Глава 17 — Глава 17

А спустя полгода в день создавалась уже одна теневая фигура. Конечно, для стороннего наблюдателя по-прежнему оставалось впечатление, что он делает одну фигуру в два дня, ведь он помогал Чжан Ину, когда тот не успевал. Чжан Ин, в свою очередь, был безмерно рад такой «халяве»: и делать ничего не надо, и очки вклада капают. Пропользовавшись этим щедрым бонусом целый год, он наконец-то не обманул ожиданий и пригласил внутреннего ученика, на костюме которого была вышита алая двухглавая личина. — Старший брат, мой младший по цеху действительно обладает исключительным даром в работе с кожами. Я понимаю, что твои методы постижения Пути кожевника предназначены только для тех, кто уже ступил на путь культивации и обладает природным талантом. Но, может быть, ты разрешишь моему младшему брату начать обучение? — Младший брат Чжан, повторю ещё раз: это не продажа. Я всего лишь помогаю учителю отбирать талантливых людей, чтобы передать им методы нашего клана. Если кто-то из них сможет благодаря им ступить на этот путь и проявить свои способности, учитель сам отыщет его. Это также способствует подготовке талантов для нашего клана. А плата нужна лишь для того, чтобы ученики понимали: методы нашего клана бесценны. Заплатив, они научатся ценить это. — Старший брат прав! Это так мудро и логично! Я глубоко признателен тебе за эти наставления. — Что ж, хорошо. Конечно, он пока не в совершенном состоянии, но кое-чему можно научиться, да. Это своего рода расширение круга талантов для моего учителя. Кстати, ты говорил… он за два дня создаёт одну теневую фигуру, да ещё и превосходного качества? Если так, то за год он делает пятнадцать фигур в месяц, что составляет сто пятьдесят очков вклада. Тогда пусть этот метод стоит тысячу восемьсот очков вклада. — Не слишком ли это дорого? Ведь это всего лишь вводный курс… — Эх, разве это не для того, чтобы ученики понимали, что методы нашего клана недёшевы?! Неужели ты думаешь, что я гоняюсь за этими тысячей восемьюстами очками вклада? Если бы не наша с тобой дружба, младший брат Чжан, я бы и не пришёл сюда. — Старший брат усердно уговаривал его. Чжан Ин искоса взглянул на него. Старший брат невозмутимо произнёс: — Или, может, он подождёт, пока достигнет совершенства, и только потом купит? И всё равно цена будет та же, ведь продавец — я. Чжан Ин… Он вздохнул и сказал: — Старший брат, давай поговорим, когда увидимся с младшим братом Сунгом. Через мгновение. Внутренний ученик, на костюме которого была вышита алая двухглавая личина, с удовлетворением оглядел юношу перед собой. Этот молодой человек, казавшийся простоватым, действительно отдал тысячу восемьсот очков вклада за его метод. В этот момент он сказал: — Я — Чжао Ицзин из клана Ши. Методы, которым обучают в нашей ветви, непросты. «Длань пяти стихий вплетающая шёлк» и «Призывающая души живописная кожа» — освоив эти два метода, ты станешь уважаемым кожевником, куда бы ты ни пошёл. Однако то, чему я учу сегодня, — это лишь начальные шаги «Малой длани пяти стихий» и «Призывающей души живописной кожи». — Шкура демонического зверя очень опасна, она скрывает в себе энергии золота, дерева, воды, огня и земли. Не говоря уже о простых смертных, даже культиваторы, прикоснувшись к ней, могут пострадать от некроза органов. Тогда не только о кожевничестве можно будет забыть, но даже изготовление нескольких шкур может привести к серьёзным травмам. В лёгких случаях — это некроз ладони, в тяжёлых — смерть. Чжао Ицзин выдвинул шкатулку и произнёс: — Поэтому тебе понадобятся предметы из неё для начала тренировок. Это позволит тебе опередить других. Однако если ты передашь этот метод кому-то ещё без разрешения, то если тебя не обнаружат, — ничего, а если обнаружат… — Внутренний ученик холодно хмыкнул. — Не