Эпизод 24 - Личность Куцио раскрыта (от лица Икс)
В предыдущем эпизоде:
Разгром объединенного флота Куцио и Гормеса .
Я - Паули, самый злобный из дедушкиных внуков.
Мой дед, Дерек Леклек, оставил заметный след в истории Казиу.
Однако он пользовался дурной славой.
Он был позапрошлым главой Торговой палаты Зайлес и тем человеком, который подтолкнул ее к становлению "Пиратской торговой палатой".
Это было еще до моего рождения, но, похоже, во времена моего деда Торговая палата Зайлес делала все, что ей заблагорассудится. Они строили тайники по всему Казиу, организовывали бесчисленные пиратские шайки, использовали все девять морей как охотничьи угодья, устраивали набеги и грабили торговые суда. Естественно, они ненавидели морскую полицию Калиостро не меньше, чем друг друга, и дни напролет проводили в кровавых войнах.
Всякий раз, когда я слышал рассказы о его пиратских делах от самого деда или от его старых коллег, я с трудом сдерживал свой детский восторг.
Я до сих пор помню, как ежедневно умолял их рассказать мне еще что-нибудь.
"Дедушка, почему ты решил заняться пиратским бизнесом?"
Как-то в детстве я невинно задал ему такой вопрос.
"Потому что моя мечта стать наследником "Короля пиратов Юга" была разрушена".
Ответил мне дед с горьким выражением лица.
Тогда он уже оставил бразды правления своей семьей и жил уединенной жизнью, став обычным кротким и мягким стариком, но в тот момент у него было очень горькое выражение лица.
"Но разве это не естественно?"
Я был милым ребенком (так ли это до сих пор?) и не мог не отметить:
"Чтобы стать преемником, нужно зарабатывать деньги законными методами, верно? Став пиратом, ты упустил свой шанс".
"Нет, Паули. Все как раз наоборот. Когда я был молод, я страстно любил честный бизнес. Но однажды я понял, что все это бессмысленно".
"Но почему?"
"Чтобы стать признанным наследником Короля пиратов, нужно быть его прямым потомком".
"Да, и что?"
"И то, что я не один из них. Так сказала Сирена, когда я пришел к ней. Она сказала мне, что ни я, ни кто-либо еще в Торговой палате Зайлес больше не родственники Короля пиратов Юга".
"Что?! Почему?!"
Он разом опроверг все, что мне внушали с самого детства.
Ведь из слов деда следовало, что и я не являюсь родственником Короля пиратов. Это было нелегко принять.
С горьким выражением лица дед серьезно ответил ребенку.
"Мой отец - истинный потомок Короля пиратов - был бесплоден. А значит, моя мать рожала детей от мужчин, с которыми вступала в тайную связь, и мой отец воспитывал их, сам того не зная. Я был ребенком ее неверности".
В детстве мне было сложно понять смысл его слов.
Но когда я стал старше, они привели меня в отчаяние.
"Я ненавидел свою мать. И мне казалось бессмысленным упорно работать в легальном бизнесе. Мало того, раз я сам не мог стать преемником, я не мог допустить, чтобы им стал кто-то другой. Вот почему я бороздил эти моря и окрашивал их кровью. Можешь считать это юношеской глупостью, но иных причин нет".
Слова деда сковали меня, будто проклятие.
◇◆◇◆◇
Даже мой дед, ставший в среде пиратов культовой персоной, не мог справиться с неумолимым ходом времени.
А для того, чтобы заниматься пиратством, нужно быть сильным, выносливым и полным энергии.
В свою очередь, Морак, предыдущий глава Торговой палаты Зайлес, с годами становился все более известным.
Он был старшим сыном моего деда и, соответственно, моим дядей.
"Путь отца слишком утомителен. Мало кто из молодых людей сможет его выдержать".
Так сказал дядя Морак, и он же, по слухам, вынудил деда уйти в отставку.
На публике он делал вид, что поверг деда, и заявлял, что "отныне Зайлес вернется в ряды законопослушных торговых палат".
