У гэ-гэ, которая совсем не поняла шутку, подумала, что она не очень смешная, ведь никто не засмеялся, и спросила:
— Но зачем этой женщине уметь писать? Она же не сдаёт экзамены на чиновника?
Гэн гэ-гэ поджала губы и подмигнула ей:
— Как может воробей понять стремления лебедя?
Воробей? Лебедь? Неужели она догадывается о его амбициях?
Ведь это самое сокровенное в его сердце, о чём он даже не говорил своему младшему брату, тринадцатому принцу.
Иньчжэн сузил глаза, чувствуя опасность.
У гэ-гэ почувствовала себя оскорблённой и, казалось, хотела спросить ещё, но Иньчжэн холодно прервал её:
— Хватит! На сегодня всё. Гэн гэ-гэ, ты… действительно остра на язык!
Гэн Цяньцянь тайно вздохнула с облегчением:
— Благодарю вашу милость за похвалу.
Этой ночью Иньчжэн остался в покоях Чан гэ-гэ.
На следующее утро Чан гэ-гэ помогала Иньчжэну одеваться и, проводив его, не смогла сдержать вздоха.
Юэ Инь спросила:
— Гэ-гэ, что случилось?
Чан гэ-гэ бросила взгляд на кровать и на две отдельные подушки и одеяла.
Юэ Инь покраснела, всё стало ясно.
Как служанка, которая дежурила прошлой ночью, она знала, что они не звали воду.
Юэ Инь тут же утешила её:
— Гэ-гэ, не волнуйтесь, ваша милость рано или поздно проявит к вам нежность.
Чан гэ-гэ, опираясь на её руку, медленно вернулась в комнату, села и сказала:
— Говорят, что раньше ваша милость уделял внимание только Ли боковой фуцзинь, пока императрица Дэфэй не отчитала его за то, что он слишком сосредоточен на одной женщине, что может привести к беде. Тогда он и взял ещё трёх наложниц.
Юэ Инь ответила:
— Это, должно быть, сплетни, распущенные теми мерзкими служанками из покоев боковой фуцзинь. Мужчины любят молодых и красивых, а вы, гэ-гэ, прекрасны, как небесная фея. Я помню, как ваша милость впервые увидел вас, его глаза просто застыли.
Юэ Инь была личной служанкой Чан гэ-гэ, которую та привезла из родительского дома. Это было особое разрешение, которое она сама выпросила у Иньчжэна.
Чан гэ-гэ сказала:
— Ты права. В тот день, когда я танцевала, я тоже заметила его взгляд. В его глазах была сильная эмоция, казалось, он был тронут моим танцем.
Юэ Инь присела и, улыбаясь, начала массировать ей ноги:
— На мой взгляд, ваша милость взял вас в дом, а остальных двух выбрал из баои просто для вида. Посмотрите на Гэн гэ-гэ, ваша милость до сих пор не провёл с ней ночь.
— Она чуть не замёрзла насмерть, а ваша милость даже не обратил на это внимания. Видно, она не вызывает у него симпатии, — холодно усмехнулась Чан гэ-гэ, а затем серьёзно добавила: — Эти вещи больше не должны попадать сюда.
Всё равно они бесполезны.
— Слушаюсь.
Юэ Инь вспомнила о судьбе Юэ Ин и побледнела. К счастью, Юэ Ин была преданной и взяла всю вину на себя.
На следующее утро у Ли боковой фуцзинь начался тяжёлый день.
И, как будто небеса решили добавить ей ещё больше проблем, трёхлетний Хуньюнь, играя с котом, разозлил его, и на его лице остались три довольно глубокие царапины.
— У-у-у…
Ребёнок громко плакал, а Ли Юйфу, обнимая сына, утешала его и при этом говорила:
— Немедленно выведите это негодное животное и убейте его!
Инло поспешила встать на колени и уговорить её:
— Боковая фуцзинь, подумайте хорошенько. Этот кот был лично подарен императором. Если мы убьём его, это может обернуться для нас большой бедой.
Ли Юйфу, тяжело дыша, сидела на месте:
— Как оно посмело ранить моего Юня? Ему всего три года! Как оно могло так поступить? Быстро, позовите врача, чтобы перевязать Юня!
Инло ответила:
— Фу Гуйэр уже пошёл за императорским лекарем для второго гэ, боковая фуцзинь, не волнуйтесь.
По правилам, Хуньюнь был третьим сыном Иньчжэна, и его следовало бы называть третьим гэ.
Второй гэ, Хунпань, также был сыном Иньчжэна и Ли Юйфу, но он умер слишком рано. Хотя Ли Юйфу тогда горько плакала, Иньчжэн всё же не включил Хунпаня в список своих сыновей.
Потому что в то время Ли ещё не была боковой фуцзинь, и низкий статус матери повлиял на ребёнка.
Однако, хотя Иньчжэн не нарушил правила ради Хунпаня, он воспользовался этим случаем, чтобы повысить Ли до боковой фуцзинь.
Ли Юйфу дрожащим голосом сказала:
— Как я могу не волноваться? Пань тоже был такого возраста, когда умер. Тогда я думала, что с ним всё будет в порядке.
Инло открыла рот, чтобы утешить её, но в этот момент шестилетняя старшая дочь Жунцзе вбежала в комнату и спросила:
— Что случилось с братом?
Ли Юйфу указала на белого кота:
— Всё из-за него, проклятого! Позже я хорошенько его отшлёпаю и сниму с него шкуру!
Жунцзе в ужасе воскликнула:
— Это слишком жестоко! Лучше просто подстричь ему когти.
Ли Юйфу на мгновение застыла, а затем наклонилась и погладила её по голове:
— Мама просто сказала это сгоряча, ты что, всерьёз восприняла?
Белый кот, похоже, понял, что натворил, и замер на месте, широко раскрыв глаза и слегка прижав уши.
Если бы у кота было выражение лица, оно, вероятно, выглядело бы как виноватое или, возможно: «Выслушайте мои оправдания!»
Когда плач второго гэ немного утих, кот вдруг очнулся, потряс белыми усами, как будто у него была какая-то миссия, и начал прыгать по комнате.
Драгоценные вазы и нефритовые браслеты, стоящие на полках, были сбиты его лапами.
Или же он всем телом врезался в них, заставляя целые шкафы падать.
— Вот он, быстро, поймайте его!
— Осторожно, не причините ему вреда.
Слуги бросились поднимать шкафы, а кот запрыгнул на стол…
Вскоре на полу оказалось множество осколков фарфора и лужи воды от разбитого чайника.
Сюэцю, обладая гибкими и сильными лапами, а также проворными движениями, сумел ускользнуть от двух служанок и двух евнухов, которые то и дело спотыкались.
Ли Юйфу с ребёнком и Жунцзе спрятались в углу, а две служанки встали перед ними, опасаясь, что кот внезапно бросится на них и ранит хозяев.
В конце концов, Сюэцю выскользнул через щель в двери и убежал, оставив после себя полный хаос.
Жунцзе указала на дверь:
— Что будем делать? Сюэцю убежал, он не потеряется?
Ли Юйфу чувствовала, что сходит с ума. Оказывается, коты — это такие беспокойные твари. Она с гневом сказала:
— Лучше бы он сдох на улице! Хм, всё из-за Гэн Цяньцянь!
Жунцзе, недоумевая, подняла своё маленькое личико:
— Какое отношение к этому имеет Гэн гэ-гэ?
Ли Юйфу сердито ответила:
Обновлено: 21.01.2026