- Грег, черт тебя дери! Ты где опять пропадал! У нас работы целая гора! – Заорал Плевака, при виде меня.
Я же довольный, как кот, объевшийся сметаны, в развалочку шёл к своему месту, - Уххх… Твоя довольная морда, прям просит моего молота! Быстрее шевели булками! Работы море, а нас всего трое! – Раздраженно сказал Плевака, стоя возле прилавка.
Иккинг мне приветливо кивнул, и подмигнул. Я же озорно ему улыбнулся и стал работать над заказами. Первым делом, заточка оружия, полировка для надобности. После уже ковка нового оружия. Вот и вся моя работа в кузне, тяжелая, но монотонная.
Мои руки были заняты делом, а вот мысли улетели далеко от кузни. За вороний мыс, где я недавно вместе с Хедер тренировались. За эту неделю, мы с ней многое обсудили, и решили быть вместе. Только без всяких извращений! Нам всего десять лет, и торопиться нам некуда. С Хедер мы изучили все окрестности деревни, облазили все интересные места. И вскоре она предложила идею, тренироваться, по её словам. Она об этом давно мечтала, а мне было не трудно тренироваться с ней. Всё ровно с утра я тренируюсь, а с соперником дело двинется быстрее и веселее.
За неделю общения с ней, я многое узнал о ней, как и она обо мне. Мы уже не были такими незнакомцами, как до этого. Наши разговоры по вечерам, их я ждал всем сердцем каждый день. Работа из-за ожидания вечера, тянулась вечность.
А, забыл упомянуть, иногда с нами вместе тренировалась Астрид. Обычно она сражалась со мной, но иногда и с Хедер. Они уже подружились, и всегда ходят вместе. Хедер нашла себе дело в деревне. Она вместе с Астрид ухаживали за овцами и баранами. Стригли их шерсть и приносили корм. Иногда Хедер, помогала и мне в кузнечном деле, но я видел, что ей не нравится это дело. Но из-за меня она старалась научиться этому. Мне это впало в душу. Её старания ради меня, они мне не безрасличны, и скоро я её отблагодарю. На свои кровно заработанные кругляши, я закупил стали, и решил сделать ей секиру и наручи. Так же вчера договорился с кожевником, чтобы он сделал ещё наплечники и перчатки.
Совсем недавно узнал от Астрид, что у Хедер скоро день рождения. Она родилась за десять дней от Сноглтог[1]. У меня оставалось ровно двадцать дней до её дня рождения. И за это время я должен успеть сделать ей подарок. Астрид, по её словам, уже подготовила подарок Хедер.
Сегодня я должен успеть закончить с секирой. Мне осталось только выковать лезвие и отнести изделие к Готти, чтобы та нанесла руны на оружие. Без рун, оружие, считалось проклятым. И с таким оружием в Вальхаллу не уйти. После снова в кузню, и по росписям, Готти, выковать руны на лезвие. Рукоятка уже готова и ждёт своего часа.
К вечеру лезвие секиры, я унёс к Готти. Только вот при прибытии домой, я встретился с грустным Иккингом, - Что случилось Икк? – Его красные глаза посмотрели на меня, и со вздохом он поведал мне, - Грег, не знаю… Просто, я смотрю на вас с Хедер, вы счастливы вместе. И мне захотелось так же, ты же знаешь, что я люблю Астрид. Только вот… Она ответила мне отказом, я не знаю, как мне быть теперь! Почему… Кхх… - Неожиданно даже для себя, я сел рядом с Иккингом и тихим голосом начал говорить, - Мы с Хедер… Как бы это сказать, нам с друг другом повезло. Мы нашли общий язык и узнали друг друга получше. Вы же с Астрид, ты же с ней не общался, не знаешь какая она на самом деле. Ты гонишься за её внешностью. Ей это не понравилось, она не знает тебя. И поэтому отказала тебе.
Иккинг поднял свой замыленный взгляд на меня, и чуть ли не крича сказал, - И что мне делать! Я уже не смогу вернуться назад. Почему я такой неудачник!
- Тише, тише, Иккинг, всё можно исправить. Самое главное не сдаваться, а как ты знаешь, Викинги никогда не сдаются. Не напирай на неё, не предлагай ей сразу встречаться. Сначала познакомься с ней, поухаживай… Когда она узнает тебя, поверь, она полюбит тебя. Главное будь уверенным в себе, и тогда ты увидишь с её стороны положительные чувства. – Стал я успокаивать Иккинга, сам не понимая, как я нахожу эти слова.
- И правда, чего я сопли распустил! Спасибо братец! – Иккинг встал и обнял меня, радостный убежал к себе. Я же лишь вздохнул и с улыбкой пошёл к вороньему мысу. Там меня должна ждать Хедер.
Идя уже по вечернему Олуху, я пытался вглядеться в звездное небо. Недавно обнаружил схожесть с ночным небом моего прошлого мира. Нашёл уже большую и малую медведицу и ряд других созвездий. Но вскоре мне стали мешать ветви деревьев любоваться вечерним платом созвездий, и я уже смотря под ноги отправился дальше.
- Оооо кто явился! Как всегда, опаздываешь женишок! - Смеясь поприветствовала меня Хедер, её подколы в сторону нашей помолвки меня постоянно смущали. Не понимаю, как она эти слова говорит и сам не смущается!
- Да-да, и тебе привет Хедер, как провела сегодняшний день? – Решил я снова сменить тему разговора, на что Хедер лишь улыбнулась, - Ну я как обычно весь день провела за станком, вместе с Астрид. И мы сюда пришли не погоду обсуждать, а тренироваться! Давай бегом, пока окончательно не стемнело! Потом всё обсудим.