Но за кулисами он позволял пиратам и дальше устраивать налеты.
Единственная причина, по которой он не убил деда, заключалась в том, что он хотел подчинить его пиратов себе.
В отличие от поколения деда, при Мораке Торговая палата Зайлес занималась пиратством не открыто и в широких масштабах, а тайно, скрывая это от общественности.
Численность пиратов была сокращена, а риск разоблачения их преступной деятельности и связей с Торговой палатой Зайлес был сведен к минимуму.
Таким вот хитрым человеком был глава Морак.
Но я не виню своего дядю. В конце концов, именно я сейчас отвечаю за закулисную сторону Зайлес.
Да, Морак передал компанию своей единственной дочери, сделав ее новым главой, а мне доверил теневую пиратскую организацию. "Это твое призвание, Паули", - так он говорил.
Я восхищался жизнью своего деда и его старых соратников, так что, как ни странно, был только рад возглавить пиратов.
Я действовал исключительно из тени, в море не ходил, в основном занимался организацией и планированием, но мне это по-своему нравилось.
Это и правда было призванием.
Однако четыре года назад меня перестал интересовать пиратский бизнес.
Мне тогда было двадцать два года.
◇◆◇◆◇
"Привет, Паули. Не мог бы ты оказать мне услугу?"
Четыре года назад ко мне внезапно обратилась моя ненаглядная кузина.
Эрис, нынешняя глава Торговой палаты Зайлес.
Ей тогда было всего шестнадцать лет, на шесть лет меньше, чем мне. Однако она уже была очень привлекательной женщиной, обладающей завораживающей сексуальностью.
Хотя меня кузина никогда не привлекала из-за своего эгоизма и непостоянства - качеств, которые были совсем не по мне.
Я ответила Эрис, отвесив игривый поклон.
"В чем дело, наша любимая королева Зайлес? Хотите, чтобы я принес Вам лучшее в мире пирожное? Или Вам нужны бриллианты больше луны?"
"Я, в принципе, не откажусь, но на этот раз просьба будет попроще. Я хочу, чтобы ты отправился на остров Андрес".
"Хм. Какие дела у нас могут быть на этом необитаемом острове?"
"К бизнесу это не имеет отношения. Ходят слухи, что какая-то торговая компания тайно заполучила сокровища Короля пиратов".
"А? Я ничего такого не слышал".
"Неважно! Просто пойди туда и проверь!"
"Хорошо, хорошо. Я не могу ослушаться, если этого хочет лидер палаты".
По правде говоря, я вовсе не обязан выполнять поручения кузины.
В то время я уже полностью контролировал преступный мир и был, по сути, маленьким, но зато современным Королем пиратов.
Эрис же была лишь декорацией, стоящей на месте главы палаты.
Все в Зайлесе знали, кто из нас обладает реальной властью.
Однако я и сам был не прочь хоть раз встретиться с Сиреной. Имел же я право на небольшой каприз?
Вот почему я решил выполнить поручение кузины.
Кроме того, я не мог позволить ей самой покинуть остров Корсаров.
Потому что ее - нынешнего руководителя Торговой палаты Зайлес - весь мир считал "сильным, пробивным человеком, достойным "Пиратской торговой палаты"".
Морак был безжалостным типом, но при этом он очень любил свою единственную дочь Эрис. Он рано ушел из жизни, не выполнив обещания, что поможет ей добиться успеха на посту лидера палаты. Именно это стало его последней волей.
Окружающие, в том числе и я, не возражали. Все равно у него не было других детей, да и как декорация она никому не мешала.
Однако Пиратская торговая палата не могла себе подвергнуться критике, поэтому мы скрывали истинную личность кузины и распространяли о нашем лидере ложные сведения. На публику ее тоже никогда не пускали, прикрываясь благовидным предлогом, что "у главы много врагов". Это были отчаянные, но необходимые меры.
Поэтому я приказал своим людям подготовить корабль и направился к острову Андрес.
Мои ребята были превосходными моряками, и путешествие проходило хорошо. Но существует одна вещь, которую люди не могут контролировать......
Шторм.
