— Рик, ты же любишь разговаривать, так? Почему бы тебе не поговорить с этим стариком? Неужели ты не понимаешь, что в такой ситуации тратить время — значит лишь увеличивать опасность для всех нас?
— Шейн, прекрати. Ты правда думаешь, что сейчас время спорить об этом? Мы так долго были в бегах и наконец нашли убежище. Ты действительно хочешь разрушить это место своими собственными руками?
— Я всё ещё думаю, что ты не понимаешь. Это ходячие, а не домашние животные или люди. Ходячие должны умереть. Единственный хороший ходячий — мёртвый ходячий.
— Но если они не убивают ходячих, у них должны быть на то свои причины. Я встретил в нашем городе друга по имени Морган. Он сказал, что его жена превратилась в ходячую. Я видел, как он убивал ходячих; у него точно была возможность прикончить свою жену, но он этого не сделал. Он всё ещё надеялся на неё. Я думаю, то же самое и с Хершелом. Возможно, там его семья или друзья. Он оставил их, потому что не мог смириться с их потерей. Подумай хорошенько: мы люди, с нормальными мыслями и эмоциями. Только потому, что наступил апокалипсис, значит ли это, что мы должны отказаться от всей нашей человечности?
Шейн потёр затылок.
— Мне нужно отдохнуть.
— Да, нам всем нужно отдохнуть.
На следующий день Лори проснулась рано. Она медленно высвободилась из объятий Рика, поправила одежду и пошла к колодцу за водой, чтобы умыться. Она использовала тот колодец, который не был загрязнён ходячим; все единогласно решили, что будут избегать другого, пока есть чистая вода.
Как только Лори закончила умываться, её внезапно накрыла волна головокружения. Она прислонилась к дереву, чувствуя тошноту. Она поняла, что с её телом что-то не так, и уже догадывалась о возможной причине, но ей нужно было подтверждение. В глубине души она ужасно боялась столкнуться с этим.
Гленн и Мэгги готовились снова отправиться в город за припасами, планируя на этот раз забраться глубже. К ним подошла Лори.
— Привет, Мэгги, могу я на минутку одолжить твоего Гленна?
Мэгги кивнула.
— Конечно.
Лори отвела Гленна в сторону и сунула ему в руку записку.
— Пожалуйста, мне нужно, чтобы ты привёз это для меня, и, пожалуйста, пусть никто об этом не узнает.
Гленн с недоумением развернул записку. На ней было написано: «Тест на беременность».
— Боже мой, Лори, ты что…
— Пожалуйста, никому ничего не говори. У меня действительно есть причины держать это в секрете.
Гленн подозревал, что происходит, но промолчал, лишь кивнув. Лори поблагодарила его и ушла.
Мэгги посмотрела на застывшее лицо Гленна.
— Посмотри на себя. О чём она с тобой говорила?
— Ни о чём.
Мэгги поняла, что Гленн не хочет говорить, поэтому оставила эту тему. До конца пути они ехали молча.
— Туда, Дэрил. Олень должен быть там; я видел его свежий помёт.
— Звучит отвратительно, но это работает. Ты и вправду мастер-следопыт. Артур, ты был охотником раньше?
— Проведи достаточно времени, выживая в дикой природе, и эти навыки сами собой въедаются в голову.
Артур и Дэрил охотились в лесу, планируя в тот день поесть дичи.
Внезапно Артур заметил на земле лужу крови. Он присел и дотронулся до неё.
— Это плохо. Кровь свежая. Возможно, это кровь оленя.
— Чёрт. Значит, оленя уже кто-то другой завалил. Мы зря проделали такой путь.
— Нет, может быть и хуже. Посмотри, как примята трава. Думаешь, люди или ходячие стали бы так ломать кусты ради дичи?
— Так что ты хочешь сказать?
— Я предполагаю, что здесь прошло что-то массивное, и весьма вероятно, что это оно и завалило оленя.
— Массивное? Звука мотора не было. Может, медведь?
В этот момент неподалёку раздалось низкое: «Гррр».
Дэрил запаниковал.