И мы побежали, я впереди, а Хедер пыталась догнать меня. Наше уединенное место для тренировок находилось за вороньим мысом, в овраге с примечательным прудом. Да-да это то самое место, где Иккинг приручил беззубика. Только вот это произойдет через три года, так что мы первые это место застолбили!
Прибежав на место, мы без лишних вопросов стали готовиться к тренировке. Я разминал свои кисти рук и ног, а Хедер пыталась повторять за мной. После мы взяли свои деревянные палки и стали отрабатывать блоки и удары. После разминки, мы подготовились к битве. Мы давно обсудили правила битвы, три касания в тело, и ты проиграл, или до первой крови.
Мы встали друг напротив друга, слегка согнув колени, будто земля под нами могла внезапно осыпаться. У Хедер в руках был деревянный меч — ровный, слегка потёртый от прошлых тренировок. У меня — топор. Такой же деревянный, но с утолщённым лезвием. Не слишком удобный для настоящего боя, но идеально подходящий для отработки ударов и блоков.
Я первым сделал шаг вперёд, пробуя на прочность её защиту. Хедер парировала мой боковой замах с неожиданной сноровкой — звонкий удар дерева о дерево отдался в овраге.
— Не думай, что снова победишь, мы с Астрид подготовили для тебя кое-что! — пробормотала она, переходя в наступление.
Я едва успел отклониться, когда её меч проскользнул в воздухе у моего плеча. Ответил скользящим ударом снизу, целясь в живот, но она ловко отпрыгнула — и вбок, и назад одновременно, будто с самого детства прыгала через костры. Первое касание пока не случилось.
Мы кружили друг вокруг друга, каждый удар сопровождался хрустом дерева и напряжённым дыханием. Где-то неподалёку вспорхнули птицы — испугались, наверное.
Я снова пошёл в атаку — фальшивый замах сверху и быстрая смена угла, топор двинулся к бедру. Она не успела — первое касание. Я отступил, чтобы дать ей отдышаться.
— Один-ноль, — сказал я, крутя топор в руке.
Хедер промолчала. Только стиснула зубы и рванулась вперёд, теперь уже с яростью. Она наносила удары один за другим — прямой, боковой, обманный — а я отбивался, пятясь назад. Один из её выпадов почти достал меня по щиколотке — я оступился. Хедер воспользовалась этим: быстрый шаг вперёд — и её меч чиркнул мне по груди. Один-один.
Мы оба начали дышать громче. Деревянные клинки уже оставили следы друг на друге, как будто они были настоящими. Бой стал тише. Мы оба знали — следующее касание решающее.
— Ну, давай, — сказал я, улыбаясь.
Она ничего не сказала. Только сжала рукоять покрепче.
Я бросился на неё, как берсерк, размахивая топором, пытаясь заставить её защищаться. Она увернулась, блокировала, и в какой-то момент поднырнула под мой замах. Я не увидел, как именно — но её деревянный меч мягко ткнул меня в бок. Второе касание. Победа.
Мы замерли.
— Вот так, — выдохнула Хедер, опуская меч. — Учись.
Я покачал головой, ухмыляясь. — Ну, ты победила, я признаю. Только вот счёт побед остаётся за мной!
Она уселась на камень, вытирая пот с лба.
— В следующий раз — до пяти, — сказала она.
— Если я выживу, слишком уж ты быстро учишься, — буркнул я и опустился рядом.
Тренировка закончилась.
— Грег… — тихо начала Хедер, пока мы сидели на краю оврага, наблюдая, как пруд мерцал в сумерках. — Я тут подумала… Нам ведь всего по десять. Никто не заставляет нас… ну, прямо сейчас становиться кем-то вроде мужа и жены. Всё это... кажется странным. Неправильным. Но твои взгляды, твои поступки, — она слегка покраснела, — всё, что ты делаешь по отношению ко мне… Почему ты это делаешь?
Её глаза встретились с моими — честные, без укола насмешки. Я будто перестал дышать. Это был тот самый момент, которого я, кажется, боялся с той самой минуты, как понял, что мне она не безразлична. Сейчас мне нельзя юлить. Пусть будет, что будет. Если судьба уже спутала нас в этой странной помолвке — пусть тогда даст мне хоть силы для признания!
— Я… — я сглотнул. — Я ведь не знал тебя, Хедер. До того дня, когда нас объявили помолвленными. Но за эту неделю… Мне кажется, я увидел тебя настоящую. Ты не просто смелая или красивая. Ты… светлая. С тобой легко, даже когда страшно. Ты настоящая. — Я на мгновение опустил глаза, потом снова поднял. — И я правда счастлив, что ты стала моей невестой. За это время я… привязался к тебе. Сильно. Может, ты даже не замечаешь, насколько.
Я вдруг понял, что говорю слишком много. Голос начал дрожать, и в конце вышло какое-то неловкое «эээ», будто я споткнулся на собственных чувствах.
Хедер отвернулась, уткнулась лбом в колени. Я испугался, что сказал что-то не так. Но она заплакала. По-настоящему. Без крика, без всхлипов. Просто сидела, сжавшись, и тихо плакала.
Я сидел, как пастуший як перед отарой — большой, глупый и не понимающий, что делать. Она такая маленькая, миниатюрная. И я боялся сделать ей больно.
— Грег… — раздалось почти шёпотом. — Я тоже думаю, что нам повезло. Что это не случайность. Не ошибка. Просто… всё так быстро, я не успеваю всё понять. Но я… рада, что ты рядом.
Я молча протянул ей руку. Она положила свою ладонь в мою. Маленькая, тёплая, дрожащая.
И в ту минуту я понял — сейчас нам только по десять лет, но время летит быстро. Особенно, когда рядом тот, кто тебе по-настоящему дорог.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.01.2026