Мы были уже на подходе к острову Андрес, когда наше судно попало под шторм. Мы могли только молиться, чтобы он поскорее прошел.
Но наши молитвы оказались напрасными, и судно потерпело крушение. Корабль опрокинулся в открытом море и разбился вдребезги.
Мы все оказались под водой и ничего не могли сделать, чтобы спастись.
Мы никак не могли выжить.
Но некоторые из нас, счастливчиков, очнулись и обнаружили себя лежащими на пляже острова Андрес.
Первое, что я почувствовал, - это боль в щеке.
Когда я оказался под водой, ее сильно разорвало куском нашего разбитого судна.
Следующее, что я заметил, - то, что кто-то заботливо присматривал за нами, пока мы лежали на берегу.
Русалка с трезубцем в руках.
Это была Сирена, божественный дух моря.
"Неужели Ты спасла нас?"
С недоумением спросил я.
Она покачала головой.
"Только тех, кто сейчас здесь".
С грустью на лице ответила Сирена.
Этого выражения лица и этих слов было более чем достаточно, чтобы я понял, что это сверхъестественное существо - добрый божественный дух.
А главное, ее меланхоличное лицо было настолько прекрасным, что казалось, будто она не от мира сего!
Прошло две недели, прежде чем Невис, которую я оставил на острове Корсаров, обеспокоилась моим отсутствием и прислала за мной гонца на запасном корабле.
Все это время я и мои уцелевшие люди жили на необитаемом острове, пользуясь великодушной помощью Сирены.
И это были лучшие дни в моей жизни.
Да, я влюбился в нее, как наивный мальчишка.
◇◆◇◆◇
Три сокровища, оставленные Королем пиратов Юга.
В легендах Казиу есть такой отрывок:
"Три сокровища хранит божественный дух моря.
И сто лет спустя стоит она на страже, оберегая их вместе с гробницей Короля пиратов, в которого была когда-то влюблена.
Сирена ждет дня, когда объявится преемник Короля пиратов.
Это будет человек крови ее бывшего возлюбленного, такой же великий, как и он сам......
И тогда, как и прежде, она вновь заговорит о любви вместе с его преемником.
Сирена ждет этого дня.
И будет ждать хоть вечность".
Но......
Правда это или выдуманная история, не могу сказать ни я, ни кто-либо другой.
И никто не сможет сказать, пока не появится наследник Короля пиратов и не раскроет эту тайну.
Я хотел говорить с Сиреной о любви.
Я хотел стать наследником Короля пиратов.
Но. Но. Но......
Во мне нет крови Короля пиратов!
В тот миг я понял, что чувствовал мой дед.
Если я сам не могу стать преемником, я не могу допустить, чтобы им стал кто-то другой.
Что до сокровищ Короля пиратов...... Она не отдаст их никогда и никому.
Можете считать это юношеской глупостью. Можете смеяться надо мной, если хотите.
Но именно после встречи с Сиреной я решил стать Куцио.
Стать похожим на того мифического персонажа, что влюбился в прекрасную деву и ради нее даже продал душу Королю Демонов.
"Так вот, я думаю собрать небольшой флот и отправиться на остров Андрес, чтобы остановить Магнуса. Вы не против, кузина? А, госпожа глава?"
"Вовсе нет. Только...... смотри не умри там, братик".
Многозначительно сказала Эрис, когда я пришел за символическим одобрением от официального лидера палаты.
"Вы думаете, что я не соперник Магнусу, и он меня убьет?"
"Ну, в море много опасностей".
Кузина-глава лишь продолжала произносить многозначительные слова.
Нелепо воспринимать всерьез эту непостоянную девушку, которая и в 20 лет еще не преодолела свой эгоизм.
"Мне все равно. Я не готов жить в мире, где Сирена принадлежит кому-то другому".
Я склонился в игривом поклоне и вышел из кабинета главы, чтобы распорядиться насчет флота.
Я шел решительным шагом.
На кону стоит моя жизнь? Отлично, я готов.
Спасибо, что читаете!
Обновлено: 13.02.2026