беспокойся, — ответил Сун Янь. Открыв шкатулку, он заметил шесть отсеков. В одном лежали два новых свитка, а в остальных пяти — десять необычных орехов. По два ореха в каждом отсеке, и все они излучали таинственную энергию, которую Сун Янь никогда прежде не чувствовал. Такое не купить на рынке. Рынок, если называть вещи своими именами, — это всего лишь побочный продукт крупных кланов, важное место для обмена товарами между случайными культиваторами, но никак не панацея от всех бед. Ведь крупные кланы в первую очередь должны обеспечить, чтобы их основные техники не были куплены другими. Как же они могли бы выставлять такие вещи на продажу? Очки вклада для верхушки крупных кланов — пустяк. Это всего лишь правила, которые они установили. А правила служат клану, и никак не наоборот. Чжао Ицзин продолжил: — Младший брат Сун, хотя свитки переписаны вручную, они действительно могут помочь тебе начать обучение. Если ты сможешь освоить этот метод, то приходи ко мне на Главный Пик Тени, и я познакомлю тебя с учителем Ши. Тогда ты поймёшь, что тысяча восемьсот очков вклада были потрачены не зря. Вот и всё, что я хотел сказать. Удачи тебе. Закончив говорить, ученик не задержался. Он развернулся и ушёл. Он повертел в руках опознавательный медальон, ощущая появившиеся в нём очки вклада, и его лицо озарила довольная улыбка. Что касается инициации? Это невозможно. Дело не в том, что он подсунул подделку, а в том, что на Главном Пике так много учеников. Под руководством мастеров они всё равно не могут пройти инициацию. Кожевником быть не так-то просто. «Малец, считай, что это плата за урок. Мечты не сбываются так просто», — хихикнул Чжао Ицзин, выставил кожаного зверя, вскочил на него и улетел. При свете дня Сун Янь раскрыл свитки и внимательно их изучил. «Малая длань пяти стихий» учит руки быть невосприимчивыми к пяти стихиям, а конкретно — тренироваться с помощью «пяти пар орехов пяти стихий», подаренных в шкатулке. Вода — самая мягкая стихия, поэтому нужно начинать с водных орехов. Через три дня следует перейти к деревянным орехам, поскольку вода питает дерево. После дерева идут огненные, затем земные, а потом и металлические. Спустя полмесяца снова вернуться к воде. И так по кругу, тренируя руки. Порядок ни в коем случае нельзя нарушать, иначе можно получить травму. А «орехи пяти стихий» должны содержать равное количество эссенции пяти стихий, они должны быть специально изготовлены мастерами, и их не так-то легко найти. Это также, по его мнению, напоминало метод культивации «третьего слоя глубокого постижения». Очевидно, что на этом уровне действительно требуется какой-то внешний объект. Хотя, получи он такой объект, он мог бы невероятно быстро преодолеть прорыв, но без него — ничего невозможно. Его панель не могла создавать ничего из ничего. Она не могла материализовать несуществующие вещи, чтобы он мог повышать свой уровень. А «Искусство живописной кожи» требовало, чтобы «рисунок воплощался в духе». Рисунки, которые получали эти ученики, не были подлинными. Из-за особенностей печати каждый рисунок мог использоваться лишь для создания одной теневой фигуры. Поэтому «одухотворённые» рисунки были очень ценными. Сун Янь долго рассматривал свитки, но с удивлением обнаружил, что на его панели не появилось двух новых заклинаний. Впрочем, эти два свитка не казались подделкой. Итак, он принялся за тренировки. «Пять кругов Ореха Стихий в ладони, созерцание предметов таит в себе дух». В мгновение ока пролетело полмесяца. Пять кругов Ореха Стихий, по сути, прошли полный цикл в ладони Сун Яня. И Сун Янь вдруг почувствовал, будто вот-вот на его панели появится «Малая Рука Пяти Стихий». Очевидно, что общие заклинания, стоило лишь извлечь их из нефритовой таблички, сразу отражались на панели. Но такие