Утром Кэрол, повязав платок, чтобы скрыть всё ещё опухшую щеку, сидела у костра и грела консервы на завтрак для всего лагеря.
Костёр был её плитой, а простая железная решётка — сковородой.
«Как было бы чудесно снова готовить на настоящей кухне, — думала она. — Какое это было бы благословение в этом апокалипсисе — есть горячие деликатесы. Может быть, даже Эд изменился бы и стал нежным».
— Доброе утро, Кэрол.
— Доброе утро, Андреа, Эми.
— Спасибо, что так рано встала, чтобы приготовить нам завтрак.
— Не за что. Я просто подогрела несколько банок.
— Почему ты в платке?
— О, это? Просто подумала, что так красивее.
— Ты права. Так ты выглядишь гораздо лучше.
Шейн перевернулся, почувствовал, что его рука кого-то коснулась, и счастливо обнял.
— Лори, я знал, что ты вернёшься ко мне, но Рик вернулся. Мы больше не должны этого делать.
Артур почувствовал, как кто-то его обнял.
— Мэри (возлюбленная Артура), это ты? Ты вернулась за мной.
После пяти секунд молчания.
— Чёрт.
— Твою мать.
— Что с тобой, Шейн?
— Это я должен тебя спросить. Это моя палатка. Почему ты здесь спишь?
Артур покачал головой.
— Кажется, я припоминаю. Двое меня сюда принесли.
— О боже. Эй, Артур, ни слова об этом, понял!
— Я и без тебя знаю.
Шейн, не обращая на него внимания, пошёл к реке умыться и пробормотал:
— Нужно найти другую палатку.
— Доброе утро, Артур. Мы сегодня планируем вернуться в Атланту за припасами. Хочешь с нами?
— Конечно, дай только позавтракать.
Доев консервы и встав, Артур увидел Эда и Кэрол за деревом. Эд был в ярости, но не смел говорить громко, боясь, что услышат другие мужчины.
Артур видел, как Эд с силой швырнул банку на землю, облив Кэрол.
Кэрол просто опустила голову, не говоря ни слова.
Артур повернулся и посмотрел на Софию, которая мило ему улыбнулась.
Артур покачал головой. Ребёнку было всего лет двенадцать, и выживание в таких условиях слишком долго пагубно скажется на её физическом и психическом здоровье.
Артур смял пустую банку.
— Артур, пора. Поехали.
Он кивнул. Ехали Рик, Дэрил и Гленн.
Артур взял кинжал и револьвер, и когда они уже садились в машину, он отвёл в сторону Шейна, который оставался присматривать за лагерем.
— Шейн, проучи Эда за меня, как хочешь.
Шейн обернулся и посмотрел на печальную Кэрол и разъярённого Эда.
— Понял.
После этого четверо мужчин поехали в Атланту.
Шейн не сразу пошёл к Эду; вместо этого он отправился к Лори.
Лори, собиравшая дрова, увидев Шейна, тут же отвернулась.
— Лори, подожди. Нам нужно поговорить.
— О чём говорить? О лжи, что Рик мёртв? О твоей самонадеянности и высокомерии?
Лори пренебрежительно махнула рукой.
— Держись подальше от меня и Карла, Шейн. Умоляю тебя. Я не хочу, чтобы Рик об этом узнал. Я связалась с тобой от отчаяния. Теперь, когда Рик вернулся, всё не может быть как прежде.
Шейн выглядел совершенно беспомощным.
— Раньше ты была другой. Я искренне думал, что Рик мёртв; я не слышал его сердцебиения. К тому же, я хорошо защищал тебя и Карла. Самое трудное, что тебе пришлось пережить, — это идти пешком.
— Всё кончено, Шейн. Мы живые люди, и нам нужно смотреть вперёд. Давай не будем говорить о прошлом.
Лори оттолкнула Шейна и пошла к лагерю.
Как раз подошёл Карл. Он собирался поздороваться с Шейном, но не успел открыть рта, как Лори его оттащила.
Шейн криво улыбнулся Карлу и жестом показал ему идти с матерью.
Когда они ушли, Шейн потерял самообладание и с силой швырнул камень в реку.
Тут он вспомнил, как Артур упомянул Эда.
«Хочешь, чтобы я его проучил, да? Как угодно? Отлично. Раз так, я как следует проучу этого ублюдка!»
В это время Кэрол, Андреа, Эми и Джеки стирали одежду у реки. Четыре женщины весело болтали, когда сзади кто-то подошёл.
Эд с расслабленным видом наблюдал за ними, ведя себя так, будто он — важный господин, а они — его служанки.
Андреа мгновенно взбесилась. Она встала и вытащила одежду Эда из таза.
— Если тебе нечем заняться, почему бы не постирать свою одежду самому?
Андреа швырнула одежду в Эда, а тот тут же швырнул её обратно, попав Андреа в лицо.
— Слушай, девочка, это не моя работа. А теперь вернись к стирке. Кэрол, иди сюда.
Андреа встала между Эдом и Кэрол.
— Держись от неё подальше, извращенец.
Джеки тоже встала.
— Эд, я не хочу, чтобы у Кэрол появились новые синяки.
Эд злобно посмотрел на них.
— Уйдите с дороги.
— А если нет?
— Хех, ты же не хочешь злить сильного быка?
Кэрол разняла их.
— Хватит, Эд. Я пойду с тобой.
— Заткнись! — Эд ударил Кэрол по лицу.
Только Эд собирался продолжить, как почувствовал, что мощная рука обхватила его шею.
Шейн с силой повалил Эда на землю, сел на него сверху и начал осыпать его лицо ударами, не в силах остановиться.
— Прекрати! Шейн, пожалуйста, перестань его бить! — Кэрол со слезами умоляла Шейна пощадить Эда.
Эд уже был без сознания. Его лицо, залитое кровью, было неузнаваемо.
Шейн наконец-то подавил ярость и встал. Кэрол, плача, обняла бесчувственного Эда, затем с трудом взвалила его на спину и побрела к лагерю.
Шейн нахмурился, глядя ей вслед, затем обернулся к трём женщинам и заметил, что они испуганно держатся на расстоянии.
Лори, только что подошедшая постирать, увидев свирепого Шейна, ещё больше утвердилась в решении держаться от него подальше.
Видя, что все его боятся, Шейн всё ещё чувствовал желание снова ударить Эда.
Наконец, он зашагал обратно в лагерь, пройдя мимо Лори.
После того, как он смыл с себя кровь, к нему подошёл Карл, чтобы поиграть. Шейн был вне себя от радости; до возвращения Рика он постоянно присматривал за Карлом и играл с ним, явно относясь к нему как к собственному сыну.
— Шейн, можешь научить меня стрелять? — спросил Карл, изображая пистолет рукой и целясь в Шейна.
Шейн улыбнулся и погладил Карла по голове.
— Запомни, никогда не направляй дуло на своих.
Не успели они сказать и пары слов, как вернулась Лори и, не говоря ни слова, оттащила Карла от Шейна.
На недоуменный взгляд Карла Лори ничего не объяснила. Шейн неловко стоял, беспомощно вертя в руках пистолет.
Обновлено: 22.01.2026