— Чёрт, беги, Артур, быстрее! Я не хочу становиться десертом для этого медведя.
Дэрил развернулся и бросился бежать, но через мгновение понял, что Артур не следует за ним. Он оглянулся, но не нашёл его. Затем он услышал шелест листьев над головой.
Артур уже взобрался на дерево.
— Быстрее, Дэрил! Мы выслеживали этого оленя, чтобы какой-то переросток-медвежонок украл нашу добычу. Я этого так не оставлю.
Дэрил увидел, как из кустов неподалёку появился медведь. Мгновенно охваченный ужасом и паникой, он в мгновение ока вскарабкался на ближайшее дерево.
Артур поднял пистолет и прицелился в несущегося на него медведя. Он затаил дыхание, пристально глядя, и сделал точный выстрел прямо в левый глаз зверя.
Левый глаз медведя тут же взорвался, и кровь хлынула потоком. Вместо того чтобы отступить от боли, шок лишь разжёг его ярость. Он на полной скорости врезался в дерево, на котором сидел Артур.
От мощного удара дерево сильно затряслось. Артур быстро удержался, чтобы не упасть.
Видя, что Артур в опасности, Дэрил поднял арбалет и выстрелил в медведя. Хотя болт успешно вонзился в тело зверя, какой толк от маленькой стрелы, если существо не умерло после пули в глаз? К тому же, у медведя была толстая шкура; болт не мог проникнуть достаточно глубоко, чтобы повредить внутренние органы.
Артур посмотрел вниз на разъярённого медведя.
— Вы, ребята, и вправду крепкие. Я потратил много пуль, убивая последнего медведя, с которым столкнулся.
Артур снова поднял пистолет и прицелился. На этот раз было проще; медведь почти не двигался внизу и даже встал на задние лапы, словно пытаясь взобраться по стволу.
Медведь действительно медленно карабкался вверх, ревя с широко открытой пастью, почти так, будто пытался говорить.
«Если бы я только мог… если бы я только мог добраться до того места…»
— Здесь всё занято. Тебе некуда бежать.
Артур выпустил оставшиеся пять пуль, каждая из которых вошла медведю в голову.
Зверь тут же обмяк. Промучившись, чтобы взобраться хоть немного, он тяжело рухнул на землю.
Дэрил с тревогой стоял на соседнем дереве, наблюдая за Артуром и медведем. Он чувствовал себя комментатором боя.
— Спускайся, Дэрил. Сегодня мы едим медвежатину. Она полна паразитов и не такая вкусная, как оленина, но это лучше, чем ничего.
— Ладно, ладно. Артур, у тебя есть и смелость, и мастерство. Но, если подумать, если бы мы оба побежали, он бы, вероятно, нас догнал.
— Да, и я уже не раз имел дело с такими парнями.
Артур остался охранять тушу, а Дэрил направился обратно на ферму, чтобы взять машину и позвать несколько человек на помощь, чтобы притащить этого гиганта обратно.
Артур тоже не сидел без дела. Следуя по оставленному медведем следу разрушений, он нашёл его берлогу. Когда он её обнаружил, то не смог сдержать кривой улыбки.
«Так мы действительно так далеко зашли за этим оленем».
Берлога медведя оказалась временным убежищем Рэндалла — того самого парня, который шпионил за группой Артура на шоссе и позже погиб от собственной ловушки. Все ловушки Рэндалла были активированы ходячими, что означало, что медведь был в полной безопасности в своём укрытии.
Артур нашёл не только берлогу, но и неожиданный бонус: оленя, которого они выслеживали. С его шеи был вырван лишь большой кусок мяса; остальная туша была цела. Похоже, медведь вернулся на «место преступления» прежде, чем успел насладиться своей едой.
К всеобщему удивлению и восторгу, Артур и Дэрил вернулись и с медведем, и с оленем.
Маг: Путь биотрансформации
Необычайное путешествие
Игра стала настоящим иным миром
Ведьма, Огненный Шар и Злой Бог Пара и Машин
Обновлено: 22.01.2026