Иньчжэн снова спросил:
— Кто тебе подарил этот амулет?
У Циэр взяла амулет с пояса, медленно провела по нему пальцами. Её глаза блеснули, и она сказала:
— Кажется, его мне подарил какой-то мужчина. Но я не очень хорошо помню, потому что в детстве сильно болела, и моя память стала смутной.
— Сильно болела?
Иньчжэн вспомнил, как балка ударила её по спине. Возможно, тогда её тело было повреждено, поэтому он спросил:
— Ты была в Цзуньхуа в детстве?
У Циэр ответила:
— Я с детства путешествовала с отцом и дядей, бывала везде. Конечно, была и в Цзуньхуа.
Иньчжэн сказал:
— Этот амулет мой. Если тебе понадобится помощь в будущем, приходи в дом четвёртого бэйлэ.
Сказав это, он ускакал с Иньсяном.
— Четвёртый бэйлэ?
У Циэр пристально посмотрела на его спину. Вернувшись домой, она нашла своего дядю, чтобы спросить о происхождении амулета.
Дядя рассказал ей, что амулет действительно был подарен девочке каким-то благородным мужчиной.
Тогда он лечился в больнице и случайно увидел это в дверях, поэтому спрятался.
Когда мужчина ушёл, он забрал амулет с шеи девочки и продал её торговцу людьми за пять лянов серебра, чтобы купить вина.
У Циэр спросила:
— Какие у неё были особенности?
Дядя ответил:
— Я помню, она была худенькой, её спина была покрыта волдырями. Лицо, когда его вытерли, оказалось довольно красивым. Больше ничего не помню.
Кто же эта девочка и как она связана с четвёртым бэйлэ?
Они точно не были братом и сестрой, иначе он отреагировал бы более эмоционально. Да и не слышно, чтобы какая-то гэ-гэ пропала.
Возможно, она была его спасительницей. Может, девочка что-то сделала для него, что привело к ожогу на спине.
Она предположила несколько вариантов, но не стала претендовать на благодарность: если бы она ошиблась, обман принца мог бы иметь серьёзные последствия.
К тому же, хотя его благородная манера поведения ей нравилась, у него уже были жена и наложницы. А она, будучи девушкой из мира боевых искусств, разве могла бы делить мужа с другими женщинами и провести всю жизнь в затворничестве?
Однако позже У Циэр обнаружила, что их судьба была предопределена.
Полгода спустя их бюро оказалось в кризисе: её отец и дядя были заключены в тюрьму.
Причиной стало то, что конкуренты, завидуя успеху их бюро, наняли человека, чтобы тот притворился клиентом и поручил им перевозку груза.
Конкуренты также подослали человека, который притворился продавцом вина и продавал вино на их пути.
Было жарко. Отец и несколько дядей выпили несколько чашек вина и вскоре потеряли сознание от снотворного.
Конкуренты притворились грабителями, украли груз и заставили клиента подать жалобу в суд, обвинив их бюро в «краже под охраной».
Из-за невозможности доказать свою невиновность и подкупа властей отец и дяди У Циэр были приговорены к ссылке.
У Циэр в отчаянии взяла амулет и нашла Иньчжэна.
Иньчжэн с лёгкостью помог в этом деле: быстро разобрался с ситуацией, восстановил их репутацию и наказал настоящих преступников.
Но семья У Циэр извлекла урок: в правительстве полезно иметь связи.
У Циэр также уже влюбилась в Иньчжэна в процессе его помощи, поэтому согласилась с предложением дяди и сама обратилась к Иньчжэну:
— Дядя сказал, что в детстве я на некоторое время потерялась. Когда он нашёл меня, я лежала в больнице, и на моей спине был ужасный ожог.
Если я тогда спасла тебя, а теперь ты спас нашу семью, значит, у нас есть связь, и мы должны быть вместе. Я согласна стать твоей наложницей.
Иньчжэн не возражал против ещё одной наложницы. Он обычно не тратил много, и содержать ещё одну женщина было несложно.
К тому же дворец неоднократно призывал его взять ещё несколько наложниц, чтобы продолжить род.
У Циэр также не имела явных моральных недостатков, её происхождение было чистым, здоровье крепким…
Но Иньчжэн спросил:
— Как долго ты была разлучена с семьёй?
— Около двух месяцев, — ответила У Циэр, расстегнув одежду и показав ожог на спине. — Посмотри на этот шрам. Узнаёшь?
Этот шрам она сделала позже. Для неё это было не так уж важно, но Иньчжэн поверил на семь-восемь из десяти. Он сказал У Циэр:
— Это наша с тобой тайна. Ты никогда не должна рассказывать об этом другим.
У Циэр, которая и так боялась разоблачения, с радостью согласилась, кивнув с улыбкой.
Воспоминания закончились. Иньчжэн указал на У Циэр:
— Посмотри, можно ли вылечить ожог на её спине?
У Циэр, услышав слова врача, ещё не связала это с ситуацией. Но когда Иньчжэн сказал это, она испугалась и быстро ответила:
Обновлено: 21.01.2026