Хуа Юй, у которой было много знакомых, узнала, что около десяти утра кто-то видел, как Яньлин с подозрительным видом гуляла в западном саду с клеткой, в которой были два попугая. Яньлин была личной служанкой У гэгэ, и люди с востока редко ходили туда, так зачем же Яньлин оказалась там? И с клеткой! Коты по природе любят ловить птиц, и, возможно, Сюэцю побежал за этими попугаями.
Гэн Цяньцянь велела остальным продолжать поиски, а сама с Хуа Юй и Хуа Сан отправилась во двор У гэгэ.
Только войдя во двор, она услышала резкий голос:
— Зови папу! Зови папу!
На земле лежал белый попугай с зелёным хохолком, весь в крови и не двигающийся. Рядом был ещё один попугай, полностью синий, как море, с несколькими жёлтыми перьями на голове, который когтями тыкал в хвост Сюэцю. Этот резкий голос принадлежал живому попугаю. Более того, этот попугай время от времени клевал кота в шею, не то дразня, не то клюя. Он балансировал на грани смерти, а Сюэцю, лапой отталкивая мёртвого попугая, поворачивал голову и отмахивался хвостом от надоедливого и шумного попугая.
Гэн Цяньцянь, увидев это, тихо сказала:
— Сюэцю! Иди сюда!
Сюэцю мяукнул и прыгнул к ей на руки. Гэн Цяньцянь, взглянув на его зубы, увидела: о ужас, на них была кровь, а шерсть вокруг рта была окрашена в красный. Она достала платок и быстро вытерла его. По дороге сюда она уже была готова к худшему, но, к счастью, это не было самым плохим вариантом — по крайней мере, Сюэцю был цел. Но он убил чужого попугая, это…
Евнух По Фэн во дворе громко сказал:
— Приветствую Гэн гэгэ.
Люди во дворе наблюдали, и Гэн Цяньцянь почувствовала неловкость.
Яньлин уже открыла дверь и сказала:
— Гэн гэгэ, моя госпожа приглашает вас войти.
Гэн Цяньцянь, держа Сюэцю, вошла в дом. У гэгэ сидела на кровати и обедала, держа в руке толстый свиной хвост. Хвост был целым, с добавлением сахара для цвета, поэтому выглядел очень аппетитно. У гэгэ откусила большой кусок с самой мясистой и упругой части, проглотила мягкую кожу и потянула за полоску мяса, втянув её в рот и начав жевать. Она ела быстро, за несколько укусов съела весь хвост, затем взяла свиную ножку…
Гэн Цяньцянь, глядя на неё, тоже проголодалась. Она искала кота больше часа и чуть не пропустила обед. Но её удивило, что на банкете У гэгэ ела довольно небрежно, а в частной обстановке её манера еды была ещё более грубой. И после этого Иньчжэн заставил Чжан мама учить её этикету, а У гэгэ простил? Она считала, что её манера еды, как раньше, так и сейчас, по сравнению с У гэгэ, была очень изысканной.
Гэн Цяньцянь не хотела сидеть и смотреть, как она ест, и сама сглатывать слюну, поэтому прямо спросила:
— У гэгэ, похоже, мой Сюэцю убил вашего попугая.
Хотя они обе были наложницами и, казалось бы, должны были враждовать, она вспомнила, что у них с У гэгэ не было конфликтов. Поэтому она вела себя вежливо.
У гэгэ, продолжая есть, не ответила, а Яньлин смущённо улыбнулась и сказала:
— Гэн гэгэ, моя госпожа не любит, когда её отвлекают во время еды.
Хуа Юй сразу же сказала:
— Если не любит, то, гэгэ, давайте уйдём.
Гэн Цяньцянь согласилась с Хуа Юй и сказала:
— Я ещё не пообедала, прошу извинить меня.
— Стой! — У гэгэ, с мясом во рту, сказала.
Если Гэн Цяньцянь вернётся в свой двор и откажется признавать вину, то вся эта сцена будет напрасной. Она хотела поймать Сюэцю с поличным, чтобы Гэн Цяньцянь не смогла отрицать.
Теперь Гэн Цяньцянь поняла, что У гэгэ сегодня не сдастся, и тоже перестала быть вежливой:
— Что ты хочешь?
У Ци, с жирными губами, сказала:
— Твой кот убил моего любимого попугая, разве ты, как хозяйка, не должна что-то сделать?
Гэн Цяньцянь ответила:
— Я приношу извинения от его имени, могу компенсировать вдвойне или купить тебе двух попугаев.
У гэгэ вытерла руки салфеткой и сказала:
— Разве это вопрос денег? Убийство требует возмездия, твой кот убил моего попугая, разве он не должен заплатить цену?
Гэн гэгэ нашла её слова смешными и невольно усмехнулась:
— Ты знаешь, кто подарил этого кота принцу? И как он попал ко мне?
У гэгэ парировала:
— Тебе не нужно пугать меня императором или принцем, теперь ты его хозяйка, и всё это твоя ответственность.
Гэн Цяньцянь развела руками и начала дурачиться:
— Но я женщина, он не мой ребёнок.
У гэгэ указала на неё пальцем, злясь, как чайник с кипятком:
— Ты!
Гэн Цяньцянь сказала:
— Разве у тебя нет ответственности? Если ты купила попугаев, почему не повесила клетку? Если бы ты лучше заботилась о них, мой кот не смог бы их убить. И ещё, мой кот был в западном дворе, зачем он вдруг оказался в восточном? Сегодня твоя служанка Цяолин ходила с клеткой на западе, все это видели, ты не сможешь отрицать. Ты обвиняешь моего кота в убийстве твоего попугая, но разве ты, как хозяйка, уважала жизнь попугая? Я скажу, что ты подстроила всё это! Он такой добрый кот, даже мышь не убил, а теперь его заставили убить невинного попугая.
— Это просто абсурд! — У гэгэ сильно ударила по столу, кости подпрыгнули и снова упали на стол, разбрызгивая жир.
Гэн Цяньцянь с отвращением отошла ещё дальше, чувствуя, что на её одежду попал жир. Она не хотела продолжать спор и холодно сказала:
— Если хочешь компенсацию, я дам, но если ты хочешь меня обмануть и выдвинуть необоснованные требования, то ошибаешься, я не из тех, кого можно легко запугать. Я голодна, когда ты решишься, пришли ко мне во двор обсудить.
Сказав это, Гэн Цяньцянь повернулась, чтобы уйти, но услышала за спиной звук «свист!». Она быстро обернулась и увидела, что Хуа Сан схватила конец кнута, а У гэгэ держала начало, и они боролись.
Чёрт, она осмелилась публично напасть на неё, ударить кнутом? У гэгэ, не сумев ударить, начала обвинять:
— Гэн Цяньцянь, у твоих служанок вообще есть правила? Они осмеливаются отбирать мой кнут?
Она считала себя неплохой в боевых искусствах, но сегодня проиграла неизвестной служанке, и её лицо покраснело от злости.
Гэн Цяньцянь действительно разозлилась и сказала:
— Ты хотела ударить меня, она остановила тебя, что в этом плохого? Разве я родилась, чтобы быть твоей жертвой, чтобы сожалеть, что меня не ударили? Хуа Юй, Хуа Сан, раз У гэгэ хочет ссориться, уходим, никакой компенсации, тьфу!
У гэгэ, в ярости, указала на Гэн Цяньцянь и её служанок:
— Остановите их!
Яньлин, служанка, которую У гэгэ привезла из дома, тоже умела драться и сразу же встала перед Гэн Цяньцянь.
Обновлено: 21.01.2026