тайные техники требовали хоть поверхностного ознакомления и личного опыта, прежде чем они могли быть внесены в панель. Осознав это, Сун Янь решил внести в расписание тренировки по «Технике Рисования Кожи». В «Технике Рисования Кожи» говорилось: «Только через наблюдение за объектом можно постичь его дух». Это означало, что, лишь увидев живое существо, можно было понять, как его нарисовать, чтобы максимально передать его истинный облик. Хотя он не понимал, что значит «рисовать более реалистично» для художника по коже, Сун Янь знал, что это, несомненно, очень важный шаг. И он выбрал отличное место: Лес Зелёных Щеглов! Лес Зелёных Щеглов раскинулся на большой площади вдоль главной дороги, ведущей с Южного Бамбукового Пика на Пик Кожевенников. Поскольку он также находился на остатке Древнего Пульса, там обитали некоторые низкоуровневые демонические звери, такие как белошипый олень и двуглавый волк. Только к западу отсюда начиналась Опасная Зона, поэтому здесь было довольно безопасно. Сун Янь всё подробно расспросил. Низкоуровневые демонические звери соответствовали первому-третьему уровням культивации в человеческом царстве, а белошипый олень и двуглавый волк были всего лишь мусорными демоническими зверями первого-второго уровней культивации. К тому же, по дороге между Южным Бамбуковым Пиком и Пиком Кожевенников постоянно ходили ученики, так что всё должно было быть в порядке. Вероятно, он даже сможет попрактиковаться. В конце концов, с тех пор как он освоил «Технику Контроля Смертоносной Энергии» и «Ливень Смертоносной Энергии», он ещё ни разу их не применял и не знал, насколько они эффективны в реальном бою. В тот вечер, лежа после служения госпожи Цю, Сун Янь принялся размышлять о предстоящем путешествии в Лес Зелёных Щеглов, обдумывая возможные опасности. В другой комнате принцесса Чжэньнань занималась выделкой обычной звериной шкуры, что было для неё своего рода занятием. Внезапно Сун Янь изменился в лице: он услышал необычный звук неподалеку. Звук доносился из комнаты Ци Яо. Если уж говорить о Ци Яо, то с тех пор как она вернулась из города Цинси в позапрошлом году, она как будто изменилась. Как именно изменилась, он не мог сказать. Звук был очень тихим, и если бы он не достиг второго уровня культивации, и если бы пещера Ци Яо не находилась недалеко от его, буквально по соседству, он бы и вовсе его не услышал. В этот момент Сун Янь поднялся с ложа, открыл каменную дверь, спрятался за старым вечнозелёным деревом и посмотрел вдаль. Холодный ветер, разгар зимы, в кромешной тьме гор одинокая девушка с холодным выражением лица стояла, направив меч на красивого длинноволосого мужчину. Красавец дрожащим голосом произнёс: - Фея Ци, я вышел просто подышать, больше ничего, ничего… Ци Яо холодно сказала: - Я специально оставила дверь открытой, чтобы посмотреть, сбежишь ли ты и куда. Будучи королём, ты должен знать, что здесь тебе некуда бежать, даже если ты выберешься, это верная смерть. Но ты всё равно сбежал, и не вниз по горе, а на вершину… Что ты, чёрт возьми, задумал? Вершина горы — это место, где проживал Чэн Даньцин, глава Южного Бамбукового Пика. Ван Инь ответил: - Нет, я не собирался на вершину горы, я просто хотел подышать… Я сейчас же вернусь… Едва он это проговорил, как красавец внезапно рванул вперёд. Его скорость была немалой, очевидно, он был опытным бойцом. Прежде чем Ци Яо успела отреагировать, он уже промчался на несколько чжанов. На бегу он сорвал голос и громко закричал: - Есть… Камень с бешеной скоростью полетел. - За… Камень попал ему в затылок. Последнее слово «говор» ван Инь не успел произнести, потому что его голова взорвалась, как арбуз, белое и красное разлетелось по земле, а тело без головы рухнуло вперёд. Сун Янь вышел из-за дерева и посмотрел на Ци Яо.